“駕！駕駕！”
“噠噠噠~”
大批戰馬沿著官道疾馳而過，風馳電掣，泥土飛濺。馬背上的漢子們雖然沒有披掛鐵甲、高舉軍旗，但人人腰間懸著一把軍刀，滿臉凶悍之色。
沿途老百姓打眼一看就知道是軍卒，誤以為是劍南道駐軍有緊急公務要辦，紛紛退避三舍。
“停馬！”
“籲籲～”
騎隊在越過一道土坡之後便停了下來，因為前方有一座堅城拔地而起，矗立在道路的儘頭，攔住了他們的去路。
城牆高大而又寬厚，青灰色的磚石透露著歲月的滄桑，猶如一頭巨獸匍匐在地，甚是雄偉，此乃是劍南道首屈一指的堅城：
劍首關。
劍首關坐落在劍南道的最北邊，與南平道接壤，出了劍首關就算是離開了劍南道。同樣的你若是從北邊來，過了劍首關就相當於來到了帝國的邊關。
“好一座雄城啊。”
塵風喃喃道：
“入境的時候為了節省時間，咱們都是從山間小路穿行，沒能一睹劍首關的風采，很是遺憾。
我幼年時就聽說劍首關乃是南境雄關，有一關鎮一道的美名，今日一見果然名不虛傳。”
“城牆之雄偉幾乎能與北境重鎮並肩，不可思議啊～”
就連顧思年的眼中也帶著詫異，好奇地問道：
“如此一座堅城為何沒有建在南邊扼守邊境、阻擋南越，反而建在了與南平道接壤的地方，給人一種防著自己人的感覺？
好生奇怪。”
“年哥有所不知。”
塵風輕聲解釋道：
“我朝南疆地勢崎嶇、多煙瘴、密林、沼澤，而且與南越接壤的國境線長達數百裡，光靠建一兩座堅城根本擋不住南越入侵，反而是勞民傷財，徒耗國力。
所以太祖立國之後就下了旨意，要在境內尋找一要害處建城防守，抵禦蠻族，作為劍南道的後盾。
選來選去就選中了此地興建劍首關。
劍首關兩側都是深山老林，地勢崎嶇，大隊兵馬若是想要進出劍南道，這裡就是要道之一。
當初先祖做的最壞打算就是南越入侵，邊軍不敵、劍南道失守，那麼殘存的兵力都會退守劍首關。
中原再源源不斷地向這裡增兵，這樣即使丟了劍南道大半疆土也可以保後方無虞。
所以說隻要劍首關沒丟，南疆的戰局就不算惡劣。”
“原來如此。”
顧思年若有所思地說道：“這麼說劍南道會在這裡放置重兵？”
“那倒不是。”
熟悉劍南道情況的審烈笑道：
“境內駐軍一部分沿邊境布防，謹防小隊南蠻的襲擾；剩下的精銳則分彆部署在五郡的州城。
劍首關內平時隻會駐守小部分軍卒維持治安，不需要太多兵馬。