“你啊。”皇后不需要聽什麼解釋，自以為弘曆每一個女人她都看得明白，嘆息過，便親手攙扶海貴人起身，示意千雅領宮女送水來並帶白梨去療傷。
她拉著海貴人往內殿走，按著她在妝臺前坐下，海貴人謙讓了幾回終究是坐定了，等皇后遞給她一把熱帕子，海貴人突然捂著臉大哭，哭得很傷心。皇后知道她委屈，由著她哭一場，向紅顏遞過眼色，兩人到窗下說話。
可皇后還沒開口，紅顏先道：“回來的路上遇見皇上了，嘉嬪娘娘纏著皇上把您這兒都忘了，您說嘉嬪怎麼這麼不要臉？”
皇后一怔，抬手在紅顏腦門上拍了一巴掌，訓道：“混賬，這是你該說的話？”
紅顏深深皺眉鼓著腮幫子，實在是不服氣，但不得不屈膝認錯，皇后被她這模樣逗笑了，說道：“真是越來越膽大，是不是有一天，你要連我也不放在眼裡？”這才把紅顏嚇得不輕，可皇后卻笑，“不著急，慢慢教你，我還能為了誰操心？”
皇后這句話，原是為了自家弟弟著想，紅顏自然聽不懂，可她明白自己說錯了什麼，她縱然不敢在外頭狐假虎威，可心裡已經明白，皇后當真很寵愛她。仗著這份寵愛，現在還能說是直言不諱，真怕自己以後太過膨脹，就不單單是直言了。走出寢殿後，紅顏用力拍了拍自己的臉頰，微微的刺痛讓她清醒，再不好好管束自己的直腸子，今天白梨姑姑挨的那一巴掌，也該落在自己臉上了。
寢殿中，海貴人漸漸平靜，這裡終究是皇后的寢宮，她更犯忌諱地在皇后跟前失聲痛哭，洗漱乾淨後便重新行了大禮，皇后邀她在炕上坐下，推過一碗熱熱的茶，說道：“我還不知道你嗎，早就讓你搬出啟祥宮，太后那麼疼愛你，對你來說不過是一句話的事，可你偏要爭口氣。雖然爭氣也不是錯，可你倒是爭給我看看？”
海貴人也不藏著掖著，她人緣好，太后和皇后，還有貴妃都善待她，可她被嘉嬪那麼欺負，就一心想憑嘉嬪最在乎的聖恩來為自己爭口氣，然而她懂得哄太后高興，懂得與姐妹和睦，偏偏不知道如何討男人歡心。皇帝有那麼多女人，單憑姿色也不足以驚豔的她，自然是難出頭。
“皇上待她幾分好，便是幾分喜歡。”海貴人紅腫著雙眼，垂首低語，“臣妾若借太后和您之手，只怕皇上誤會臣妾不安分，本來就不喜歡，之後還要更加厭惡。”
皇后微微板起臉，語氣也冷了幾分：“皇上是這樣的人嗎？皇上他……”後半句話，皇后沒說出口，那半句話是刻在骨頭上藏在心裡的，說出來好聽，實則每一個字都牽扯她的痛。她一笑，“你是聰明人，可你記著，長春宮的門不難走，如今長春仙館雖然離得遠一些，多走動走動，也就習慣了。”
海貴人捂著嘴，坐著便叩首下去，深深謝了恩。
此刻門外有人通傳，說嘉嬪求見，她總算“放過”皇帝想起這裡了，可皇后只是笑道：“讓她回去吧，傳我的話，就說沒事了。”
紅顏在門外聽見，心中不解恨，雖然不知道她們為什麼打起來，可嘉嬪顯然做不出好事，本以為娘娘會好好懲治那樣的人，結果就一句“沒事了”。不過這樣不滿的念頭剛剛浮上來，就被紅顏猛地按回去，她真是越來越把自己當一回事，還要替娘娘來決定後宮不成？她用力地晃腦袋，覺不能讓自己滋長這樣的心。
是日，皇后留海貴人在長春仙館用膳，兩人說了大半天的話，直到夜幕時分才回九州清晏。可結果來回一趟什麼都沒發生，嘉嬪沒見到皇后心裡不踏實，似乎在皇帝跟前也沒討得什麼，至少那天晚上沒再與海貴人糾纏。
圓明園裡的日子果然清閒幽靜，之後的幾天，紅顏隨皇后四處遊覽，見園中春意盎然山水如畫，亭臺樓閣與紫禁城大不同，直叫紅顏大開眼界。也明白千雅之前說，宮裡天是四四方方，而這裡一望無際，是怎樣一番光景。
這天依舊在園中閒逛，皇后親山樂水，若非不能隨便出遠門，她志在行遍天下名山勝水，好在這圓明園經過雍正爺和皇帝多年改造擴建，收攬天下美景，比紫禁城強百倍。
走得累了，一行人歇在亭子裡，但見海貴人帶著宮人款款而來，特特來向皇后進獻她親手做的糕點，皇后笑道：“皇上昔日在康熙爺德妃娘娘膝下承歡，而德妃娘娘再早年隨孝莊太后，愛吃草原上的點心，皇上常說那是他孩提的記憶。”
海貴人頷首稱是，微微紅了臉頰。
皇后一笑，將紅顏叫到跟前，指著桌上的點心說：“把這些送去韶景軒請皇上享用，你告訴皇上，是海貴人親手做的。”
海貴人不安地站了起來，紅顏已取過點心，麻利地帶著人走了。海貴人目送她離去，皇后卻在她身後說：“你這樣，就對了。”
韶景軒中，皇帝剛剛見過一撥大臣，正好傅恆交代了紫禁城裡的關防，今日起到圓明園中當差，皇帝一向把他當弟弟，自與其他朝臣不同，換了常服便帶在身邊到書房外透透氣，兩人才說幾句話，吳總管來稟告，說皇后派人送來點心。
皇后很少做這種明擺著邀寵的事，反讓皇帝很新鮮，見是紅顏捧著食盒來，忽地想到那天遠遠的對望，那之後幾日他沒再去長春仙館，而想到長春仙館，又不得不想起在門前時，這小姑娘當著皇帝忍不住要嘔吐的事。
皇帝不經意地笑了，被傅恆看在眼裡，自己看到紅顏一定會笑，因為滿心都是傾慕，可皇帝此刻為了什麼而笑？
紅顏走近後，傅恆不得不退開幾步遠，而紅顏彷彿都沒意識到他就在一旁，她捧著食盒呈送給皇帝，明白地說著：“皇上，這是海貴人親手做的糕點，皇后娘娘請您嘗一嘗。”
弘曆立時知道是怎麼回事，嘴上忍不住說：“她做的糕點，怎麼是你送來？”一抬眸，見紅顏滿臉不服的神情，不禁皺眉問，“怎麼，朕說錯什麼了？”
