十月倏忽而過，天氣愈發寒冷。
北風呼嘯，草木凋零。
李善道、柴孝和兩部於十一月初這日，計攏兩萬餘步騎，迎著寒風，到了黃河北岸。
蕭繡、王湛德等早把渡河的船隻備好，搜尋到了大小船隻數十艘，足夠部隊過河所用。
驅馬上到高地，眺看黃河兩岸，四下無有攔阻，風帶著河水的濕意，吹在臉上，刀子也似的疼。然望著那仲冬陽光下的寬闊河麵，卻寧靜又壯麗，河水如一條金黃的巨龍，帶著低聲的轟鳴流淌。波光冷峻，兩岸枯樹蕭瑟，群鳥掠飛，蘆葦隨風搖曳，仿佛在訴說著歲月的滄桑。
對岸的遼闊大地與天際相接，遙遙可見丘陵起伏，雜樹簇簇，再遠處是連綿的群山。
一派雄渾蒼茫的景象。
停靠在北岸邊上的船隻在浪水中搖擺，鼓聲、號角聲起伏不斷，一隊隊的士兵們集合在各自營頭的營將旗下，人聲、馬嘶混合一處，緊張地做著渡河前的準備。
忽然有詩興泛起，李善道揚鞭指向對岸，吟道：“鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由。悵寥廓，問蒼茫大地，誰主沉浮？恰諸君少年，風華正茂；書生意氣，揮斥方遒！”
各營營將相繼遣吏來稟：“渡河之備已畢，隨時可以渡河，請將軍令下。”
“渡河吧！”李善道越過大河，遠望對岸，言簡意賅地令道。
凜冽的風中，軍令傳到各營。
依照預先定下的渡河次序，各營將士排以整齊的隊伍，開始有序登船。
船帆升起，緩緩駛向對岸。第一批渡河的船隻破浪前行，漸行漸遠，河風獵獵，旗幟高揚，陽光灑在甲板上，河麵上映照出將士們的堅定身影，空氣中淨是繁忙而又肅穆的氣氛。
……
肅穆的氣氛，同樣出現在李密的議事帳中。
幾與李善道部開始渡河的同一時間，洛口城外李密營的大議事帳裡，其帳下的文武群臣雲集。
李密高坐主位。
左手邊，是翟讓、孟讓、裴行儼、郝孝德等等一乾各大部的主將，與他們各大部的重要將領。
右手邊，是房彥藻、鄭頲、祖君彥等一乾李密幕府的重吏和王伯當、田茂廣、張仁則等大將。
或武、或文，數十人相對而坐。
“黑石之戰，我軍大勝。王伯當等部隋兵傷亡頗重。當此之際，我軍宜當再接再厲，再做進戰，爭取一舉將彼輩殲滅！我已去書王世充，邀他再戰。他今日給我回了書，接受了我的搦戰。已經定下，十日後，石子河，我軍與他一決生死！今召公等來，便是為計議此戰！”
李密開場明義，顧盼著諸將，道出了今日儘將他們召來的用意。
其實不用他說，翟讓等也都已經知道李密今天為何召他們來了。畢竟，李密去書王世充挑戰此事，他們都是知道的；今天王世充回了書信與李密，接受了會戰這件事，他們也都已知。
打仗，有兩個形式。
一種，可以稱之為“不宣而戰”，就是偷襲此類，比如上次的黑石之戰，王世充就是偷襲。
一種，即是這回這樣，雙方的主將通過書信，選下地點，定下雙方兩軍會戰的日子，到時打上一場。那卻是說了，兵法雲，“掩其不備”，則既然“掩其不備”，為何還有這種方式的戰鬥？原因也很簡單。有時候，雙方的兵力各自都太多，隻通過“偷襲”也好、“突襲”也好，即便打贏了，也是很難將敵人完全消滅掉的，那怎麼才能把敵人完全消滅掉？或者說，使敵人失去戰鬥力？最好的辦法，自就是雙方約好地點、時間，全軍出動，明刀明槍地乾上一仗。
李密為首的“魏軍”和王世充為首的“隋軍”，現在就是後者的這種狀況。
兩邊各自的部隊都很多，李密部號稱數十萬眾，去掉老弱等等，能戰之精卒最少十幾萬，王世充等部也有十餘萬眾，——特彆是在王世充已經偷襲過一次，結果沒有成功的這個背景下，那再接下來，兩邊的仗還能怎麼打？唯有就是約下時間、地點，堂堂正正的會戰一場罷了。
當然，話再說回來。
敵我雙方約以時間、地點，進行會戰，當然也不是無條件的，亦絕非是一方提出，另一方就會同意。兩邊都會同意的這種情形，隻會出現在雙方都是急於需要“決戰”的此一前提條件下。當前，李密、王世充兩部所麵臨的情況，又正好都是符合了這一個前提條件。
李密，是急著打掉王世充等隋軍援兵，然後他好繼續攻打洛陽城。
王世充，是限於軍糧不足，十餘萬援兵現集駐於洛陽城外，隻一天，就需要多少的糧秣？興洛倉現在李密手中，洛陽城外的回洛倉現也被李密部燒得差不多了，洛陽城裡供應不起這麼多援兵所需要的糧秣。——王世充等部自帶的是有些糧秣，可不多，支撐不了他們用太久。
所以，李密的挑戰書一送過去，王世充儘管是新才敗了一場，可商議過後，也還就同意了。
這些，且也不必多說。
隻說就這場會戰是時間和地點，關於會戰的時間選擇還好說些，關於會戰地點的選擇，雙方倒是有來有往，甚是做了好幾個來回的爭議。兩邊都想選一個對己軍有利的場地。
但爭來爭去，最終依然是定在了再之前龐玉、霍世舉、劉長恭等隋聯兵與李密部會戰的石子河這個地方。之所以選定此處，一則此處在黑石與興洛倉之間，離王世充等部和李密部的遠近差不多；二則此處儘管是條河，河岸上的地形開闊，便於雙方投入主力，進行決戰。
會戰的日期、地點都已經在今天，通過王世充的回書，得到了最終的確定。
由是便乃有了李密今日的儘召諸將，計議此戰之此舉為。