這是登州附近的海域，陽光灑在海麵上，波光粼粼。
李承乾的船隊沿著大唐的海岸穩穩行駛，船帆在海風的吹拂下獵獵作響。
去年，李世民為了給太子一些便利，將趙節改任為登州刺史，封漢王李元昌為登州都督，這片海域也因此與他們有了更深的關聯。
一艘小船朝著李承乾的旗艦快速駛來，船上漢王李元昌和趙節並肩而立，海風肆意翻卷著他們的衣衫，二人臉上滿是緊張與期待交織的神情。
漢王李元昌牢牢握住船舷，指節因用力微微泛白，眼中閃爍著激動的光芒，心底暗自思忖：
“終於又能見到太子殿下了，這一年多來，雖說時常有書信往來，可總覺得缺了些什麼。也不知道他這一路順不順利，此次緊急召喚我們，想必是要有大事發生了。”
腦海中不斷閃過與李承乾過往相處的畫麵，想到即將麵臨的未知局勢，興奮與忐忑兩種情緒在心中不斷翻湧。
趙節微微皺眉，目光緊鎖著那艘越來越近的旗艦，心中五味雜陳：“此次會麵，關乎我們的未來，隻盼一切都能順遂。”
其實，趙節心裡早有揣測，李承乾此番動作絕非平常。
這一年來，他們暗中在洛陽四處布局，廣泛聯絡各方勢力，種種跡象都讓他覺得，李承乾或許正在謀劃一場驚天大事，甚至有可能打算占據洛陽，不再返回長安。
隻是這想法太過大膽，一直不敢輕易說出口，隻能在心底默默思量。
“殿下行事向來沉穩，若真有這樣的打算，想必是經過了深思熟慮。隻是這一步一旦邁出，便是與長安徹底決裂，其中的風險難以估量。”
“但無論如何，我既然已經選擇追隨殿下，便會生死相隨，絕無二話。”
小船終於穩穩停靠在旗艦旁，在刺眼的陽光下，兩人小心翼翼地順著繩索爬上甲板。
一踏上甲板，強烈的陽光讓他們微微眯起眼睛，與此同時，便有侍衛迅速迎上來。
侍衛們身著精良的鎧甲，在陽光的照耀下閃爍著冷冽的金屬光澤，手中的長槍筆直挺立，彰顯著皇家船隊的威嚴。
“兩位，請隨我來。”
為首的侍衛語氣平淡卻不失禮貌，轉身引領他們前行。
李元昌和趙節跟在侍衛身後，目光忍不住四處打量。
甲板上，水手們在烈日下忙碌而有序，有的在用力整理船帆，汗水濕透了他們的後背；有的在仔細檢查繩索，專注的神情仿佛周圍的一切都與他們無關。
每個人都專注於自己的任務，對他們的到來似乎並不在意。
然而，趙節敏銳地察覺到，在這些看似平常的舉動背後，隱藏著一股緊繃的氣息，仿佛整個船隊都在為即將到來的風暴做著最後的準備。
他們沿著灑滿陽光的通道前行，通道兩側的牆壁上掛著的盾牌和兵器，在陽光的反射下，刺得人眼睛生疼。
空氣中彌漫著海水的鹹腥味和木材被烈日暴曬後的焦灼味，混合在一起，讓人有些喘不過氣來。
終於，他們來到了李承乾所在的船艙門口。
侍衛抬手輕輕叩門，得到應允後，緩緩推開艙門。
船艙內，李承乾坐在茶座上，正等著他們。
李元昌和趙節趕緊作揖行禮：“拜見殿下。”
“免禮，入座。”
李承乾的聲音沉穩有力，帶著一種不容置疑的威嚴。
“謝殿下。”兩人應道。
太久不見，哪怕是曾經跟李承乾自小玩到大的李元昌，這次再見到太子，都感覺有些拘謹了。
李承乾自己沒有感覺，但對於旁人來說，尤其是很久沒見的人來說，這樣的感覺是天翻地覆的。
曾經是太子，隻是身份尊貴。
然而這次東征，李承乾親率大軍，攻克高麗，再克新羅百濟，一統遼東。
這種經過戰場洗禮，尤其是戰無不勝的情況下，養成的氣勢是很足的。
這一刻，李元昌看向太子，猶如看到曾經戰功赫赫的李世民一般。
更彆說作為嫡長子，長相上李承乾跟李世民也有三分相似，這讓李元昌感到些許恍惚。
李承乾微笑著迎向他們，試圖讓氣氛輕鬆些：“元昌，趙節，快過來坐。這一年多，你們在外也辛苦了。”
聲音溫和，帶著幾分關切，仿佛又回到了那些一同商討大事的日子。
趙節走上前，行了一禮後說道：“能為殿下效力，是臣等的榮幸。”
目光在李承乾臉上停留片刻，看到殿下依舊沉穩自信，心中也安定了許多，同時又在想：“殿下這般淡定從容，看來心中早有定數，隻是不知這洛陽局勢，我們究竟該如何應對。”
李承乾也沒有一開始就說起洛陽的事情，而是詢問兩人的近況如何。
李元昌有些慚愧，道：“我對不起殿下，雖被封為登州都督，然而煤炭廠那邊的錢，現在都已經入了陛下內庫了。”
這個事情，李承乾自然早就知曉了。
這其實也算是一種利益的交換，李世民在這件事上，對於太子是有些不好意思的。
冊封趙節跟李元昌，某種意義上也是對拿走了煤炭廠利益的補償。
李承乾也沒多計較，很明顯，這是沒打算吐出來。
不僅僅是煤炭廠，包括東宮的其他產業，大概也是要被李世民給拿走的，還有那些先進的設施，比如水利鍛錘，大概都是要落入李世民的內庫裡。
對於這些，李承乾並不在意。
隻要自己一直是太子，隻要贏得最後的勝利，這些東西，終歸還是自己的。
安撫道：“此事怪不得你。父皇的手段，我們都清楚。”
“煤炭廠利潤如此之大，誰能不動心呢。”