冊封皇貴妃，抬入鑲黃旗，除了那中宮之位，皇帝把一切尊榮都給了紅顏，這架勢怎麼看都是下一步要冊立中宮，那麼在那之前，要先廢了皇后才行。可回京城的日子裡，皇帝對此隻字不提，對於是否要在將來冊封紅顏為皇后也賣了個關子，只有少數幾位大臣知道皇帝不會冊立魏氏為皇后，冷眼看著那些大臣前赴後繼地在皇帝面前忠言逆耳。待回到京城，所有的帳就該算一算了。
聖駕回宮，太后因怒氣未消不要皇帝相送，帶著和敬和永常在就回寧壽宮去，弘曆走時特地來找紅顏，叮囑她好生休息，別急著忙亂七八糟的事，更是道：“不論皇額娘做什麼你都別理會，派人來告訴朕。”
紅顏笑道：“臣妾豈能白白辜負皇上的用心。”
他們各自離去，西六宮的妃嬪侍立恭送紅顏往東邊去，她走了幾步忽地想起什麼來，又轉身吩咐眾人：“皇后娘娘在翊坤宮靜養，任何人都不得去打擾，有什麼事來問我。”
穎妃訕訕笑道：“自然要來問皇貴妃娘娘您了，難道這宮裡，還有別人能做主嗎？”
紅顏也毫不客氣地叮囑：“尤其是穎妃，不要在自己屋子裡對宮女太監動輒打罵，聲音傳出去，也會讓皇后娘娘心煩。”
穎妃好不服氣，可她當真不能對紅顏不敬，別過臉冷冷地說：“既然這也嫌吵那也嫌吵，不如咱們搬去圓明園，留皇后娘娘獨自靜養好了。”
紅顏懶得再理會，與舒妃幾人一同回去，而即便她步步高昇到了皇貴妃之位，舒妃也沒在乎這裡頭的區別，依舊拿她當姐妹，說話直來直去：“你何必去管皇后的事，她差點要了你的命，別忘了她還有個兒子，你沒看到剛才十二阿哥的眼神嗎？”
“十二阿哥？”紅顏來了精神，“他在哪裡，我沒見到他，這一路就沒怎麼見過他。”
“鬼鬼祟祟地躲在人堆裡，一點沒有皇阿哥的樣子了。”舒妃道，“我下轎的時候看見的，你和皇上說話，他那眼神真是恨毒了你。”
紅顏道：“他恨我是正常的，可他沒有資格恨我。”
回到延禧宮，宮中一切與離京時全然不同，留守的太監說主子冊封皇貴妃的訊息一傳來，內務府的人就來幫忙打點，添置了許多東西，把廊下的柱子都重新漆了一遍。而紅顏前腳才進了門，外頭內務府的人已經候著了，就怕皇貴妃娘娘有什麼不滿意或是想要什麼，他們好立刻去辦。
紅顏累了，要洗漱更衣，還有大大小小几個孩子等著伺候，她沒精神去應付那麼多的人和事，唯有一件事派小靈子留心，那便是十二阿哥的去向。回京途中，皇帝就告訴她，在那晚之前，他已經對皇后說要把永璂送去阿哥所居住，眼下更是不能再讓他回翊坤宮了。
等小靈子回來，說十二阿哥的確去了阿哥所，是內務府的人去翊坤宮把他的東西都搬了出來，十二阿哥本身沒有去見皇后。紅顏吩咐：“你派可靠的人看著翊坤宮，不是看皇后娘娘做什麼，而是哪一天十二阿哥去見皇后娘娘了，就來告訴我。”
如此，櫻桃也將自己的憂慮對紅顏說了，她害怕十二阿哥會對主子不利，那陰沉沉的孩子，可能不知哪天就從哪個角落鑽出來了。十二阿哥的前程毀了，他更無所顧忌，也就什麼都豁得出去，能做出之前種種，難道還沒有報仇的狠心？
經歷了這些事，與皇后分別後又將近兩個月的冷靜，紅顏對十二阿哥已毫無同情之心。她不能讓自己被一個孩子傷害，那也太無能了。
當所有事所有人都安頓下來，已是四月末，皇帝說要趁天氣大熱前，與眾人一同遷入圓明園度夏，這一去興許就要住上一兩年，紅顏知道再想見皇后，就要等得更久。她原打算幾時等十二阿哥去見皇后，自己可以藉口阻攔十二阿哥而前往，不然特別去見皇后，必要惹得弘曆不高興，那也沒意思。但是左等右等，十二阿哥也沒有動靜，五月初十紅顏冊封的日子就在眼前，皇帝亦訂了十一就搬去圓明園，再不去，下一次回紫禁城前，紅顏就沒機會見皇后了。
五月初五端陽節那天，御膳房送來玲瓏美味的粽子，紅顏這兒孩子多，一個個都是小饞貓，御膳房的人知道皇貴妃娘娘一定怕阿哥公主們吃多了噎著，就把一隻大粽子的量做成數個小粽子，孩子們拿在手裡覺得多了，也就滿足了。
櫻桃笑說：“御膳房的人也實在有心，這上頭都能討您喜歡。”
然而人情冷暖就是如此，小靈子就告訴紅顏，翊坤宮裡什麼也沒有，加上前幾天刪減了人手，那裡冷冷清清的。
“娘娘，要不要奴婢送些東西去，好歹也是過節，這一走不知幾時回來。”櫻桃嘴上這樣問，心裡則明白，不如讓主子去一趟，之後再去圓明園，主子心裡也就踏實了。
