這一邊，吳總管剛剛從鹹福宮出來，皇帝今晚翻了純妃娘娘的牌子，他親自來告知純妃後，正帶人回養心殿去，半道上卻衝出來一個小宮女，抓著自己的衣袖讓救救她。
其他太監見有人纏著吳總管，立刻上前將紅顏架開，罵罵咧咧道：“哪裡來的奴才，沒看見是吳公公？”
紅顏已經被嚇得魂飛魄散，可落在這些人手裡，比那些不知來歷的人要綁她強十倍。
吳總管久在宮中，這宮女衝出來的當口，他就往她來的方向看過去，夜幕裡隱約可見幾個人影，而他們看到這裡有人，已經往回跑了。
有小太監問紅顏是哪裡的奴才，吳總管聽說是長春宮的人，拿過燈籠走上前照亮了紅顏的臉，果然是這些日子時常跟在皇后身邊的人。宮裡的是是非非左不過那一些，不用問，他也能猜到出了什麼事，冷笑一聲：“撞見我，你走了大運。”
吳總管起身吩咐身邊兩個人：“送她回長春宮。”可背過紅顏，卻又道，“小丫頭片子，下一回你可未必這麼好運。”
紅顏驚魂未定，幾乎被人架著離開，吳總管對此見怪不怪，理一理衣袍，趕緊回養心殿覆命。
皇帝正在案前批閱奏章，見他歸來，便問：“那首詩，拿給純妃看了嗎？”
吳總管送上一碗熱茶，應道：“純妃娘娘唸了幾聲，恕奴才愚昧聽不出裡頭的意境，奴才只知道娘娘心情極好，笑盈盈地拿著詩進去了。”
弘曆滿意道：“等下去鹹福宮，純妃該能聯出下半首，旁人也學著讀書寫字，可才情天賦終究及不上她。”
他接過茶，往吳總管衣袖上掃了一眼，見幾處繡花都勾了線，不禁笑：“你在朕跟前當差，連一身像樣衣裳也穿不得？”
吳總管一驚，低頭看到衣袖上的破損，嚇得伏在地上說：“奴才該死，汙了萬歲爺的眼睛。”他一面說，心中一定，道，“是方才回來的路上遇見一個宮女，黑燈瞎火地被她抓破衣袖，奴才沒仔細看，就來見皇上了。”
弘曆吃了茶，聽見這事新鮮，問：“怎麼說？”
吳總管心裡有數，旁人不敢動長春宮裡的人，而長春宮裡敢作威作福的，只有寶珍，那女人最近很不安生，尾巴就快翹到天上去。可寶珍一向暗中為皇帝做事，也因此才處處讓她幾分。
他細思量後道：“皇上知道寶珍的事，只是她近來張狂得很，皇后娘娘仁慈寬厚，怕她有一天，連娘娘也敢欺。”
弘曆皺眉，沉聲問：“她對皇后做了什麼？”
吳公公忙道：“不是對皇后娘娘，奴才此刻也是猜測，近來有個小宮女時常在皇后娘娘身邊，方才就是她向奴才呼救，奴才若猜得不錯，那孩子該是得罪了寶珍。”
弘曆方才的好心情一掃而光，質問道：“照你說，這樣的事，曾經也有過？”
吳公公磕頭道：“奴才不敢妄言，皇上若要明察，奴才這就去辦。”
弘曆起身，徑直往門外走，一面吩咐著：“你去查清楚，朕用她，只是想知道皇后好不好，並不是給她權利，養一個狐假虎威的奴才。擺駕，朕去長春宮。”
養心殿外，早已備了暖轎，本是要往鹹福宮去，這會兒卻匆匆去往皇后的殿閣。
而鹹福宮中，純妃正香湯沐浴，纖柔的身子浸泡在花香四溢的熱水中，她美目微闔淡淡含笑，心裡反覆念著弘曆送來的幾句詩。
可沒多久，有宮女繞過屏風，一臉尷尬地站在浴桶旁說：“主子，萬歲爺今晚不來了，剛剛去了長春宮。”
純妃睜開雙眼，微微抿了唇，將心與身子，一道沉入水中：“知道了。”
