皇后睨了一眼：“保不準，你見過哪個宮女進宮不足一年，到處惹事闖禍？”
千雅推著紅顏的腦袋，罵道：“還不快向娘娘發誓，你說你啊。”
可皇后喜歡紅顏，便是她這敢說敢講的性子，她不願真正扼殺了紅顏的天性，但是非分寸，是這宮裡的立足之道，她也不能讓紅顏頂著自己的名號在外頭闖禍。
弘曆本歇在屋子裡，但皇后一走他心裡空落落，一時難有睡意，聽見外頭有很輕地說話聲，似是皇后的聲音，便稍稍推開窗戶。
果然見安頤在侍弄花草，邊上兩個宮女陪著說說笑笑，皇后看起來是當真高興，似乎和年紀小的宮女在一起，她也回到了最無憂無慮的十幾歲年華。乍一眼看，安頤與那紅顏，真真不像主僕，如她所說跟親姐妹似的。
弘曆合上窗戶又躺下，打量這長春仙館裡的光景，昔日二阿哥在這裡蹦蹦跳跳，難得皇后不觸景傷情，可弘曆知道她苦。若是這小宮女能為皇后解頤，他願另眼相待，給她最好的獎賞與恩賜。
那一日，帝后定下四阿哥百日宴的日子，下旨送去九州清晏，其他人便見嘉嬪巴不得橫著走，有了個兒子多了不得似的。但上頭幾位，嫻妃、純妃都是清淨之人，不與她計較，貴人答應們，都拿嘉嬪沒轍。海貴人更是還沒熬出頭，又讓嘉嬪多了在她面前耀武揚威的資本。
但在四阿哥百日宴之前，皇后卻要先回一趟紫禁城，具體什麼緣故沒說，有人道還是去給二阿哥周全身後事。且說端慧太子故世數月，身後事卻一件一件不曾斷過，惹得嘉嬪私下嗤笑：“她做這麼多，到底是悼念二阿哥，還是盼著二阿哥再投胎，好讓她生養個皇子？”
皇后於兩日後啟程回紫禁城，本是為了允祿的事要回去見密太妃，但為不張揚這件事，將在紫禁城逗留四五日方歸。傅恆奉旨護送皇后往返，圓明園裡就有了空缺，這一日皇后才離開園子不過半個時辰，花榮跑回九州清晏，屏退其他宮女後，在嫻妃耳畔輕聲說：“傅清大人來頂替傅恒大人幾天，這會兒已經進園子了。”
嫻妃渾身一緊，抓著花榮的手問：“你看清楚了，真的是傅清哥？”
花榮連連點頭，謹慎地說：“咱們還是像往日那樣去散步，娘娘，你到時候可千萬……”
嫻妃已是雙眸含淚：“我知道，我怎麼能害了他呢，我都知道。”
這一邊，紅顏與千雅隨皇后回紫禁城，因她坐車要暈，竟寧願在車外跟著隊伍走，皇后心疼她辛苦，時不時讓她上去歇一歇，一路上走走停停也不嫌麻煩。
然而紅顏跟在車外，本是傅恆最好的搭訕機會，倘若是千雅，他根本不會顧忌什麼，偏偏最想和紅顏說話，又不得不在乎皇后的存在，生怕姐姐誤會他又亂了心神。但一路相隨，總有不得不相見的時候，紅顏對自己被人傾慕之事渾然不覺，自然看到傅恆不會有芥蒂，反而很熱情地與富察大人打招呼。
可這麼好的機會，傅恆卻過於緊張，一向聰明的人到了紅顏身旁，連話都說不利索，皇后在馬車中，將一切都默默看在眼裡。
待皇后一行平安抵達紫禁城，傅恆要先回圓明園向皇帝覆命，而紅顏與千雅都以為皇后回宮是為了料理二阿哥的事，不想才進了長春宮的門，皇后便吩咐紅顏：“你去過壽康宮，熟門熟路了，這會兒去替我打聽，太妃娘娘們在做什麼，特別是密太妃。若是都閒著，我們就過去請安。”
且說密太妃是康熙爺留下的人，是這宮裡的祖輩，另有溫惠皇貴太妃、壽祺皇貴太妃二位，也是康熙爺的後宮。且壽祺皇貴太妃佟佳氏，是先帝養母孝懿皇后的親妹妹，曾撫育當今皇帝，在後宮一向受禮遇。
紅顏來壽康宮，這裡的人知道是皇后派來的，十分殷勤客氣，引她在屋簷下等候，便去向密太妃通傳。
此時二位皇貴太妃攜手從門外歸來，因皇帝與六宮都去了圓明園，她們可以自在些，才從御花園裡賞春歸來，一進門，瞧見陌生的宮女站在屋簷下，她正望著從天際飛過的雀鳥，單純美好的笑容浸透在陽光之中。
壽祺太妃輕輕呀了一聲：“乍一眼，以為遇見故人，真真老眼昏花。”
紅顏聽得動靜，見是二位太妃歸來，忙上前行禮，卻聽溫惠太妃說：“模樣可不像，不知我想的，是否是姐姐說的。”
