“教會如今已有了自己的騎士，他們可以照顧好自己。還有，傳達我的命令，立即關閉君臨的七道城門。在教會的審判結束前，未經我準許，任何人不得出入君臨。”停頓了下，瑟曦又下了另一個命令：“噢，差點忘了，你再派人告知奧雷恩，讓王室艦隊封鎖好碼頭，警戒陌生的船隻和人。”
“遵命，太後陛下。”
…………
瑟曦在“受神祝福的貝勒”雕像前下了馬車，她在禦林鐵衛、紅袍子和金袍子的簇擁下，朝潔白的大理石階梯所在的方向移步。
瑟曦滿意地發現，在她的治理下，大理石廣場上亂七八糟的骨頭與垃圾已經清走，這隻算是母獅統治的小小成果而已。
隨後，她還發現了奧斯佛利口中的暴民，他們的數量沒有之前的麻雀們那麼龐大，也不像麻雀般放肆。
暴民們一小群一小群地站在一起，堵在大聖堂的大門前叫嚷，幾個灰袍子的修士拿著長長的木棍擋在他們的前麵。
當瑟曦的隊伍靠近，無人阻撓，暴民與修士都紛紛站開。
其他人留在外麵等候，瑟曦帶著兩個侍女踏進了貝勒大聖堂。
進去後，瑟曦等人在燈火之廳遇到三個騎士，他們都披著戰士之子的彩虹條紋披風。
“總主教在哪裡？”
“總主教大人正等著您，我是‘真實的’西奧多爵士，從前叫做西奧多·威爾斯爵士，請允許我為您帶路。”
和以前一樣，大麻雀也是跪在諸神的祭壇前，這次他是向天父的雕像前祈禱。
攝政太後的到來沒能乾擾大麻雀的禱告，直到她站得不耐煩了，他才緩緩起身。
大麻雀朝瑟曦欠了欠身，道：“太後陛下，今天是個可悲的日子。”
“非常悲哀。”
瑟曦隨口應付了下，又道：“我希望探望一下瑪格麗。”
大麻雀目光溫和地道：“如您所願………但是您可能無法與她交談。”
瑟曦愉悅地挑起眉毛，而她的聲音卻是帶著火氣：“總主教，不要告訴我，是你們傷害到了她，在審判前，她仍是我兒子的未婚妻，七國未來的王後。”
麵對瑟曦的質問，大麻雀聲音依舊平靜：“在七神的注視下，不會有人傷害她的。她愈發虔誠，她在老嫗（七神之一，代表著智慧）前禱告了一天一夜，此時她還沒有醒來。”
真是個軟弱的小綿羊。
不過，瑪格麗的小招還真是不少………
瑟曦差點笑出聲，如此賣力地禱告，是想成為修女而逃過審判嗎？
她冷聲道：“除了我，我兒子也在關注她，我隻需確認她安好。”
瑪格麗·提利爾被關在大聖堂的一座高塔塔頂，牢房很小，小到隻能擺放一張稻草鋪的擱板床和一張用來祈禱的椅子。
唯一的窗戶跟箭孔差不多大小，上麵放了一個大水罐、一本《七星聖經》的抄本和一支蠟燭。
站在外麵，瑟曦通過牢門的小窗打量著裡麵。
瑪格麗像個死人般昏迷在臟亂的床上，她的頭發糾結在一起，身上隻穿了件修女的粗糙袍子，她赤著雙腳，腳上全是泥土汙垢。
這是瑟曦隻有在夢中所見過的美妙場景，唯一欠缺的部分是她不能聽見瑪格麗哀求聲和哭泣聲。
雖然繼續欣賞會讓自己的心情更加愉悅，但瑟曦並沒有逗留多久。
這些隻不過是前菜，母獅會賜予她真正的絕望，那個場景才是她所期待的。
四名皺巴巴的老修女護送太後走下塔樓階梯，來到了一條被搖曳的火炬照亮的長廊。
大麻雀在一間狹小的七邊形房間內等候著瑟曦，屋內的裝飾簡單樸素，光禿禿的石牆上刻有七神臉孔。
“太後陛下，您似乎放心了。”
瑟曦輕輕落座：“嗯，瑪格麗看起來很好。”
大麻雀和藹地笑了笑，道：“凡人都有罪，我也同樣如此，直到後來被諸神寬恕………”
他的眼睛深邃：“但寬恕的前提是懺悔，而瑪格麗·提利爾願意虔誠地禱告，卻不肯向七神懺悔。”
瑟曦敷衍地回應大麻雀：“或許她是清白的。”
大麻雀肯定地搖搖頭：“她不是，聖潔的修女檢查過她的身體，她的處女*已然沒有了。很多證人向七神懺悔和起誓………她喝過月茶，她與許多男人發生過歡愉，貴賤貧富都在列。”
瑟曦臉上不由地閃過一絲得意，歎氣道：“事實總是這麼殘酷………”
她把臉埋進雙手，模樣悲傷：“真是傷心的日子，她可是國王的未婚妻啊，我為七國和我兒子感到難過。”
等她重新抬頭，眼中已有了晶瑩的淚：“雖然傷心極了，但我想若是我兒子在這裡，肯定會感激你的。為了七國和七神，也為了國王，我和你，我們儘快結束這件事吧。”
大麻雀點點頭：“如您所願。”
瑟曦緩緩起身：“那我得趕回紅堡了。請你準許我帶走懺悔者、奧斯尼·凱特布萊克，禦前會議將親自審問他，聽取他對瑪格麗的指控。”
“不行。”很意外地………大麻雀卻是斷然拒絕了瑟曦的提議。
瑟曦微怔了下，她眨眨眼，先是確認了下自己有沒有聽錯。
一陣凝重的沉默後，她冷硬地擠出聲音：“我向你保證奧斯尼爵士的安全。”
大麻雀再度搖頭：“或許，您該見見他。”
在他的示意下，四個老修女把半死不活的一個赤身男人抬了進來，隨後退去。
等看清後，瑟曦的瞳孔驟縮。
這是奧斯尼？很顯然，他被狠狠鞭打過，血肉模糊，身上全是密密麻麻、縱橫交錯的傷痕。
母獅不可置信地道：“大麻雀，你竟然這樣對待他？！”
她氣急敗壞：“奧斯尼自願來你這兒懺悔，你卻對他用刑？！”
“太後陛下，麻雀以最謙卑的方式尋求真相。”
大麻雀像是在祈禱：“不體驗痛苦，就無所謂懺悔，我鞭打自己的時候，是我自覺與諸神最接近的時候，然而我最深沉的罪惡也遠不及他那麼黑暗。”
瑟曦死死盯著大麻雀，咬緊了牙：“教會宣揚聖母的慈悲………”
大麻雀微微一笑，打斷道：“太後陛下，令我們驚訝的是………越是堅持不懈地用刑，奧斯尼爵士的懺悔就變得越奇怪。到現在，他堅稱自己從未碰過瑪格麗·提利爾。”
他朝躺在地上的奧斯尼道：“是不是這樣，奧斯尼·凱特布萊克？”
聽到喚聲，奧斯尼緩緩掀開眼皮，當他看到瑟曦後，舔了舔腫脹的嘴唇，沙啞地道：“長城………你答應讓我去長城………”
頓時，瑟曦的眼內閃過慌亂之色，奧斯尼竟敢出賣她？！
她清澈的碧眸微動，後退一步，與奧斯尼拉開距離，隨即宣布道：“他已經瘋了，是你把他給逼瘋的，我看你該主動向我和禦前會議‘懺悔’，大麻雀！”
本章完