愉妃聽見這話，難再守著往日的分寸，動情地問：“妹妹言下之意，會與我一同守護永琪是嗎？”
紅顏含笑：“臣妾也盼著娘娘能與臣妾一同守護佛兒。前幾日回宮，臣妾向溫惠太妃請安，太妃教導臣妾諸多為妃之道，而臣妾也求了太妃一件事。”那樣的話提起來，難免心酸，紅顏的氣息愈發柔和，說道，“臣妾是是非之人，不知將來還會遭逢什麼樣的不測，若有什麼閃失，但求娘娘能代為照拂小公主。純貴妃雖是生母，可公主再送回她身邊，只會可憐，六宮之中除皇后娘娘之外，唯有娘娘您能讓臣妾託付。”
“傻妹妹，大過節的日子，你說的什麼傻話，怎麼會遭逢不測，你是有福之人。”愉妃想到貴妃臨終前的日子，一再要她與魏紅顏交好，那時候愉妃還怕不好接近，如今熟悉了就再也舍不開。
然而回想起香消玉殞的貴妃，愉妃自責什麼都沒為她做過，辜負姐妹情深，倘若她多努力一些，貴妃也許不至於抑鬱而終。可她當初一面在乎著姐妹情，一方面更是明哲保身，看似不在乎，但始終拿捏著在太后面前的分寸。貴妃的死雖非她之過，可想起來，終有愧疚之心。
“那就不說這些話了。”紅顏眯眼一笑，趕緊又拆了螃蟹說，“冷了可就不好吃，夜裡擺宴根本吃不了什麼東西，娘娘您還要忙裡忙外的，咱們中午先好生享用，也不枉費皇上千裡迢迢從南方為我們捉來這些螃蟹。”
愉妃斂起悲容，亦笑道：“說得正是，忙過了中秋，就奔著年末去，忙的日子還在後頭呢。不過這一年一年快得來不及留下什麼就過去了，所幸我還能看著永琪長大。”
紅顏笑悠悠：“日子好過才過得快，誰願度日如年？”
兩人說說笑笑，吃罷了螃蟹，用紫蘇葉煮薑湯紅茶，一人一碗慢慢飲下，將蟹肉寒涼驅盡。再稍事休息，愉妃便要去忙夜裡的中秋宴，紅顏與她作別後，如今清閒無所事事的人，便有大把的光陰陪伴女兒。但中秋節上她沒有宣召父母進宮相見，實因如今回了宮，進紫禁城比不得進圓明園，條條框框的宮道上，很多事很多人避之不及，紅顏想等宮內的日子安定下來，再見雙親不遲。
她事事思慮周到，為了自己亦是為了皇帝，可惜旁人不會這樣想她，旁人眼中的寵妃，做得不好是恃寵而驕，做得好是應該的，哪怕對人友善，在她們眼裡也是一種施捨同情的做作。倒是如此，紅顏明白當初純妃為何那麼清高孤冷，也許她有幾分這樣的性子，又或許因為那時候別人看待她，與如今看待紅顏是一樣的。
對於愉妃的友好，紅顏很感激，可她不能像對如茵那樣待愉妃，不是怕愉妃有一日會坑害自己，而是覺得自己別連累了人家才好。再者便是，她們同是弘曆的枕邊人，紅顏心裡便明白，皇后看待自己也該是一樣的。
中秋夜宴在乾清宮，往年也會擺宴在寧壽宮，如今愉妃協理六宮之事，在吩咐慶賀中秋時，皇帝就囑咐愉妃，來日大小宴會都儘量不要擺在寧壽宮，愉妃知道這是為了令嬪，她是眼下寧壽宮裡最不受歡迎的人。
中秋夜宴上，皇后雍容華貴舉世無雙，她與太后分坐皇帝下手，妃嬪們再往下依序散開。嫻貴妃、純貴妃、愉妃、嘉妃，之下就是紅顏，數到她這裡，似乎說皇帝風流多情，但實則嬪御有限，並不繁華。
康熙爺那會子擺宴，妃嬪們烏泱泱地坐滿殿閣，四妃之位從不曾有空缺。但康熙爺那會兒，四妃以外，皇貴妃、貴妃之位，都是給出身好的，終其一生也沒有打破這個規矩，到了乾隆皇帝這兒，尊貴的幾位則都是昔日潛邸伴駕，反是紅顏這個後來之人，悄無聲息地就爬上來了。
今天是高興的日子，又有皇親國戚在，皇太后只會忽視魏紅顏，而不會把她放在眼裡，當眾人盡興而歸，紫禁城重新回覆平靜時，紅顏正與愉妃、舒嬪二人漫步回東六宮，說著今日宴會上的事。
至延禧宮門前，愉妃、舒嬪與紅顏作別，可才走出不遠，就見有人從養心殿的方向過來，立在門前與紅顏說什麼，舒嬪和愉妃回身瞧見，舒嬪酸酸地說：“娘娘您看，皇上果然還是翻了令嬪的牌子。”
愉妃勸道：“別想了，咱們回吧。”
延禧宮裡精心準備，不久便迎來聖駕，慣例節日之上皇帝都會去中宮陪伴皇后，紅顏根本沒想他回來，為他脫下禮服時才聽說，是因為皇后身子不方便，是皇后讓他來延禧宮。
紅顏玩笑：“娘娘若是說，皇上去別處吧，而不是說去延禧宮，皇上會去哪裡？”
弘曆眼神曖昧地一笑：“你說呢？”
紅顏見皇帝的手不老實，輕輕開啟他，遞過的眼神卻又勾得千萬魂魄，兩人很快就擁在一起，雲雨纏綿自不必說。而弘曆最最喜歡是事後摟著紅顏安寧地相守，這會兒兩人互相依偎，餘溫尚存，弘曆輕輕撫摸著紅顏柔嫩的肌膚，心神已飛去前往五臺山的路上，道：“朕九月巡幸五臺山，皇后與太后都不去，朕想單獨帶你去。”
白日裡愉妃才提起，這會兒就應驗了，紅顏笑：“臣妾不去，皇上自己去吧。”
弘曆不悅：“怎麼不去？”
