予美自範府出來，已如行屍走肉，街上不時有大隊官兵橫衝直撞，她被一行人推擠到街角，方回了點神。
旁邊有人小聲議論，一長鬍子瘦男人嘆道：“哎，這一出不知道又要鬧到什麼時候！”
旁邊的男人稍年輕些：“聽說是顧賊為了排除異己，特意造了這莫須有的罪名呢！”
“是啊，哎，不知又有多少人遭殃哦。”
“國有顧賊，天下難平啊！”
顧賊？予美聽了一會兒，聽出了這個名字。但父親從不在家中談論政事，她有半數時間又在郊外，並不認識此人。
她在心裡默唸了幾聲，想著與父親有關，便湊了過去。
只聽那兩人繼續說道：“你說這叫什麼事兒啊！一朝宰相無法無天，成日濫殺無辜，皇上也不見管管。”
“要我說啊，誰是真皇帝還不一定呢！”
“也是，只是可憐了這些當官的了。”
“誰說不是呢，聽說這一次，抓了有十七八人了吧。”
“是啊，大官小官，據說惹了宰相大人的，無一倖免。”
宰相大人？是了！昨日官兵說的就是他！
予美這一下，全明白過來了，父親定是招惹了當朝宰相，平白無故受了這冤屈，聽二人對話，想是希望渺渺。
如此想著，越發擔憂，便充滿趕回府去。
她進門時姨娘正等在前廳，只見她喝了一口茶，但不知是燙了還是苦了，連呸了兩口又吐到來了手絹上。
斜了予美一眼，緩緩說道：“方才李將軍來過了。”
予美忙坐過去，問道：“他怎麼說？”
“說是咱們惹著相爺了，可是……可是你爹不過芝麻小官兒，哪裡能惹到相爺了。”
說著又要哭，突然卻又停住了，盯著予美，恨恨道：“是你！我想起來了，是你！是你那日在布莊，衝撞了相爺夫人！”越說，便越確定似的，突然起身，打了予美兩巴掌。
予美始料未及，結結實實受著，臉頰頓時泛紅。
姨娘見了，也不知嚇著了不敢再打還是心疼了不忍再打，只是放聲痛哭起來了，一邊哭，一邊罵：“老爺啊，你怎麼這麼命苦啊！竟養了這麼個禍水女兒啊！”
從小到大，即便是爹爹與師傅，也從未對自己動過手，這廂竟在這種境遇下被姨娘打了巴掌，予美心中百感交集，想反駁，卻不知從何說起。
倒是小玉見了，氣不過，衝過來便與姨娘爭論起來：“姨娘怎麼敢動手打小姐！可是忘了身份了！再者，打了便打了，該好生賠罪才是！怎麼還說起渾話來了！老爺官場的事，怎會和小姐相關！即便小姐惹惱了相爺夫人，那也是女人們的私事，底下叫人動動手腳也就罷了，怎會連累到老爺去？！姨娘您要是受了小輩欺負，莫非還能讓老爺派官兵給您出氣不成？再者京城那麼多老爺都被抓進去了，難道都和小姐惹惱了相爺夫人有關！”
她這一通話，說得姨娘無處反駁，但被下人這般衝撞，姨娘卻無論如何也氣不過，索性將這兩天無處發洩的火一併算在她頭上。便一把將小玉拉了過來，接連打了幾巴掌，邊打邊罵道：“好，我是姨娘，我打不得小姐，那我能打你不，看我今天不打死你這個沒大沒小的賤人！”
予美原本對姨娘存有幾分敬意，今日這一鬧，也是惱了，伸手抓住姨娘的手，發了狠，大聲喝道：“姨娘！夠了！”
這一喝，極不尋常，頗有當家大小姐的態勢，姨娘也是一愣，隨即怯怯住了手。
予美扶起小玉，對姨娘道：“現在不是內訌的時候，好好想想辦法救爹爹吧！”
姨娘便又哭起來：“還有什麼辦法？你說還有什麼辦法？得罪了相爺，就是得罪了皇上！誰敢去救？誰敢去救！”
予美垂下眼瞼，思襯了一會兒，緩緩道：“會有辦法的。”不知是在安慰姨娘，還是在安慰自己。
然而，予美一連奔波了十來日，全是徒勞。
另一邊，朝廷已下斬立決，辛老爺便是最早要被送上刑場的一批犯人。不僅如此，朝廷又派了官兵來，說是辛老爺貪汙，要追查髒銀。但實際上，和抄家也無分別，十幾個官兵在家裡亂搜一通，帶走了家裡所有值錢的東西不說，還砸壞了不少東西。
整個院子，竟比城外的破廟還要破敗。
這日，予美回到家中，看到的就是這幅場景。
原以為這幾日已經見慣了人間慘事，卻不想，慘無底線，竟還有更慘的一面，多日來強打起來的精神，就在這一瞬間坍塌，她忍不住失聲驚喊：“這是怎麼回事？”
