“皆是幾位老前輩，太醫院的泰斗。”何太醫應道，“幾位是愉妃娘娘親自從太醫院選的人，以及皇上欽點之人，臣並沒有參與安排照顧榮親王的人手。”
“既是老太醫，必然可靠。”紅顏道，“若是需要你做什麼，千萬別為了我推辭，五阿哥的身體要緊，我這兒換誰都能照顧。”
何太醫躬身稱是，紅顏又問：“這病能完全康復嗎？”
“恢復如初很難，但榮親王年輕，以如今的狀況來看，大有希望。”何太醫說著，又不得不擔心，“但若有反覆……”
紅顏心中不安，抬手示意他不要繼續說下去，嘆道：“盼著永琪能好起來，皇上這幾日像是突然老了幾歲，眼下五阿哥是他最優秀的兒子，是他在朝臣面前的驕傲，盼你們太醫院，多多盡心。”
待何太醫退下，櫻桃告訴紅顏，慶妃去探望愉妃，見她精神比之前好些，雖然依舊沒胃口吃得少，好歹能動幾筷子，必然是五阿哥的身體有所好轉，給了她生的信心。
“當年的海貴人，堅韌不屈，永琪是她的全部。”紅顏看著炕頭上為腹中孩兒繡的小肚兜，對櫻桃道，“也許現在說這些話不合適，但愉妃她忘記了當初的信念，我也一樣，到頭來，誰都沒能守住。”
“奴婢不明白，您怎麼一樣？”
“當年皇上對她另眼相看，便是因為她生下永琪後，不要任何恩賞，只求皇帝讓她自己撫養孩子，她也曾對高貴妃說，只願永琪健康茁壯，再沒有其他奢求，更不願孩子捲入紛爭。可她這些年，把最初的願望全忘了。”紅顏摸著自己尚未顯形的腰腹，“我亦如是，或者說那最初的願望我該比她更強烈，但現在我對永琰，她對永琪，卻都一樣了。我又有什麼資格，說她半句不是。”
櫻桃笑道：“娘娘怎麼想起這些來了？”
紅顏道：“我比她強的，不過是兒女多一些罷了，僅此而已。”
櫻桃忙勸說：“娘娘不要跟著憂愁起來，您是有福之人，我們的阿哥公主也是有福氣的孩子，更何況五阿哥一定會好起來，人生在世還能不遇見些坎坷嗎，跨過去就好了。”
紅顏一笑：“說得好，跨過去就好了。”
彷彿是櫻桃這句話，叫天上的神仙聽見了，那之後京城連著幾日大雪，榮親王府傳來訊息，說五阿哥病情大有好轉，大腿上潰爛之處已開始結痂，假以時日必定就能好起來。
這話直叫龍心大悅，好訊息傳來時，皇帝正在紅顏身邊用膳，這些天胃口寡淡的人，高興起來就要酒喝要肉吃。紅顏只給他溫了半壺梅酒，說他數日不飲酒，一下子喝猛了不好，皇帝拗不過，但也盡了興，彷彿的確叫半壺酒就撂倒了，一直絮絮叨叨說著兒女們的事，說下大雪了和敬還沒回來，那丫頭又任性了。
紅顏早就覺得，皇帝老了，他越來越在乎兒女，在乎皇位的繼承，開始惶恐自己隨時會離去，想要兒女能陪在身邊，可紅顏腹中還懷著孩子，又不覺得他們真正老去，時常矛盾的心裡，原來帝王家也不過如此，更比尋常人，放不下眼前的繁華。
“這興許，就是朕最後一個孩子了。”弘曆分明沒醉，卻借吃了酒，就大吐心事，拉著紅顏的手說，“朕還能看他幾年，弱冠之齡，朕要奔著八十歲去了。”
皇帝大笑，笑中滿是無奈：“朕還能活到那時候嗎？”
紅顏嗔道：“你看看，就是不能吃酒的，這才喝了幾杯，就醉醺醺的說傻話。”
拋開君臣之別的話語，聽得弘曆心頭軟軟的，捏著紅顏的手說：“兒女們原來，更靠不住，說去遠方就去遠方，說離了就離了，紅顏，說好了你要陪朕一輩子。”
“知道了，囉嗦一整晚，臣妾都聽煩了。”紅顏起身來，要拉著皇帝去休息，可是弘曆懶懶地坐著不肯動，紅顏像哄孩子似的好生勸著，最後在他額頭上輕輕吻了幾下，笑道，“這樣可滿足了，皇上越發小孩子氣了。”
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