“果然是你，才不用我費任何心思。”皇后輕輕一嘆，笑容淡下後不免露出幾分疲倦，到底是三十多歲，比不得生和敬那會子年輕，十月懷胎一朝分娩，幾乎耗盡她所有的精力。太醫雖說安養幾天就能恢復元氣，那不過是討人喜歡的吉祥話，皇后自知身體沒有大事，可要恢復懷孕前的精神，且要些時日。
六宮的事她是不願操心了，可如今再一味地丟給紅顏，怎麼也說不過去，聽千雅說昨晚紅顏被趕走後是愉妃在這裡支應著，也是有模有樣做得不錯，此刻細思量，便將愉妃請進來，吩咐她與紅顏道：“雖不便對外人說，可不必瞞著你們，我自己的身體自己知道，要恢復原來的精神不容易，眼下實在是沒有精力管六宮那些事。愉妃跟在太后身邊多年，宮裡那點事大多心裡都有數，紅顏雖然年輕但十分乾練，往後你們倆互相搭把手，我就把宮裡的事交給你們了。”
紅顏與愉妃互相看了眼，皇后把話說到這份上，愉妃怎好再拒絕，而紅顏本就挑著這擔子，皇后生下嫡子對她而言是功德圓滿，不必再擔心自己要為帝后承擔什麼，至於六宮的事，她並沒有想過皇后會自己扛回去。兩人都答應了，皇后且要養神，便早早退了出來，紅顏對愉妃笑道：“往後要辛苦娘娘了，臣妾終於可以多多陪伴小公主。”
愉妃對於自己能協理六宮之事，心中有幾分欣喜，她雖然不奢求永琪將來有怎樣的前程，可是在書房裡，子憑母貴，若是愉妃能在宮裡有幾分地位，那些師傅諳達們都不會虧待五阿哥，愉妃希望自己能為兒子多少做點什麼，如今這樣便就足夠了。至於六宮的事，她知道皇后只是讓自己給紅顏搭把手，只是兩人的位份不同，有些話不好明著說出口。
愉妃笑盈盈說：“你就別想著偷懶，我這些天替你照顧小公主，佛兒和我可親了，我也還要常常去平湖秋月看孩子的。”
紅顏道：“說起來，這一次在圓明園住了那麼久，如今嘉妃也要臨盆，皇后娘娘要安養，怕是到入秋才回宮了。”
愉妃看一眼園中天高地闊的光景，笑道：“倘若一直住在這兒也好呀，紫禁城裡規規矩矩，走個路兩邊都是高牆夾道，長街上的風吹得人脊樑骨都發寒。雖然九州清晏那兒人多不清淨，可也比紫禁城強些，更不要說你了，平湖秋月那麼好的地方，皇上賜給你一人獨居。”
紅顏謙恭地垂首道：“娘娘若也這樣說，臣妾當真不知如何是好。”
正說著話，王桂從門外進來，說各親王、郡王、貝勒府福晉、三品以上誥命夫人皆在圓明園外領旨等待覲見皇后道喜，紅顏對愉妃笑道：“咱們還是先把眼門前的事打發了，再想是住圓明園好，還是紫禁城好。”
兩人便離了長春仙館，去招待那些貴婦人們，且說宮裡放著兩位貴妃不理事，愉妃尚且是妃位，紅顏縱然是三嬪之首，距離貴妃的尊貴還有很大的差距，可偏偏是她們兩人在人前人後代表著皇后，明眼人一看便知宮裡的情形，很自然的，愉妃膝下的五阿哥也會被人高看一眼。
太后這邊，聽聞皇后派愉妃與令嬪共同協理六宮，知道兒媳婦算是給她一個臺階下，她就不能再計較著魏紅顏不放。想來魏氏忙裡忙外也的確不曾有什麼差錯，她心裡防備是一回事，也不能完全否認她的辛苦，如今更有愉妃分走她一般權力，太后更安心了。
待皇帝忙完祭告天地祖宗，回到圓明園已過了午膳時分，縱然心心念念著皇后與兒子，還是先來向太后請安，昨夜太后也陪了大半宿實在辛苦，做兒子的不能不當一回事。這會子來見母親，反被太后唸叨：“你一夜未閤眼了，自己也要保重。”
弘曆卻渾身充滿精力，再次得到嫡子，對他對朝廷都意義重大，他那樣在乎著皇后，怎麼會不希望將來自己的皇位，能傳給髮妻所生的嫡子，如此也是開了愛新覺羅皇位由嫡子繼位的先河。
弘曆道：“永璉的名字是先帝所賜，有傳承帝位意義，先帝既有此心願，兒子當極力為先帝實現。可憐永璉命薄，但如今又有了嫡皇子，兒子想為小阿哥起名永琮，早在皇后分娩之前就已想好了，亦是期望他能繼承宗室，將江山萬代相傳。”
