不怕？紅顏自己也不知道。要她送一杯茶還不算難，可現下就要如從前那般好好說幾句話，她做不到。
弘曆喝著茶，見她垂下腦袋一言不發，知道不能太過勉強，便又說：“能不能隨朕走一段路，朕有幾句話要吩咐你。”
紅顏渾身僵硬，出了壽康宮的門，每一道目光都是射入背脊的冷箭，戳著她的脊樑骨，鄙夷嘲諷著她魅惑帝王、背叛主子的無恥。
“那就在這裡說。”弘曆又讓了一步，回身示意吳總管將閒雜之人帶得遠一些。
紅顏心裡一定，而皇帝已喝了茶，自行將茶碗放回茶盤之中，她不得已看到了皇帝漂亮的手。
“是太后將你賜給朕，她一早就挑選了你放在長春宮中由皇后教導，並在那一天把你賜給了朕。”皇帝說著，眼看著已然鎮定的紅顏聽到那一晚的事又微微顫抖，心中不忍，可他不得不交代，“紅顏，這是不論誰問你，你都只能這樣回答的話，不能再有其他的說辭。”
紅顏抿著唇，不知道自己有沒有動一動腦袋，她是搖頭了，還是點頭了？
“但那一晚究竟發生了什麼，你一定也能想的起來什麼，朕希望你要怨就怨朕，不要恨皇后。”弘曆朝紅顏走了一步，讓他欣喜的是，紅顏這一次沒再往後退，他便放下心繼續道，“皇后做了傷害你的事，可她自己會為此愧疚一輩子，她早已被許許多多的事壓得喘不過氣，而朕卻對你動了心，對她最最信任和喜歡的人動了心，她再也承受不住了。縱然是朕對你動了心，可她知道你的清白，這件事傷了你，她原本不是衝著你來，所以她也很痛苦，紅顏，你不要恨她。”
這些話，和公公都對紅顏分析過了，唯有一句讓她託著茶盤的手晃了晃。
皇帝喜歡自己？什麼時候的事？而他這樣放低姿態的話語，不是命令，反而是一種商量的口吻，他可是帝王，而自己僅僅是個奴才。
“紅顏，不論將來發生什麼，只要朕在一日，就不會讓人再傷害你欺負你。”弘曆真誠地說著，以旁人無法想象的帝王之姿背後，單單一個男人的心情說著，“只是朕不能讓你離開紫禁城，也不能輕易許諾你什麼將來，然而你和你的家人都會平安，是朕如今唯一可以給你的承諾。”
紅顏倏地抬起了頭，一聲不吭那麼久，聽見“家人”二字，她才終於有了情不自禁的反應，更脫口而出：“我阿瑪好嗎，有人為難他嗎？”但說完，她的眼神就慌了，不等皇帝予以回應，已匆匆低下了頭。
弘曆卻是心中一定，溫和地說：“他眼下很好，你若能好，他才更安心。”
紅顏沒有應話，心裡卻苦澀地想著，她還能好嗎。阿瑪額娘說好了要硬朗健康地等著她有離宮的那一天，如今再也見不著，做宮女那會兒還能時不時見一面，那天父女倆隔著一道門對望，誰也不能再多走一步，紅顏至今想來，都心痛欲碎。
弘曆本有幾分安心，可忽然間她低垂著的眼睛泛紅，抿著的雙唇也越咬越緊，一時不忍，便道：“朕要走了，紅顏，記著朕的話，這是你我還有皇后之間的秘密，千萬不能告訴旁人，你也不願意看到皇后遭人恥笑，是不是？”
紅顏依舊不知道自己是點頭了，還是搖頭了，但皇帝走了，他最後留下一句“好好的”，便走了。阿瑪和自己分別時，留下的也是這樣一句話，那每一個字裡都是對女兒的不捨和心疼，可皇帝這三個字裡，包含了什麼？
外頭隱約傳來“恭送皇上”的動靜，紅顏明白聖駕這是真的離了，想到太妃還在裡頭，跟前沒個人，忙端著茶進來。太妃很從容淡定，安安靜靜地等著，見到她回來，才笑道：“怎麼一碗茶這麼久，你是故意躲著皇帝？這會子皇帝早回去了。”
“奴婢在門外遇見皇上了，皇上交代了幾句話。”紅顏摸了摸茶碗，遞給太后說，“不冷不燙，您嚐嚐？”
太妃笑悠悠道：“皇上與你說什麼了？”
紅顏垂首不語，露出幾分為難的神情。
太妃沒有惱，細細看了她幾眼，說道：“孩子，一切隨緣吧，你也不要把什麼事都看死了，大好的年華，前途光明著呢。”
紅顏微微一笑：“奴婢眼下只想好好伺候太妃娘娘，您樂呵了，奴婢也就樂呵了。”
且說皇帝離了壽康宮，他原是正兒八經來向太妃問安，見了紅顏也只簡單說了那幾句，把該說的說清楚，沒打算糾纏紅顏什麼。
可他前腳踏進壽康宮，不等離了走遠了，訊息已風傳六宮，皇帝果然還是去看那一個小美人，如今藏在壽康宮，比起從前連皇后都避開了，不知皇帝會與她說什麼，甚至做什麼勾當。而皇帝離開壽康宮時，看似平和的神情裡，有那麼一些些歡喜，便是這丁點的眼神，也成了紅顏勾引帝王的罪證。
這會兒海貴人正在吃藥，這幾日往來養心殿、寧壽宮之間，宮裡溼氣重，她略有些鼻塞不舒服，太醫開了些去溼涼血的藥，可這會兒嘉嬪忽然闖進來，倚在門前冷笑：“姐姐這是侍寢了幾日，盼著生個小阿哥，喝坐胎藥呢？”
海貴人擦拭嘴角，起身施禮，果然開口聲音就不對，顯然是染了風寒的人，嘉嬪不禁拿帕子捂了嘴，抬手道：“你就站那兒說話，別過來了，別染給我們小阿哥。”
“是，也請娘娘保重。”海貴人客客氣氣。
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