萬餘步騎長驅直進，與糧船水路並行。
永濟渠的最北段，通到涿郡，最南邊則始於武陟境內。於此處，引沁水和南邊的黃河水，灌入渠中。在永濟渠的南口，部隊停整了半日，等糧船從永濟渠轉入沁水，隨後繼續行軍。
必須得承認，楊廣開鑿的這幾條大運河，在開鑿時確是耗費了極大的民力，也因此造成了極大的民怨，而今海內之所以大亂，這幾條大運河的開鑿也是一個直接的原因，可這幾條大運河，亦的確是大大地產生了便利的效果。彆的不說，就這一條永濟渠，李善道此前之援助竇建德和用兵清河郡時，就已經嘗到了這條大運河帶來的便利，現用兵河內，又深感其利。
——若沒有這條運河，黎陽離河內雖是不遠，隻這些隨軍的糧秣，就得征調更多的民夫，且運輸糧秣的道路、所需之時間，也遠不如走運河方便、快捷。
在部隊暫駐，等待糧船轉入沁水之時，有三四人，先後冒著小雨而來，求謁李善道。
這幾人自報門戶，有的武陟等縣的士人，有的是武陟等縣的縣寺曹掾。
他們的名字，李善道都沒有聽說過，然李善道不以此而輕視他們，親熱地接見了他們，依照他們自述的擅長才能，當場各給了他們相應的任命。
卻此數人，已不是第一批主動來投李善道的。前日在獲嘉縣境時，就已有獲嘉縣的縣吏、鄉吏、士人，因聞李善道得新鄉後的一應愛民重士之舉措，及蕭繡也降了李善道，而來投他了。
且也不必多說。
隻說兵馬繼行，改以沿著沁水，水陸行軍，出了武陟縣界，入安昌縣界。
安昌縣城，在沁水的南岸。
遙見南岸岸邊，有隋將探窺，李善道知道，這必是安昌的守將。安昌也沒多少守卒，又隔著沁水，不怕他們敢來襲擾。李善道故未理會與之，隻令河上的糧船往南岸射箭，將之逐走。
前再行三二十裡，一水由北而下，與沁水交彙。此水名叫丹水，源出長平郡之最北部，穿太行山而至於此。河內縣城，就處在丹水與沁水的交彙之地，在沁水的南岸。
河內縣，舊名野王，開皇十六年，改以現名。
到河內縣城外時，天已近暮。
李善道傳令三軍，令就地駐紮，自引諸將到沁水北岸，眺視對岸的河內縣城。
河內縣城在丹水的西邊。
李善道部現是處在沁水之北、丹水之東，從這一位置遠眺，看不到河內城頭的城防情況。
然可望見，其城占地頗大，比新鄉縣城要大上許多，城牆高聳，雉堞林立，遙遙見得陰雲小雨之下，本該是炊煙嫋嫋已起的城中，炊煙卻並不多見。
這肯定不是因為城中的住民少之故。
河內到東邊的濟源縣一帶，早在秦漢時就因南臨黃河，北則經太行八陘之第一陘軹關陘可通河東，而商旅輻輳，人口繁盛，已是繁華之地，號為天下名都。今之城中炊煙稀少，無它緣由，隻能是因城中百姓已知李善道兵馬開來，或人心惶惶，做飯都沒心情了，或已出城避難。
“蕭公，你久在河內為官，郡府吏員和河內縣的虛實，你當是熟悉的吧？”李善道問蕭繡。
蕭繡頗有點咬牙切齒的樣子，回答李善道，說道：“將軍，仆對河內郡府之諸吏，上到郡守，下到各曹曹主，儘皆熟知！河內縣城，仆嘗來過數次，其城防之虛實，仆亦稍知！”
“既如此，還請公詳述，以便製攻城之策。”李善道略覺奇怪，不知蕭繡為何有此銜齒之態。
蕭繡為何咬牙切齒？還能是何緣故！
自是他仍在記恨郡府之前沒有接受他“不要在讓郡兵南下”之此建議的原因。
蕭繡深吸一口氣，說道：“敢稟將軍，河內縣城北鄰沁水，要論此城，亦堪稱堅牢，然將軍今攻之，卻有三利在將軍！郡兵南下之後，城中守卒城中守軍不足三千，此利在將軍之一；孟善誼、獨孤武都率郡兵南下時，隨軍帶走了大批的糧秣，城中糧草匱乏，此利在將軍之二；郡守無謀膽小，將軍麾勁旅卷趨而至，其必驚懼，且城中士心亦必動搖，此利在將軍之三！”
李善道顧郭孝恪等與秦敬嗣、高延霸、王須達、焦彥郎、蕭裕諸將，問道：“蕭公所言何如？”
郭孝恪點頭讚同：“蕭公言之甚是，城中守備空虛，糧草不足，士氣低落，正我軍攻城良機。”
秦敬嗣亦附和道：“郡守怯懦，我等士氣正盛，一戰可下。”
“既如此，明日拂曉，全軍渡沁水，圍攻河內！”
眾將齊聲應諾，士氣高漲。
是夜，河東方麵的一則情報送至，李淵留兵一部圍河東，自率軍西渡黃河，兵入關中。