連哈莉妲都看得出來，這位範西塔特隻是嘴上強硬。
永遠都是。
她被伎女養大，生長在那樣一個不必批準就能上天堂的地方，可在某些方麵往往單純的還不如八九歲的孩子——倒是嘴巴能說，各種下流肮臟的信手拈來。
心眼和嗓子都淺著呢。
“讓我想想吧，蘿絲。叔叔原本打算搬走後，把藥鋪租給威廉·科爾多尼——非常便宜的價格，讓他帶那姑娘時多個營生。你沒有見過他，不知這人多固執。”
就憑他寧死不去工廠，羅蘭就能猜到，愛麗絲的生活不會隨著時間而變得更加富裕。
“為什麼不去？”
“也許是…榮譽，尊嚴，之類的？”羅蘭聳聳肩：“我原來幫過他一次，提供了幾張皮鞋的設計圖。後來，聽說有其他‘更知名’的鞋匠仿製，搶了這活。”
“他隻富裕了不到半個月。”
蘿絲狐疑，上上下下打量羅蘭：“你還會設計皮鞋？我怎麼不知道？”
“坦白說，我身上發生的許多事你都不知道。”
談到這個話題，羅蘭神色稍顯凝重。
“比如我的親生父親並不是泰利斯·柯林斯，而是一位聲名顯赫的公爵。他近日委人找過我，說要讓我回歸家族——你知道，我一度避免自己陷入繁文縟節的泥潭裡，又不缺少財富，很抗拒多上一位‘父親’。”
“他強烈要求我更改姓氏，到好的學院讀書，成為真真正正的‘上流’人士——可我不願意。”
“我更想要出海，先從水手做起，然後，等熟了船，拿上一筆錢，買一條自己的，做個自由自在的海盜。”
“這才是我要的生活。”
羅蘭抽了抽鼻子，眼尾泛紅。
“可他不同意。”
“說海盜都是罪犯——怎麼會呢？”
“他們是世界上最自由的一批人了。假如找齊了幾名夥伴，我就要立刻、馬上揚帆起航，去曠闊無垠的大海上探索未知的世界…”
“而有些秘密，唯真正自由的人才能發現…”
起先蘿絲還認真聽。
越聽就越不對勁。
她落到後麵，用肩膀撞了撞高出半頭的女仆。
“你瞧，不是我說他壞話吧？”
飛賊分出一根指頭，悄悄點了點前麵的男人。
哈莉妲卻眉眼彎著，溫聲回複：“柯林斯先生有著非同一般的想象力，小姐。這也正是他的魅力所在。”
“他的魅力是那張臉和從不認輸的嘴，”蘿絲翻了翻眼珠：“以後，還得加上一個永遠替他說話的仆人了。”
哈莉妲同意。
並且以此為傲。
她注視前方，就像忠實的獵犬永遠緊盯自己的主人。
“我還打算瞧瞧他的升環儀式什麼模…”
不等蘿絲說完，前麵的人忽然轉了過來。
“大！秘！寶！”
突如其來的喊聲驚飛了幾隻牆頭守夜的烏鴉。
“是！真！實！存！在！的！”
蘿絲嚇了一跳，緊接著聲音左右張望——有些房間的油燈被點亮了。
不出半分鐘就要有人來。
“你這個混蛋！柯——你這個…你這個…！”
氣急敗壞的飛賊沒有一次不是‘完美盜竊’——除了今天。
她得落荒而逃了。
“蠢貨！白癡！我要把你的肩膀咬爛！”
“是！存！在——”
“閉上嘴！”
哈莉妲忍著笑，縱身向上一躍，拎著口袋，輕巧翻過了圍牆。
月色下，三道影子你追我趕，飛快穿過巷口，嘰嘰喳喳地消失在儘頭。
“是存在的！”
“閉嘴！”