紅顏斟茶的手停了下來，先將斟好的一碗茶送到和敬面前，笑問：“你從哪兒看出來的？”
和敬道：“你也不謙虛，就這麼順著我的話應了？”
紅顏搖頭：“我可沒有應，可在你面前該怎麼說，我若退開八丈遠，你就瞧不起我了。”
和敬緩緩喝了茶，久在草原的她，都快記不得這江南茶水的清新淡雅，雖然茶香在身體裡靜靜地散開，身心彷彿也得以安寧，可和敬還是說：“這味兒記不得，也喝不慣了，那天乾清宮宴席上的酒菜我也吃不慣，兒子給我帶了蒙古廚子回來，派上大用場了。”
紅顏問：“你初到草原，可也吃不慣喝不慣？”
這回輪到和敬搖頭：“不記得了，好些事都不記得了，說出來你會笑話我嗎？”她眼中一熱，道，“我快連額孃的模樣都不記得了，再往後記著的，額娘就是畫片兒上的模樣，而不是我心裡的樣子了。紅顏，你說連我都記不得額娘了，我還強求什麼？”
有些事，是一輩子都放不下的，紅顏從沒打算勸和敬“妥協”，可她希望和敬能過得快活些，但現在她連丈夫都沒了，還要和孩子分開兩地，紅顏連為皇帝說好話的立場也沒有，她也不知道和敬歸來，到底是好還是不好。又或許時間久了，她會重新習慣回來。
“我回來才幾天，就聽了一車子的話。”和敬托腮繼續看外頭嬉鬧的弟弟妹妹，“端午節圓明園大火，永琪把皇阿瑪從火海里背出來，這事兒一直在被唸叨，你可知道？”
紅顏點頭，和敬冷笑：“好些人都來我面前說，反反覆覆地說，你說那些人，是不是就是擁戴永琪，站在永琪身後的人？”
“紀大人劉大人幾位，都曾教導過永琪，他們最明白五阿哥有多聰慧能幹，會看中五阿哥也是人之常情。”紅顏捧起自己的茶碗，淡漠地說，“可他們，終究是臣子，有些事還是要皇上說了算。”
和敬笑：“你是真不客氣。”
紅顏搖頭道：“在你面前客氣，難道是怕你不夠嫌棄我嗎？”
和敬也直接：“我能為你做什麼，舅舅對我說，我還沒回來，這裡就好些人惦記我了，我可不樂意被他們惦記，你和永琰自然不同。”
“我只盼你能好好的，沒想過要你為我做什麼。”紅顏真誠地說，“你皇阿瑪也是這麼想的。”
和敬紅著眼睛道：“可我在這裡好不了，所有人都會指著我說，看啊，年紀輕輕就守寡了。但是在那裡，我的額駙是他們的兄弟是他們的親人，他們和我一樣的痛一樣的悲傷，不會有人對著我指指點點，我在這裡，不能好。”
“可皇上，就是希望你別再悲傷別再痛苦，你傷心欲絕額駙也回不來，你的人生還在往下走。”紅顏道，“這是很殘忍的話，也是現實。和敬，皇上要你回來，沒打算要你做任何事，我亦如此，但你若想要做什麼，我們也不會攔著。”
和敬苦笑：“就是不能回去？”
紅顏搖頭：“是不能離去，回，你只能回來這裡。失去額駙，你在任何地方都會悲傷，可你皇阿瑪只知道，在這裡絕不會有人欺負你。你說有人對著你指指點點？你但凡說出個名字來……”
“罷了，瞧瞧你這架勢，難道為了我，打打殺殺？”和敬終於露出幾分笑容，又眯著眼睛看紅顏，感慨道，“你真的不一樣了。”
這日直到傍晚，和敬才離宮，而她除了延禧宮外別去任何地方，皇太后在寧壽宮等了半天，宮女卻尷尬地來說：“太后娘娘，公主已經離宮了。”
聽聞和敬進宮只是特地看望紅顏，沒把其他任何人擺在眼裡，甚至不來向老祖母問聲安，且不說有沒有心，這是宮裡必須遵循的規矩，而和敬仗著皇帝對她的放縱寬容，什麼都不在乎了。
“小時候就愛和我頂嘴，也不知鬧了幾回了，從前在她眼裡我就是欺負她額孃的人，如今必然是受魏紅顏挑唆。”太后憤憤然，邊上的人都不敢吱聲，她抬頭又想說什麼，把一張張臉看過來，不禁問：“永兒呢，今日不當差？”
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