“我記得皇后娘娘喜歡白米粽，你去準備吧。”紅顏終於動心了。
既然不再找藉口，紅顏索性帶著小七大大方方地來見皇后，分開兩個月，皇后並沒有什麼特別大的變化，反而像是放下一切後解脫了，她比之前看著還好些。衣裳乾乾淨淨，髮髻也紋絲不亂，只是不再是雍容華貴的模樣，她可以輕鬆地穿戴樸素輕便的衣裳，相比之下，襯得紅顏滿身珠光寶氣。
小七親手給皇后娘娘剝了粽子，皇后喜歡白米粽蘸粗粒的白糖，小七沒這樣吃過，不免覺得新鮮，皇后溫柔地喂她吃了幾口，紅顏在一旁嗔道：“這是給皇額娘吃的，你可別自己都吃了，今天已經吃了不少，別等夜裡鬧肚子疼。”
櫻桃便上前來說：“公主，奴婢帶你去走走，咱們克化好了，回去接著吃。”
孩子被帶走了，皇后吃了幾口也罷了手，笑道：“你別怪我不領情，這陣子的胃口就是如此，每日晨起能吃一些東西，就一整天都不惦記了。”
“可是御膳房的人虧待了您？”紅顏道，“若是送來不好的食物，您自然是沒胃口的。”
“這就是皇宮，不是很正常嗎？”皇后笑道，“皇上若是廢后，我連虛有其表的名分和地位都沒了，可能被貶為宮女，好一些的話給個妃子的虛名，但不論什麼結果，再也不是這宮裡要緊的人，內務府御膳房每日伺候那麼多主子，少我一個他們還樂得輕鬆。我既然什麼都明白，還計較什麼。”
紅顏道：“娘娘放心，臣妾一定會叮囑宮裡的人，絕不能虧待您。”
皇后笑道：“多謝你，我知道我勸你也沒用，還是不要辜負你的好心。”
兩人在那晚落水後，這還是頭一回見面，可誰也沒對那晚的事耿耿於懷，小七在皇后回京前送來的一包酸梅，就把一切都說明了，紅顏知道皇后的用意，而皇后也明白紅顏沒有怪她。
但那天的事，終究讓皇后愧疚和後怕，此刻亦是對紅顏提起道：“我以為皇上和那麼多侍衛都在，你我一落水就會有人相救，以你我在皇上心中的分量，侍衛們必定想方設法先把你救起來，結果我已經上了小船，你卻沉下去了。紅顏，對不起，我沒想到會變成這樣，我差點害死了你。”
紅顏淡然：“既然臣妾全身而退，娘娘就別在多想了，當時那麼亂，自然是先救一個是一個，您畢竟是皇后啊。娘娘，都過去了，您想要平靜安寧的生活，只要臣妾還有能力，必定為您周全。”
皇后道：“說來也怪，曾經聽人喊我皇后娘娘，我心裡特別的彆扭，反倒是現在，已經什麼都不是了，聽你這樣喊我，我反而不覺得奇怪了。”
紅顏則道：“皇上一日不廢后，您一日都是中宮，這不是臣妾對您的尊重，因為您根本不在乎，而是臣妾對自己的交代。臣妾此生此世，也不願僭越中宮。”
皇后看著她，笑道：“你說的中宮，是富察皇后吧。”
彼此心照不宣，這麼多年來，除去傅二爺的事，紅顏一直都很樂意與皇后交談，她嫻靜淡泊，聰明地看待一切，和她說話不費力氣，到如今依舊是這樣。
但紅顏不宜久留，不然皇帝真的會生氣，皇后送她到殿門前，沒再往外頭去。小七朝皇后鞠了一躬，便跟著額娘走，還沒跨出宮門，小靈子就機警地上前對紅顏道：“娘娘，十二阿哥來了，躲在門外頭呢，奴才都瞧見了，只是想等您示下。”
“躲在門外？”紅顏微微蹙眉。
“奴才瞧著，十二阿哥是想對您做什麼，看樣子咱們等十二阿哥來見皇后，十二阿哥也一直在等您來見皇后。”小靈子道，“娘娘，要不要奴才先把十二阿哥拿下，不然您和公主這樣走出去，怕十二阿哥發起瘋來，您和公主會受傷。”
