乳母戰戰兢兢地說：“奴婢就是不知道十二阿哥對十五阿哥說了什麼，不然早就來告訴您，正是這兩日覺得小主子有些奇怪，才覺得那一天十二阿哥可能說過些什麼。”
紅顏暗暗握緊了拳頭，永璂j的性格越來越古怪她是知道的，可孩子想要自強想要得到尊重並沒什麼錯，她該怪皇后不加以輔導才讓孩子的路開始變得扭曲嗎？可這不正是紅顏想要的結果，可以不用像防備永琪防備四阿哥三兄弟那樣多長一個心眼，能和所有人一樣忽視十二阿哥。果然有利必有弊，這世上的事都有正反兩面，十二阿哥朝著另一個方向越走越偏，比起紅顏可以防備的過來的人，那孩子會像忻嬪一樣，冷不丁地就從黑暗裡竄出來，讓人防不勝防，這一次是竄出來不知說了什麼話，那下一次呢？
“娘娘，奴婢沒對任何人提起過。”乳母很懂令貴妃行事的風格，謹慎地說，“也沒敢先問十五阿哥，一切都沒提過。”
紅顏道：“我知道了，這事兒接下來就交給我，不過往後有十二阿哥在的地方，你時時刻刻跟著永琰y，一步也不要離開。十六那兒，我也同樣會囑咐。”
乳母緊張地問：“您是怕十二阿哥會對小主子不利嗎？”
紅顏蹙眉：“這話說不得……”她想了想，嘆道，“往後你不必跟著永琰，就只做他屋子裡的事，我另找合適的人來跟著他，不然你心裡有忌憚日日都緊張，孩子也會跟著害怕。可你撫養永琰一場，誰也奪不走你的功勞，照舊把你留在他身邊，只是不出門罷了，永琰將來一樣會對你好，你可願意？”
乳母忙伏地叩首：“多謝娘娘恩德。”
紅顏命她起身，說道：“皇子的乳孃受優待，是宮裡一貫的規矩，我自然不會忘了你的辛苦。只是茲事體大，你要記著守口如瓶，不要對任何人提起，我希望之後跟著永琰的人，不要用異樣的眼光看待任何人，只要本本分分地跟著孩子就好。”
乳母從十五阿哥出生前就跟著紅顏了，她知道貴妃娘娘言必信行必果，她不擔心自己的前程，卻擔心十五阿哥能不能平安長大，她伺候的小主子很可能就是新一代君王，她這個乳母和她自己的孩子，都會有飛黃騰達的將來，所以眼門前任何事，都沒有十五阿哥平安來得重要。自然是連聲答應紅顏，要豁出性命守護十五阿哥。
乳母退下後，紅顏依舊憂心忡忡，在屋子裡來回踱步，她很想知道十二阿哥對永琰說了什麼，害得他變得如此敏感膽小，是嚇唬他了還是訓斥他了，果然自己的孩子才是心頭肉，哪怕受一點點傷害，哪怕對方也是個孩子，也要被看做惡魔猛獸，紅顏恨不得張開雙臂時時刻刻把孩子護在身後，她心裡一顫，想起寧壽宮那一位，果然當年的熹貴妃，也是這樣牢牢守護著自己的兒子，才走出這一條路的吧。
紅顏深深呼吸，讓自己平靜下來，愉妃沒沿著太后過去的路走，卻重複著太后現在的日子，把自己折磨得憔悴不堪，把孩子們攪和得一塌糊塗。這樣的考驗對紅顏而言還有十幾年才會到來，但眼門前，當日熹貴妃踏過的路正在紅顏的腳下，她會怎麼走下去，心裡並沒有底。她有那麼一絲絲的後悔，多年來與太后為敵是件愚蠢的事，她不僅得不到太后的支援，更還要防備著太后，可現在一切都來不及了。
“主子，皇上的轎子到宮門前了。”櫻桃挑起簾子稟告，紅顏忙斂下不安的心神，匆匆迎到門外。
延禧宮門外，弘曆下轎見她立在門前，暖暖的大手便將她的手捂在掌心，嗔道：“正月裡天還冷得很，出來等也不披一件氅衣。”
紅顏笑：“就幾步路，臣妾讓奴才們瞧著您幾時來，不過剛站了一下皇上就落轎了，您摸摸，身上還是熱乎的。”
弘曆曖昧地笑道：“這麼多人在，就要讓朕摸摸，今晚貴妃娘娘可是風情萬種？”
紅顏一愣，才知道自己說錯了話，拉著弘曆趕緊進門去，見皇帝心情極好，她自然不能提那些事，而且突然就說十二阿哥不好，顯得太小氣並不給皇后面子。不論他們母子鬧得多僵，終究是母子，十二阿哥若有什麼事，皇后必然也是要豁出性命來保護的。紅顏已經得不到太后的支援，再不能與皇后對立起來，哪怕中間隔了個十二阿哥讓她心中不安，她也不能放棄多年來與皇后互相積攢的信任。
