“孩子們呢？”
“親愛的奈德，他們都在等著和你一起用餐。”
艾德公爵的視線移向史塔克先祖們的石像：“珊莎和艾莉亞和好了嗎？”凱特琳夫人來到了艾德的身邊，淺淺地笑了笑，道：“艾莉亞可能要到了下午，心情才會好一些，我讓茉丹懲罰了下被你‘冊封’為劍士的小狼女。”
她的目光也隨著丈夫的視線望去，雕像刻有臨冬城曆代領主們並列而坐，巨大的咆哮冰原狼石雕則蜷縮腳下，他們仿佛在用再也看不見的眼睛注視著永寂的黑暗，讓人感到一種無形的壓迫。
根據傳統，凡是曾為臨冬城之主的石像膝上都要放置一把鐵製長劍，奈德第一次帶她來史塔克家墓窟時曾告訴自己，這是為了確保那些含恨的複仇怨靈被封印在陵墓裡，不在北境土地上肆虐。
提及艾莉亞，臉色沉重的艾德公爵終於微翹了下唇畔：“我會找時間和艾莉亞談談。”
凱特琳夫人靠近丈夫，伸手緊緊挽住了他，把頭靠在他的臂膀上，她的聲音中充滿了悲傷與無助：“奈德，我想去看看羅柏，但我擔心我的哭聲會打擾到他的沉眠。”
昨夜，臨冬城管家、維揚·普爾把刻有羅柏生前容貌的石棺安放在了墓窟，艾德公爵還沒見過長子。
艾德公爵痛苦地閉上眼睛，前往南方的北境封臣們把長子腐爛的屍體帶回了臨冬城，他卻沒有瞧過一眼………妻子無比悲痛，然而他唯一能給予的仁慈便是不阻攔她去見自己的長子。
羅柏，他驕傲的長子，為了拯救困於紅堡的父親和妹妹們毅然起兵………史塔克家少年率領北境的封臣和兵馬南下，他在戰場上數次擊敗了強大的蘭尼斯特，卻讓與史塔克家最親密的徒利家陷入了前所未有的困境，而他自己………則最終卻成為了一具屍體被帶回家。
他深深地愛著羅柏，他無比想念自己的孩子，更為他遭遇的不幸而無比痛心。
但是，曾經讓自己感到無比驕傲的繼承人………卻做出了違背婚約的事情，更是為了複仇而踐踏了賓客權利。
他的繼承人踐踏了史塔克家數千年來的榮譽。
耳邊傳來妻子隱忍的哭泣聲，艾德公爵哀傷地重重歎口氣：“凱特，我們一起去看看羅柏。”
艾德公爵舉起那盞散發著昏黃光線的油燈，帶著妻子朝裡麵緩緩走了過去。
黑暗仿佛無邊無際地向前延伸著，他們經過了三個並列的石棺，那是艾德公爵的父親、兄長和妹妹。
隨後，艾德公爵和凱特琳夫人在一個獨自所在石棺前停下了腳步。
正是羅柏·史塔克的石棺，他端坐著，石指緊緊握住膝上橫躺的寶劍。
臨冬城的雕刻師把羅柏的神韻掌握得很好，但他緊閉著眼睛，這是艾德公爵特意下達的命令，他要讓後人永遠記住他長子曾犯下的過錯………沒有虛偽的刻意隱瞞，必須永遠銘記此教訓。
哭泣了好一陣，凱特琳夫人哽咽，聲音斷斷續續地道：“奈德，謝謝你，謝謝你願意讓他能在這裡永眠。”
她的丈夫是絕不會輕易改變自己決定的，何況他們的兒子是玷汙了家族的榮譽，她請求他………她哭乾了一次又一次的眼淚，她的丈夫才終於同意了讓羅柏在史塔克家墓地裡安葬的請求。
凱特琳知曉自己的請求是過分的，她的丈夫做了極為艱難的決定，如今她的心中隻有對奈德的無儘感激。
艾德公爵伸手摟住了有些站立不穩的可憐妻子，他的聲音低沉而沙啞：“凱特，我是羅柏的父親，身為他的父親便有身為父親的責任和義務。”
聞言，凱特琳有些驚慌地抬頭看向丈夫，喃喃道：“奈德………”
艾德公爵凝望著羅柏的石棺，頓了頓，緩緩地開口：“凱特，我並不怪罪羅柏，我隻為他而惋惜和哀傷。凜冬將至，他所犯下的錯誤理應由身為父親的我來贖罪。”
他看向緊緊抓著自己袍子、滿臉淚痕的妻子：“回去吧，孩子們等著急了。”
…………
…………
維桑尼亞丘陵頂，巍峨的貝勒大聖堂內，大主教們正舉行著總主教的最終選舉。
而就在他們在裡麵大聲爭論不休，氣氛緊張而激烈的時候………大聖堂大門與潔白的大理石廣場之間的寬闊石階上，數不清的人們正如洶湧的潮水般，源源不斷地往這裡聚集。
他們大多麵容憔悴，形如枯槁，身形消瘦得仿佛隻剩一副骨架，統統身穿著褐色的粗布袍子。
有人悲憤地高喊，聲音中充滿了憤怒與絕望：“他們毫不關心被害的修士和修女！毫不關心穿褐衣、棕衣和綠衣的弟兄！毫不關心穿白衣、藍衣和灰衣的姐妹！”
“天上的聖母在悲痛中呐喊！”
“保護生者！保護聖堂和其他聖地！”
一個額頭紋著醒目七芒星的大塊頭奮力爬上高處，聲嘶力竭地高喊：“不能保護民眾的國王不是真正的國王！民眾向領主致敬，領主向國王致敬，國王必須向七麵一體神致敬！如果熱愛七神，所有塗抹聖油的騎士都應該拋棄俗世的主人，與我們一起戰鬥！”
他用力揮動手臂高呼：“麻雀們，我們需要一位能把所有熱愛七神的虔誠之人都團結神聖教會的大主教！”
人群的回應震耳欲聾，仿佛要衝破雲：“大麻雀！大麻雀！大麻雀！”
麻雀們的聲浪一浪高過一浪，愈發激昂：“大麻雀！大麻雀！大麻雀！”
齊齊呼聲中，麻雀們逐漸讓出了一條直達聖堂大門的寬闊通道。一個胡子半褐半灰，稀疏的頭發梳到腦後，身穿著充滿了補丁灰袍的男人………以赤腳走在其中，他的腳滿是厚厚老繭，每一步都走得沉穩而有力。
跟在他身後多的是一群武裝的男人，他們的額上都紋著代表著七神的七芒星，粗壯的鐵鏈仿佛像鎧甲般交叉戴在胸前，大部分人裝備著斧頭（第362章）。
本章完