整個皇宮都曉得，延禧宮貴妃娘娘打賞宮人向來豐厚，今日永兒來送東西，宮女們也是上趕著要幫忙，這會兒都喜滋滋地領了賞退下，永兒捧著櫻桃給的銅錢，卻慢走幾步，眼見其他人都退了下去，她匆匆與門前的櫻桃說：“姑姑，奴婢有話想對娘娘說。”
櫻桃微微挑眉，打量著永兒，她對著丫頭還是很提防的，可見她態度誠懇又膽怯，心又軟了，便道：“去吧，娘娘精神正好，但也別太久了。他們我替你應付著，不過多說幾句話的事。”
永兒一高興，忙跑了回來，紅顏忽見她又折回來，不禁好奇：“落下什麼東西了？”卻見那姑娘從貼身的荷包裡翻出什麼東西，雙手捧著遞給自己道，“貴妃娘娘，這是您手串上的珠子嗎，奴婢在圓明園撿著的，一直沒機會給您送來。”
紅顏定睛看，跟了她二十幾年的手串，哪怕珠子零落出來，那色澤那形狀，都刻在她心裡，自然是一眼就看出是自己遺落的珠子，記得那日怎麼找，都少了一顆，沒想到被永兒撿去了。
如今手串已經牢牢地重新戴在了手腕上，少了一顆不影響佩戴，剛開始覺得惋惜，這些日子好像也無所謂了。比起東西來，自然是人更重要了，她若守不住皇帝的心，守著一串珠子也沒意思。
紅顏問：“你怎麼會撿到，幾時撿到的？我當日就去找了，偏偏少了這一顆。”
永兒應道：“花榮姑姑傳送的那天，奴婢去出事的地方弔唁，抬頭就看到這顆珠子卡在石頭縫裡，為了把珠子挖出來，面上也磨損了一些，倒是染的血跡，都已經看不見了，奴婢洗得很乾淨。”
“你去弔唁花榮了？”紅顏問。
“是……奴婢天天做噩夢睡不著，就想著去送送花榮姑姑。”永兒應道，“那天的事，奴婢嚇壞了。”
紅顏見自己的珠子，被她小心翼翼地捧在手心，而裝珠子的荷包也是十分精緻更貼身藏著的，下意識地摸了摸自己手腕上的珠串，沒有半分猶豫便道：“你若不嫌棄，這顆珠子就送給你吧，既然不是我自己找回來的，我也不打算要了。手串請針線房的師傅費心串好了，這手繩四五年都不會鬆散，不能白費人家的辛苦，好好地又剪開。”
紅顏抬手給永兒看了自己手腕上的青金石手串，笑道：“你看，不妨礙我戴著的，你若不嫌棄，就留下吧。”
永兒連聲道：“奴婢怎麼會嫌棄，只是……娘娘真的不要緊嗎？奴婢聽說這是、這是皇上當年送給您的。”
紅顏笑了：“原來宮裡人都知道嗎，他們還說什麼了？”
永兒見紅顏笑，自己也禁不住笑了，像是在說很美好的事，道：“宮女姐姐們都說，那是皇上給您的定情之物。”
“這宮裡，真是藏不住一點事兒的。”紅顏心情不壞，摸著手串兒說，“可東西哪裡有人重要呢，戴著也不過是個念想，你留下吧。”
且說櫻桃等在外頭，很快就見永兒歡歡喜喜地出來，她不知主子對她說了什麼，可應該不是壞事兒，再回來見紅顏心情也好，不等她問，就被告知那一顆遺落的珠子找到了，可櫻桃卻不高興，嘀咕著：“主子那麼看重的東西，就隨便送人了？”
紅顏笑：“倘若她不來還給我，對我來說也不過是丟了，這輩子都不會去想，留下還是送人，又有什麼區別。”
櫻桃欲言又止，瞧著怎麼都不舒服，紅顏嘆氣：“你呀，想說什麼說便是了，幾時學得這個毛病？”
櫻桃忙就道：“娘娘就不怕養白眼狼麼，您待她這麼好，萬一哪天、哪天太后娘娘非要把她送去皇上身邊，就不怕再來第二個忻嬪。”
紅顏輕輕摸著自己的手串說：“不會有第二個忻嬪，只要我還活著，就不容許這樣的事。但若不是忻嬪呢，櫻桃，我做什麼要與人為敵呢，就算永兒真有那一天，把她拉來我身邊，不好嗎？我早就想明白了，太后想要膈應我嗎，怎麼能讓她如願。”
