喪子之痛，使帝后間多少有了隔閡，弘曆怕太過關心會讓皇后心生負擔，皇后又怕自己的悲傷教人望而卻步，他們彼此都往後退，怎能不越來越遠，眼下總算都敞開心扉，又把心緊緊貼在一起。
紅顏侍立在殿門外，縱然聽不見看不見，也感覺到氣氛的不同，她心裡高興，禁不住露在臉上，背後忽然陰森森一句：“小丫頭，你在笑什麼？”
“沒……”紅顏被唬了一跳，轉身見是寶珍，慌張地掩飾，“奴婢沒有笑，姑姑，您、您看錯了。”
寶珍眼中有狐疑，扯著嘴角說：“也對，許是你的臉蛋兒看著喜慶，咱們長春宮是該喜慶些了。”她揚手道，“你腿上有傷，這裡的活兒用不上你，回去和千雅一人拿一把剪子剪窗花，你看咱們長春宮，大正月裡不見一點紅。”
紅顏垂首答應，寶珍面上客氣：“快去吧。”
可是等人走開，寶珍接替下紅顏方才站的位置，再望著她離去的背影，眼中漸漸有戾氣凝聚，總覺得這小丫頭片子，早晚要踩過她一頭。
寢殿內，帝后之間敞開心扉後，即便說起嘉嬪的事也不再尷尬，皇后能猜嘉嬪的心思，更不屑一個庶出的小阿哥，便主動請皇帝應允讓嘉嬪自行在啟祥宮撫養孩子。
弘曆自然高興，道：“這樣也好，她性子急，若是就這麼把小阿哥抱走，啟祥宮裡就難安生了。”
皇后偷偷看一眼弘曆，他言語中沒有強烈的歡喜，也談不上厭惡，宮裡人都不喜歡嘉嬪，可偏偏那妖豔的女人能討皇帝歡心。
宮人中雖傳嘉嬪勾引皇帝，但弘曆當初若能坐懷不亂，又何來這些是非。對他來說，若因此疏遠嘉嬪，反像是應了傳言承認自己的風流，那何不坐享美人，坦坦蕩蕩。這些心思，皇后全知道。
這一邊，紅顏取了紅紙回屋子，其他宮女都幹活去，只留下養傷的千雅，她歪在榻上啃一隻蘋果，斜眼見紅顏看著自己，沒好氣地問：“做什麼？”
“寶珍姑姑讓我們在屋子裡剪窗花，你若吃不消，我替你做了。”紅顏說著，一面在桌上鋪開，卻見千雅粗手粗腳爬起來，坐到桌邊從她手裡奪過剪子，冷冷道，“哪個要你幫忙？”
紅顏也不多嘴，另取一把來用，小心翼翼在紅紙上裁出各式花樣，期間有其他宮女進出兩回，含譏帶諷地說她們倆因禍得福，千雅有些資歷了，還能回嘴說幾句，紅顏資歷最淺，唯有聽著受著。
可待屋子裡又靜下來時，千雅忽然道：“你要仔細了。”
紅顏一愣，以為剪壞了窗花，卻聽千雅嗤笑：“傻子，話也聽不來嗎？你要小心，寶珍姑姑可容不得別人比她在主子跟前更吃得開，你以為做宮女，端茶送水就足夠了嗎？”
“我……”紅顏皺眉望著千雅，想到方才寶珍寒森森的語氣，覺得像是被說中了。
千雅手中麻利地剪出窗花，睨她一眼道：“走著瞧吧，我來這幾年，沒見過哪個敢強出頭的宮女，有好下場。”
這句話，從那天起就一直梗在紅顏心中，她不知道是千雅故意嚇唬自己，還是好心提醒，但元宵之後皇帝在長春宮留宿數日，寶珍以她腿上有傷為藉口，沒再讓她靠近內殿半步，而皇后似乎也把她忘記了，連梳頭都不用她。
轉眼幾天過去，紅顏的雙腿已經能活動自如，但一直做些零碎的瑣事，這天傍晚在茶水房收拾茶具，有個小太監跑來說：“紅顏，你阿瑪託人傳話，叫你去見見他。”