只是那一晚，翻雲覆雨的盡興後，睏倦襲來，皇帝愜意舒坦地正要睡去，屋外卻傳來幼兒啼哭，一聲聲額娘喊得人心碎，做孃的人無論何時聽見孩子喊娘都會立刻警醒，一眨眼紅顏就翻身起來跑了出去。弘曆迷迷糊糊地睜開眼半坐著，聽見外頭紅顏的聲音說：“怎麼了，額娘在額娘在，永琰不哭了。”
不多時，門前的宮女進來稟告，說貴妃娘娘要去哄十五阿哥睡，請皇上先行休息，娘娘立刻就來之類的話，弘曆卻有些不放心，吩咐道：“讓娘娘把永琰抱來，叫朕瞧瞧，他病了嗎？”
待嗚嗚咽咽的永琰被紅顏抱來，似乎是知道父親的威嚴，越發有些害怕不敢吭聲，緊緊摟著額孃的脖子不放，直到真正躺進父親懷裡，才小小嗚咽了兩聲，嗲嗲地喊了聲皇阿瑪，就窩著不動了。
“他做惡夢了，乳孃怎麼哄都沒用。”紅顏愧疚地說，“攪了皇上好夢，您歇著吧，臣妾抱他去哄一鬨很快就回來。”
弘曆搖了搖頭，指了兒子輕聲道：“犯困了。”
紅顏湊上來，似乎是覺得父親的懷抱更舒適踏實，小傢伙哭累了眼皮耷拉起來，只是一隻小手還緊緊抓著皇阿瑪的衣襟，像是鬆開了就會害怕。
弘曆輕聲說：“他是男孩子，這樣婆婆媽媽可不成，明年此刻朕就要他去書房了，師傅們若嚴厲些，朕若管得緊些，他也天天哭嗎？”
紅顏忙為兒子辯解道：“這兩天像是被什麼嚇著了，才有些敏感，過去都好好的。皇上別說這樣嚴肅的話，臣妾可是盡心教導兒子的，就怕您說他婆婆媽媽，除了乳母外，身邊用的都是小太監，關照了就是跌倒也要讓他自己爬起來。”
“朕不是那個意思。”弘曆見紅顏委屈了，也解釋著，“朕是擔心，怎麼會怪你？”
紅顏是急了，畢竟她知道可能是十二阿哥嚇唬了永琰，但偏偏不能對皇帝明說，連能不能去找皇后說也不知道，心裡頭不踏實，哪裡經得起孩子哭，又怎麼經得起被皇帝數落不是。她冷靜下來說：“皇上放心，永琰一定會長成光明磊落的男子漢。”
弘曆滿意地點頭，俯身親了親已經進入睡夢中的兒子，小傢伙似乎被阿瑪的鬍渣刺著了，不耐煩地揮了揮手，但父親的懷抱實在舒適，小嘴咕噥了一下又心滿意足地繼續睡了。
“皇上，把孩子給臣妾，您該歇著了。”紅顏伸出雙臂想要接過永琰。
“躺下吧，今晚讓他睡在我們身邊，就一定不會再做惡夢了，朕是天子陽氣最盛，妖魔鬼怪連夢境也別想進來。”弘曆竟抱著孩子順勢躺下，床上有紅顏從未離手的永璐昔日用的小枕頭，皇帝笨拙地給兒子墊在腦袋下，便輕輕拍哄他，抬眸見紅顏呆呆的，他笑道，“尋常百姓家，不是都這樣？你知道，朕一直嚮往尋常百姓的生活，就當是朕鬧著玩兒你別多想了，快躺下，身子要涼了。”
紅顏心裡熱熱的，眼中也是熱熱的，轉身吩咐宮人們都退下，安排好外頭的事，便回到榻上。床鋪那麼大，就是塞兩三個孩子也寬敞，可三人卻依偎在一起，弘曆輕輕拍哄著永琰，自己也漸漸合上了雙眼，一切安逸又寧靜。
昏暗的燈火下，看到自己的男人和兒子都睡在身邊，紅顏原本浮躁的心踏實了下來，有什麼可怕的呢，明槍也好暗箭也罷，這麼多年都過來了，無論如何她都要好好守護屬於自己的幸福。
她把手放在了弘曆的手背上，可是尚未睡熟的皇帝卻抽出了手，而後暖暖地覆蓋在了紅顏的手背上，兩隻手交疊著，保護著他們小小的兒子。
隔天一早，熟睡的弘曆和紅顏被早早就醒來的小傢伙鬧醒，紅顏無奈地說：“他們天天起得比太陽還早，臣妾早就習慣了。”
弘曆哭笑不得，按著小傢伙打了幾下屁股，可永琰已經忘了昨晚的夢境，纏著皇阿瑪嬉鬧不止，皇帝完全清醒了，自然要起身上早朝。
帶著兒子一起送皇帝上朝，女兒們和小十六都還沒醒，紅顏帶著永琰用早膳，一口一口喂他吃粥，看永琰吃得那麼香精神那麼好，做孃的心安下幾分，她便順勢問：“永琰啊，這幾天你總愛哭，是不是額娘太兇了？”
