托曼低著頭默不作聲，瑟曦冷冷地追問：“告訴我，是誰在你耳邊讒言？”
“請回答我的問題，托曼。”
托曼偷偷瞅了眼媽媽，細聲道：“是我自己想的，沒有彆人。”
瑟曦冷笑：“沒彆人？但你的母親為什麼會嗅到玫瑰的味道？你敢對我撒謊，身為母親，我應該懲罰你。”
她的下巴微微抬起：“但你是國王，我隻好懲罰你的身邊之人，服侍你的所有人我會統統打個皮開肉綻，”
母獅仿佛在看著一個小羊羔：“那麼，你想我這樣做嗎，托曼？”
小國王連忙搖頭：“不，媽媽，不要那麼做。”
拿起鑲著寶石的金色杯子，瑟曦淺嘗一口甜酒，微微勾起嘴角，道：“很好，你現在可以告訴我，是誰和你講這些了。”
“是………”托曼的小腦袋幾乎要低到桌下，咕噥道：“是瑪格麗小姐。”
“這就對了，母子之間理應坦誠。”
瑟曦這才略微滿意地點點頭，又道：“聽著，托曼，我每天都要處理王國政務，這些東西………你還太小，弄不明白，而我………也並不會允許小孩子在鐵王座上坐用幼稚的問題打攪我。”
停頓了下，她直視兒子，接著道：“看著我，讓我猜猜………瑪格麗還慫恿你參加我的禦前會議，對嗎？”
托曼小心翼翼地看著瑟曦，點點頭，道：“是的，她覺得我應該早點學會王者之風。”
“等你長大了，想參加多少禦前會議都行，我向你保證，到時候你厭煩都還來不及。”
瑟曦的聲音逐漸變得溫柔：“每次參加禦前會議，勞勃幾乎都在打瞌睡，他更喜歡騎馬打獵，所以把冗煩的政務交給他的養父打理。”
她露出微笑：“你還記得那個老公爵嗎？”
托曼乖巧地點點頭：“我記得他，他經常生病，後來病死了。”
“是啊，他看起來真可憐。”
瑟曦放下酒杯，跟兒子提議：“你是個勤奮好學的國王，今天………我會讓學士跟你講講國王和首相的故事。”
托曼似乎有些迫不及待地離開餐廳：“媽媽，我現在就可以去聽故事嗎？我明天早上也會講給你聽，我保證。”
“當然可以。來，我的兒子。”
等托曼來到跟前，瑟曦在他的額頭上吻了下，柔聲道：“真是我的好孩子，去吧。”
走出餐廳，拐進另一個走廊後，托曼的小短腿突然加快邁步的速度，像是一顆不安分的小肉球在奮力滾動。
跟在托曼後麵的侍女和禦林鐵衛幾乎是同時怔了怔，也不由地加快了自己的腳步。
…………
餐廳內，有個侍女在瑟曦耳邊低語了會兒，便恭敬地退下。
頓了頓，瑟曦的飽滿緩緩地起伏了下。
小托曼已經學會偷偷報信了嗎？
母獅欣慰，她的兒子開始學會分辨哪個人是可信任之人了。
母獅惱火，她的兒子竟然學會偷偷站在狡詐的小玫瑰那一邊了。
年紀再小也是男人嗎？
瑟曦放下餐巾，冷冷地道：“瑪格麗在哪裡？”
…………
處女居園，晨光透過繁密的枝葉灑下，斑駁地落在地上。
瑪格麗身著樣式簡單的淺藍色長裙，她的眼眸明亮而靈動，笑起來時如同彎彎的月牙，美麗動人。
提利爾侍女們圍坐在瑪格麗的身旁，他們的歡聲笑語蕩漾開來，清脆悅耳的笑聲如同銀鈴般在園中回響。
這時，瑟曦的身影突兀地出現在園入口，臉色陰沉地遙望她們，與對麵歡快的氛圍，形成了鮮明的對比。
靜靜地站了一會兒，瑟曦並沒有讓司儀通報，而是直接抬腳走了過去，她的身後是兩個禦林鐵衛。
“一個晚上五次嗎？諸神哪！”
“噢，他肯定不敢起誓。”
“哈哈，他這是要跟你一起創造新記錄。”
“噢，他為什麼問你這個？”
“你猜對了，噢，他鼓勵我，說我們一起打破記錄。”
“要我為你們彈奏木豎琴嗎？”
“雅蘭，收起你的樂器，我正好奇著呢！”
“梅歌，雅蘭是害羞了。”
“嗤，那個男人你不好奇，埃蘿，但你不好奇格林公爵………”
“梅歌，你的好奇心太重了。”
被打斷話的梅歌·提利爾剛要開口，埃蘿·提利爾卻是目光微動，朝瑪格麗低聲道：“太後來了。”
瑪格麗的小鹿眼微顫，轉頭望去，隨即小臉上出現愉悅的微笑。
她從椅子上起身，朝瑟曦迎了過去。
“歡迎您，陛下。”
靠近後，瑪格麗展開雙臂，主動摟住瑟曦，在她的臉上輕吻了下。
瑟曦的唇畔彎起略顯僵硬的弧度，也在瑪格麗的臉上輕吻了下，道：“瞧你多麼迷人。”
兩人分開身體，瑟曦目光溫柔地打量著瑪格麗，又道：“容光煥發………看來你在紅堡適應的很好。”
瑪格麗抿嘴一笑：“您把我照料的非常周到，我一直對您心懷感激。”
“不必感謝，我是太後，這是我的責任。”
瑟曦盯著瑪格麗年輕而漂亮的小臉：“真是遺憾，我兒子對你很著迷，但他的年紀太小了，希望他能快點長大，早日迎娶他美麗的新娘。”
瑪格麗輕輕地眨了眨眼睛，微微一笑：“我也很期待，但我更想感謝您。太後陛下，是您養育了從小就魅力十足的托曼，長大後的他………肯定勇猛善戰，他可是一半雄獅一半雄鹿，噢，隻要想到那一天，我就會欣喜若狂。”
“你開心就好。”瑟曦的臉上雖維持著微笑，她的手指卻是不易察覺地顫了顫。
瑪格麗回望了一眼，又道：“要來一杯茶嗎？”
隨後，她露出遺憾的神情：“若是知曉您會來，我肯定會提前準備好酒。這個時間………”
她微微聳了下肩：“對於我來說………太早了，還不是喝酒的時候。”
瑟曦的手指再次顫了顫，她有點維持不住自己的笑容：“你真是周到。”
瑪格麗仿佛非常地欣喜，輕輕一禮，道：“能得到您的誇讚，我實在是………噢，我都不知道該怎麼表達我此刻美妙的心情。”