相府，當朝宰相顧揚靈的府邸，修建在京城西北角，共有大小院落三十八個，房屋近千，規模直逼皇宮。
辛予美的居所，便在府邸最角落的偏遠地方，僻靜、種有梅花。辛予美原以為，這是顧揚靈優待於她，畢竟她曾救他一遭。
但現在，辛予美才發現，這哪裡是優待，分明是刻意與她為難。相府何其氣派，規矩何其多，其中有一條，府中小妾，每日需於卯時前去主母夫人處請安。她是相府最不入眼的第十七個小妾，住得最為偏遠，每日需得提前半個時辰出門，大寒天的，幾乎要命。
這一日，便是她第一日前去夫人住所請安，更悲慘的是，原本就染上風寒的她昨夜被嬤嬤拉著背家法，一夜未眠。這會兒被迫前去請安，腳上軟綿無力，全靠意志強撐著往那邊趕。
然而，儘管她緊趕慢趕，待她到時，夫人房中已坐滿了女人，除去亡故的，仍有八個小妾在場。
她是第九個，座椅被安排在最角落。
她努力想著昨夜嬤嬤教導的，邁著小碎步走了進去，向著夫人一拜，行禮道：“妾身給夫人請安。”
夫人見了她，好似方才的好心情瞬間被她掃光了，嫌惡地瞧了她一眼，“怎來得這樣晚？”
予美原想辯解，但左思右想發現辯解行不通，乾脆認錯道：“妾身知錯，再不敢犯，請夫人饒恕這一回。”
這時，在她右側坐著的一個穿著粉襖，戴白毛領的女人突然掩面笑起來，“果真如夫人所說，是個懂事兒、會說話的人兒呢！”
語氣刁鑽，陰陽怪氣，擺明了是在諷刺予美下賤。
予美並非聽不懂她的諷刺，但她此刻既無心、也無力計較，只想快快結束，回到安靜的地方躺下，若能一睡不醒，想來最是好的。
於是她仍保持著行禮的姿勢，不亂動亦不亂說。
夫人見她這般下忍，毫無骨氣，越發覺得相爺這次是犯了糊塗，竟看上這種下流女子。
但即便如此，她發現，自己仍是無可奈何，心中越發惱火，見也不想再見她，於是擺手道：“行了，免禮吧。”
予美遂謝恩，正待退回自己的位子，又被喚住了：“小妾入門，需得敬茶，你之前未盡職責，今兒便補上吧。”
言罷，便有丫環端著圓盤走了進來。予美依著禮數先敬了夫人，接著是小妾們，別人倒沒怎樣，說了些刻薄話就接了茶。但到了六姨太那裡，卻出了岔子。
予美本就虛弱，加上六姨太故意在接茶時錯手，那杯茶便打翻在地，弄髒了六姨太的毛靴。
六姨太當即怒踢了她一腳，她被踢翻在地，一時腹痛難當。
小玉見小姐這般受辱，氣憤不已，便去理論：“六太太，我家小姐再怎麼著，也是相爺娶進府中的十七太太，您怎麼能打人呢！”
然而，相府並非辛府，她不說話還好，這一說話，就惹了大禍！
這幫人中，十個有九個都看不予美不順眼，早就想使點絆子了，奈何予美一直謹慎隱忍，她們想尋錯處都難，才相安無事。
小玉這一下子……
只見六姨太先是一笑，接著起身向著夫人一拜，“夫人，方才的事您也瞧見了，這十七姨太不知是對妾身有意見還是怎麼的，先前還好好的，到了妾身這兒就不對了，先是潑了妾身一身，接著又縱容一個下賤的奴才，對妾身大呼小叫，簡直以下犯上！”
她特意將下賤的奴才、以下犯上幾個字咬得極重。
那雙丹鳳眼在予美與小玉身上不斷遊走，接著聲音一沉，“不過一個丫環，哪裡有這般膽子！還不是主子教唆的，今兒妾身受點委屈倒沒什麼要緊，只怕……”說著，畫風突變，已是鼻涕眼淚一塊兒下，挑唆道：“來日猖狂更甚，倒敢欺負到您……頭上了，您可是堂堂千金之軀啊！”
堂而皇之地顛倒黑白！
然而，大廳之中所坐八人，竟一致點頭附和，要求夫人嚴懲不貸。
好像在她們眼中，六姨太動手打了十七姨太是小事，而丫環替主子維護一句，卻是滔天大罪，該下十八層地獄！
早便對大戶豪門人分十八等之事有所耳聞，卻不想親身經歷竟是這般，予美猛便想起昨夜那被割耳的公公……那跟了公主許久的公公，都能在一瞬之間失去耳朵，那她這個相府新進小妾的丫環呢？
豈不是……要丟小命？！
想到這裡，予美自心底生出濃濃恐懼，小玉不僅是她的丫環，更是從小一併長大的玩伴，她無論如何也不能看著這樣的事情發生。
於是她忍著腹痛，忙跪直了身子，重重一拜，慌忙求情，“夫人，是妾身教導不力，才使得小玉衝撞了六太太，還請夫人看在我等初來乍到的份上，饒過小玉這回，妾身擔保，小玉再不敢犯！”
誰知那六姨太窮追不捨，哼道：“擔保？你自身難保，拿什麼擔保！”
予美看了一眼六姨太，不予她辯解，只是轉回頭，看著夫人，鐵了心，抬首挺胸道：“夫人，下人有錯，主子之過，若有任何懲罰，妾身願一力承當！但……丫環是我的，即便有錯，妾身自會嚴懲，他人亦無權過問，請夫人明鑑！”
“你……”六姨太還欲再辯，卻被夫人瞪了一眼，制止了。
“你倒是主僕情深！”接著，夫人看了一眼小玉，又看看予美，緩緩道：“十七姨太，馭下不嚴，縱下犯上，按規矩，該當重罰，但……”她頓了頓，又道：“念其初入相府，又是首犯，從輕發落，今起閉門思過，謄抄家法百遍！”
家法……
