雖說太子霹靂火遠勝火藥司，然各中道理，是殊途同歸。
“老程，你速去督造一批特製攻城盾牌。盾牌須足夠大，可護住多名士卒，材質務必堅固，最好於表麵蒙上一層浸濕之生牛皮，既能防火，又可緩衝爆炸所生之力。”
“此外，於盾牌頂部及兩側安裝尖銳倒鉤，一旦靠近城牆，便能勾住城牆邊緣，方便士卒攀爬，同時亦可防敵軍自城牆上推下重物或投擲霹靂火。”
程咬金用力點頭，胸脯一挺：“行嘞，李總管，此事包於我身，定將盾牌造得結結實實，堅不可摧！”
這麼一說，程咬金頓時覺得有搞頭。
如果大盾兵能防住霹靂火，攻城就沒那麼複雜了。
李靖微微點頭，看向尉遲敬德說道：“敬德，你率一隊騎兵，攻城之時負責在外圍遊走策應。待我軍攻城之部隊靠近城牆，敵軍十有八九會用霹靂火攻擊。”
“你瞅準時機，率騎兵衝擊敵軍側翼，引其注意，打亂他們投擲霹靂火之節奏，為攻城部隊創造良機。”
在李靖的估計跟得到信息中，李承乾的霹靂火是靠床弩發射。
兼之李承乾手中有大量鐵騎，大概是要把霹靂火拉出來，出城對戰的。
尉遲敬德抱拳領命，聲音洪亮如洪鐘：“得令！俺老黑定叫那些叛軍見識俺騎兵之厲害，攪得他們暈頭轉向，顧此失彼。”
李靖又看向地圖，手指沿洛陽城外之地形緩緩移動：“洛陽城外山川河流眾多，我等可善加利用。於靠近城牆之區域，挖掘多條曲折壕溝。”
“壕溝不必過深，但要足夠寬闊，且相互連通。”
“一旦敵軍投擲霹靂火，便可借壕溝改變爆炸衝擊力之方向，減輕對我軍士卒之傷害。同時，於壕溝內設置尖刺等障礙物，阻敵軍出城襲擊。”
壕溝其實很早就已經應用於軍事作戰，不隻是到後世。
不過現在主要是防備騎兵突襲。
現在用來防備李承乾的霹靂火，似乎也應該是不錯的。
三人圍繞細節又商議許久，直至燭火漸弱，方各自散去，緊鑼密鼓著手準備。
幾日後，斥候陸續歸來，然所呈情報卻不儘人意。
有關霹靂火之關鍵消息少之又少，洛陽城周邊仿若被一層迷霧所罩，實難窺探其真實情形。
李靖於營帳內來回踱步，神色愈發凝重。
這時，一名傳令兵匆匆闖入營帳，單膝跪地，神色慌張：“李總管，剛得消息，前日於洛陽以東，李承乾神武軍之駐紮地，傳來驚天動地之轟鳴聲，聲響甚大，連洛陽城內百姓皆人心惶惶。”
“然廢太子對外宣稱，此乃他霹靂火之響動，還稱此乃一統遼東之神兵，洛陽民心方得安定。”
李靖聽聞，眼神一凜，皺眉自語：“此轟鳴聲來得蹊蹺，當真如李承乾所言，僅僅是霹靂火展示？”
“亦或是其火藥突發爆炸，致其損失慘重，故而故意放出此等風聲以穩民心？”
念及此，李靖開口問道：“可曾探得關於此次轟鳴聲更詳細之情報？諸如具體位置、周邊異常狀況？”
傳令兵搖頭道：“回李總管，目前僅知這些，洛陽以東被軍隊嚴密把守，我等難以靠近。”
李靖微微點頭，揮手令傳令兵退下。
尉遲敬德拱手道：“李總管，此事透著古怪，我瞧李承乾說不定是故意施放煙霧，欲迷惑我等。”
李靖神色凝重，緩緩說道：“敬德，此事確實可疑。若真乃火藥爆炸，於我等而言，或許是個契機。”
“但在摸清情況之前，切不可貿然行事。”
“你即刻再派些精銳斥候，不惜一切代價，靠近那處駐紮地，務必打探到確切消息。”
“得令！”
尉遲敬德領命後，轉身快步出帳，安排斥候行動。
與此同時，洛陽城內，李承乾立於工坊之中，望著一門門嶄新火炮，臉上浮現一絲不易察覺之微笑。
“蘇定方，長安軍隊近日可有新動向？”李承乾問道。
蘇定方躬身答道：“殿下，據密探來報，唐軍頻繁調動，似在加緊籌備攻城器械，還於城外挖掘壕溝，行徑甚是詭異。”
“不過，他們似尚未察覺我軍已造出火炮。”
李承乾冷哼一聲：“哼，李靖這老狐狸，定是在謀劃應對我霹靂火之策。”
“傳令下去，加強城防巡邏，密切監視唐軍一舉一動。”
“同時，火炮之事務必嚴守機密，不到緊要關頭，切勿輕易泄露。”
“是，殿下。”
蘇定方領命而去。
李靖在營帳內繼續思索應對之策。
深知若李承乾之霹靂火儲備因爆炸受損，那洛陽城之防禦必然出現破綻。
可若這隻是李承乾之詭計，貿然進攻，唐軍必陷入困境。
“如今之計，一方麵要靜待斥候之進一步消息，另一方麵，應對霹靂火之策略不可鬆懈。”
李靖喃喃自語。
喚來傳令兵，再次嚴令加快攻城盾牌之督造進度，同時命人備下更多易燃之物，以備火攻之需。
又過數日，第二批斥候歸來，所帶消息依舊模糊。
那處駐紮地防守太過嚴密，他們隻能遠遠觀望，未發現明顯痕跡，但進出士卒神色匆匆，似在進行某種緊急部署。
李靖皺著眉頭，在營帳內來回踱步。
此時，程咬金走進營帳：“李總管，此事該如何是好？我等總不能一直這般乾等。”
打了半輩子的仗，程咬金還沒這麼憋屈過。
李靖停下腳步，眼神堅定：“繼續等，同時調整部署。”
“敬德之騎兵加強對洛陽城周邊之巡邏，一旦發現敵軍有異常調動，立刻來報。”
“老程，你督造之攻城盾牌加快進度，另外，備下一批輕便挖掘工具，若有需要，我等可挖掘地道靠近洛陽城，避開敵軍之霹靂火防禦。”
程咬金隻能點頭稱是，轉身去安排相關事宜。
於此同時，消息傳回長安。
李世民有些煩躁。
他想給李靖傳詔，但還是忍了下來。
若是對付太子首站告敗，這後麵必然更加麻煩。
李靖的穩妥，是正確的。