太后眯眼笑道：“你臉上寫滿了歡喜二字，可見是多高興了。永琮這個名字極好，你和皇后既然都喜歡，那就定下了。只是有一件事，額娘想勸你一句，你且聽聽，若是不樂意，就當額娘沒說過。”
弘曆心裡微微有些擔心，以為母親又要針對紅顏，但太后卻是道：“當初你登基不久，就將永璉秘密立儲封為太子，雖說也是先帝的心願，可封得太早孩子太小，縱然現在說這些話有些牽強，可小小的孩子還是不要給他們太大的福氣來得好，反正你心裡明白，儲君之位非永琮莫屬，那不就好了？你若是聽得額娘這句話，立儲的事不著急，既然是秉承先帝秘密立儲的規矩，早些晚些又有什麼要緊。皇帝正當壯年，不必想得那麼遠。”
“額娘所言極是。”這件事皇帝心裡也有想法，早些晚些都是立，不必急於一時，永璉的死是梗在所有人心頭的痛，他當然不願悲劇重演，這會兒便滿口答應了母親，而太后沒有再提紅顏的事，弘曆暗暗鬆口氣，他也絕不會主動提起。
離了太后，弘曆急著去看妻兒，同時也惦記著紅顏，得知她與愉妃一起招待著來賀喜的福晉命婦，便讓吳總管傳話，要她多多休息自己保重。而皇帝本該三日後才能進入產房，但昨夜把他趕出去就煞費工夫，今日又怎麼攔得住，夫妻相見，看著玲瓏可愛的兒子，看著疲倦憔悴的妻子，弘曆早就把那些規矩早被拋在九霄雲外。
紅顏這邊，將來客打發走後，與如茵一道跟著愉妃去書房接五阿哥和福靈安，之後兩處分開，姐妹倆領著福靈安回平湖秋月，另派小靈子去長春仙館打探，皇帝若是回了韶景軒，她就要和如茵帶福靈安去看望姑姑和小阿哥。
可是回平湖秋月的路上，意外地遇見了嫻貴妃，嫻貴妃本是刻意在路邊等候令嬪，沒想到令嬪與富察福晉結伴歸來，嫻貴妃不得不當做是偶遇，但今早紅顏曾覺得有人在背後看著自己，這會兒那種感覺又冒了出來，兩處分開時，紅顏問如茵：“你回頭看看，嫻貴妃娘娘是不是在看著我？”
如茵匆匆一回頭，只看到嫻貴妃往另一處走去，到底有沒有盯著紅顏看她也不清楚，可如茵方才見到嫻貴妃，努力做出了沒事的樣子，這會兒分開了，她免不了心裡咚咚直跳，結果紅顏還沒怎樣，卻見如茵十分緊張，不禁問：“這是怎麼了？”
如茵搖了搖頭，她可是與傅恆說好的，不能輕易告訴紅顏。
但沒想到，回到平湖秋月，打發櫻桃領著福靈安去玩耍後，紅顏卻關了門與如茵說：“今日撞上了，我更要告訴你，上回話說了一半，後來就沒再提起來，今天我心裡又覺得有些毛躁，還是早些給你和富察大人提個醒才好。”
如茵不解地聽著，當聽到紅顏說小靈子撞見嫻貴妃與她家二嫂在樹林裡說那種話，聽到二嫂曾求嫻貴妃放他們一條生路，她捂了嘴驚愕得說不出話，紅顏見她如此激烈的反應，不安地問：“難道……真的有什麼事。”
如茵用力地搖頭：“沒事，什麼事也沒有。”
紅顏見她這樣子，不敢再追問，冷靜地說：“我是想你提醒一下大人，我也猜不出能有什麼事，可二夫人說那麼嚴重的話，萬一牽扯大了，對皇后娘娘對你們都沒有好處，謹慎些總是好的。”
如茵一味地點頭答應，紅顏又道：“不過嫻貴妃娘娘這個人，不像是會來事的，愉妃今日也與我說，她在皇上身邊十幾年，就算是慧賢皇貴妃久病不見人，也因為她有病因為她被太后唸叨著，時常會叫人記起來，反是嫻貴妃娘娘一直有恩寵有尊貴，可她在或不在都沒人留心。”紅顏喃喃自語道，“你之前說二爺在外頭養小老婆，會不會是嫻貴妃孃家的人？”
“姐姐……其實我也不太清楚兄嫂家的事。”如茵勉強應付了一句，起身道，“但我會告訴傅恆讓他留心些，今天、今天我就先回去了，皇后娘娘那兒過幾天再去更妥當，福隆安今天有些不踏實，我想早些回家去看他。”
紅顏當然不會阻攔，關心了幾句福隆安的身體，就不再挽留，親自將她送了出去。
且說如茵離開圓明園，從家丁口中得知丈夫去了戶部，把福靈安交給家人帶回去，自己坐車來戶部衙門外等。
婚後多年還是頭一回有這樣的事，傅恆出來聽說妻子在等他，深以為出了大事，夫妻相見，如茵卻拉著他上馬車，著急地說：“姐姐說，嫻貴妃娘娘好像盯上她了。”
