達馮爵士繼續發泄著怒火：“在此之前，我派出佛勒爵士，作為我的使者前往屈膝之棧，希望可以一起商議奔流城的攻城事宜，卻遭到了如同羞辱般的待遇！不僅讓我上交糧草，還警告我，若是戰事不利，他將接手奔流城的戰事！他不過是個幸運的暴發戶，一個蟹爪半島沼澤地出身的暴發戶，沼澤在不斷地挑釁獅子！”
詹姆爵士挑了下眉毛，道：“佛勒爵士安全地回來了嗎？沒有缺胳膊少腿？”
達馮爵士麵露疑惑，詹姆聳了聳肩，又道：“彆忘了蟹爪半島領主的外號………半野人貴族。”
隨後他擰著眉頭，看向達馮爵士，聲音嚴肅地道：“我的表弟，你雖是西境守護，但他是鷹巢城公爵，而且是七國皆知的名將。在紅堡的時候，連我父親和凱馮叔叔都要尊重他的建議………換個角度，你派出使者找上他商議戰事，而他是過來照料河間地難民的，對他來說這會不會看起來也像是在挑釁？”
達馮爵士撓了撓亂糟糟的頭發，愣愣地道：“我該親自麵見克萊勃公爵？”
詹姆朝達馮舉杯示意：“相信我，他是一位很好相處的公爵。”
喝了口酒，達馮爵士坐了下來，頓了頓，歎氣道：“論資格，詹姆才該擔任西境守護。我並非說不喜歡這份榮譽，而是西境守護的頭銜，不僅讓我意外，也讓我感受到沉重，沒人覺得我有資格戴著它。但你不一樣，西境的領主、騎士和兵士會愛戴你。”
他的目光真摯：“我很高興你能來，真的，我希望由你接手這份重任，我聽你差遣，詹姆表兄。”
詹姆爵士似笑非笑：“禦前會議的三個月期限讓你感到害怕了嗎？”
聞言，達馮爵士差點從椅子上跳起：“獅子無懼！”
詹姆爵士不禁笑了笑，他站起身走了過去，拍拍達馮的肩膀：“既然如此，那就好好守護這份榮耀，我會支持伱的，我的表弟。”
“可………可是………”
詹姆的大手捏住達馮厚實的肩膀，道：“沒有可是，彆忘了，我是禦林鐵衛。按照白騎士的傳統，我更沒有資格繼承西境守護的頭銜。”
達馮爵士再度撓撓自己的黃發：“你以前不是當過東鏡守護嗎（第130章）？”
詹姆爵士伸手拿起酒杯，喝口酒，沉默了下，道：“勞勃並不重視我的感受。”
見詹姆臉上變得略微沉重，達馮爵士便沒有追問，他轉移到了輕鬆的話題：“瑟曦怎麼樣？還像以前那麼迷人嗎？”
詹姆難掩僵硬的神情，好一會兒才開口道：“她美麗動人，而且金光燦燦。”
詹姆的這種反應在達馮看來是他在想念姐姐，蘭尼斯特族人都知曉他們姐弟從小就感情深厚，幾乎是形影不離。
嘖，這才分開幾天啊………達馮爵士起身，安慰似地拍拍詹姆的臂膀，道：“早一天解決奔流城，你便能早一天回到瑟曦的身邊。要快啊，我也急著去紅堡覲見迷人的表姐，用黑魚的人頭讓她開心一下。”
“我的任務是帶禦林鐵衛兄弟曆練。”
這次換詹姆爵士轉移了話題，他走動幾步，佇立在桌前，看著地圖上標上的部署：“奔流城已被你圍得水泄不通………達馮，黑魚應該很清楚，徒利已注定失敗，你沒和他談判嗎？”
達馮也低頭看向地圖：“當然，我派出使者的剛騎到城門前，便被黑魚一箭射中戰馬摔在泥地裡，他在告訴蘭尼斯特，他要跟我們死戰。我們彆無選擇，唯有強攻。”
又商議了一會兒，達馮開口道：“一起出去轉轉吧，大家肯定都在等著見到你，詹姆。”
他們走出營帳，一起巡視營地，詹姆碰見了熱情的熟麵孔和生麵孔。一堆營火前，三名十字弓手邀他共享他們獵到的野兔，一名年輕的西境騎士則請他指導如何防禦戰錘攻擊。
沿河向下遊漫步，看見兩個女人騎在兩個高大兵士肩上，於淺灘上比武。她們兩個喝得半醉，衣裳不整，嘻嘻哈哈笑著去抓對方淩亂的衣服，而其他十幾個兵士圍著大聲助威。
詹姆的神情不禁變得輕鬆，說實話………這才是他喜歡的生活，比待在宮廷中舒服多了。
他正在考慮著給那位女士下注一枚銅星的時候，因為軍務而暫時離開的達馮爵士腳步匆匆地找了回來。
“詹姆，吉娜姑媽（泰溫的妹妹）知曉你來了，讓你趕緊滾過去見她，這是她的原話。”說完，達馮爵士便哈哈大笑。
詹姆爵士被達馮拉著走：“吉娜女士愈發溫柔了。”
他們特意在距離奔流城比較近的渡口上了小船，前往騰石河北岸的佛雷軍營。
小船上飄蕩著禦林鐵衛的純白旗幟、托曼的鹿獅旗和蘭尼斯特的狂獅怒吼旗。
佇立在船頭的甲板，詹姆仰頭望去，奔流城上的城齒間有弓箭手來來回回，徒利家的旗幟迎風飄揚，銀色鱒魚毫無懼色地騰躍在紅藍條紋之上。
然而，最高的塔樓上，卻飄揚著———長長的冰原奔狼旗。
徒利的家堡猶如滔滔江水中披波斬浪的巨型石船，高大而厚實的砂岩牆壘沐浴著金紅陽光。
詹姆記得頭一次造訪奔流城時，自己還嫩得像夏天的青草………西境的薩姆納·克雷赫伯爵（詹姆年少的時候曾擔任他的侍從）差他去送信件，說是這封信關係重大，為了安全，不能用信鴉。
信送到後，霍斯特·徒利公爵以仔細回信的名義留了他半個月，而且………每次用餐都讓他的小女兒———萊莎·徒利坐到自己的身旁。
那時的萊莎小姐很漂亮，精致的小臉上有一對可愛的小酒窩，有一頭長長的棗紅色秀發。他主動找她說話時，她很害羞且很少出聲，隻在他旁邊偷偷地笑，絲毫沒有瑟曦的激情。
比起萊莎小姐，詹姆倒覺得霍斯特的長女、凱特琳·徒利更有魅力，但她已有了婚約，她的未婚夫是如今臨冬城公爵的兄長———臨冬城曾經的繼承人———後來自己親眼目睹被瘋王活活燒死的———布蘭登·史塔克。
然而，當年的自己，比起對女孩的興趣………對他來說名揚七國的布林登·徒利更有吸引力，他在餐桌上忽略了靦腆的菜莎小姐，忙著追問布林登爵士在九銅板王之戰中的精彩“故事”。
當年的黑魚爵士比現在的他年輕………
如今，他們即將刀劍相向………
…………