退下，讓朕來！
浮姑城外往北百裡深山。
此處附近坐落著兩個周姓村落。
地勢高的，稱為“上周村”。
地勢低的，稱為“下周村”。
兩村原先有一百三十餘戶人家。
村落原址百丈外。
通往村落旳小道已經被叢生雜草掩蓋，身形魁梧的黑壯男人一襲葛布粗衣，腰間插著把鋒利砍柴刀。半人高的茂密野草叢在柴刀攻勢下，儘數伏倒，辟出條小路來。
黑壯男人打頭陣，儒衫男子隨其後。
不多時，這個荒蕪村落在那場疫病發生的兩三年後，又有了陌生麵孔踏足。
杳無人煙，闃無人聲。
庶民原先的屋子因長久沒有人氣熏陶，被蟲蟻霸占啃食，又在風吹雨打的侵蝕下坍塌，最後被肆意生長的叢莽覆蓋，披上一身綠意。此情此景，令人莫名生出寒意。
黑壯男人隨意抹了一把汗水。
將柴刀彆回腰間。
“先生，此處便是曾經的下周村。”
兩個村落爆發疫病被封村，一百三十餘戶人家最後死得隻剩十幾戶，活口二十餘人。先前的郡守擔心病氣還在村中潛伏，便派人強行將幸存的庶民遷到了其他村。
上周村和下周村被強封。
青年眉頭緊鎖，環顧一眼四周，抬手在鼻尖清掃濁氣“守生，你我到處看看。”
被喚為“守生”的黑壯男人點頭應下。
此二人便是來調查疫病村落的顧池和狸力，“守生”是狸力那位夫人當年給他取的名兒。狸力本家姓“呂”，沒有正經大名，那位夫人便給他取了“絕”一字，字守生。
出自“終逾絕險，曾是不意”。
又有絕處逢生的寓意。
狸力其實是個諢名。
是他與夫人閨中的小情趣。
既然有了正經的名和字，“狸力”這個諢名就不適合了，顧池等人直接喚他的字。
狸力，也就是呂絕不敢跟顧池離太遠，而廢棄村落也不大，二人隻花了一刻鐘功夫便大致逛完，並未發現任何異樣。
顧池眸色淡漠道，“去上周村看看。”
呂絕照舊打頭陣。
沒多會兒，二人身影逐漸遠去。
約莫半刻鐘過去，原先空無一人的破屋廢墟一角浮現兩道人影。此二人狼狽憔悴，臉上覆油膩汙垢，長發表麵沾著點點黃白皮屑，身上衣衫雖舊但看得出做工精致。
一人臉上餘怒未消。
見顧池二人走了才低聲怒斥。
“方才為何不動手殺了？”他好幾次想提著刀子給顧池後背來一刀，二者最近的時候才三步遠！隻要他動作快，顧池必死無疑！
偏偏身邊這位貪生怕死，還阻攔他。
“若是能殺早就殺了！”
問題是顧池今警惕性很高，始終戒備！若不能一刀致命，死得便是他們。
“貪生怕死！”
“你說誰貪生怕死？”
然而，讓二人沒想到的是——
“此次疫病是爾等作祟？”
陌生的漠然男聲悄然傳入耳畔。
二人被這個聲音嚇得一時心神欲裂，也不循聲去看男聲主人身份，朝著來人反方向狂奔逃命。一人甚至用了言靈輔助。
“你們逃得掉嗎？”
果不其然，二人還未逃遠就被腳下升起的文氣纏繞甩開，又有一道黑壯身影擋在他們逃命路徑上，正是方才離開的顧池和呂絕二人。二人還未來得及絕望，呂絕抓小雞一樣單手提著一人脖子，蓄力往地上摔擲。