“怎麼，一句話也不說，是高興傻了麼？”
皇帝等了片刻，不見悅妃有所回應，便笑了。
拉著悅妃的手，他將她引到東間的臨窗軟榻上，欲待雙雙坐下。
悅妃輕輕掙了一下，不坐。
皇帝便道“但坐無妨，此間隻有朕與你二人，不必拘禮了。朕屬意你為新後，咱們便是夫妻，你我從此同生同源，白發與共，你說好不好？”
一邊說著，一邊手上稍微用力，讓悅妃坐。
悅妃卻極力掙脫了他的手，在他變色之前，屈膝跪在了地上。
“陛下，臣妾惶恐。臣妾有罪降級，且被瞿兵拉扯過，雖未失貞也損了皇家體麵。陛下能容臣妾在宮中已經是莫大恩典，就不必說什麼當皇後的笑話哄臣妾了吧？陛下對臣妾關懷備至，臣妾感激不儘，叩謝天恩！”
她俯首磕頭。
再一次順勢躲過了皇帝伸過來拉她的手。
皇帝那隻手僵在半空一瞬，默默收了回去。
“朕不是哄你。君無戲言，朕早已決定立你為新後。”
他的聲音不似剛才溫和，不自覺帶了幾分嚴厲。
隻因悅妃雖然恭恭敬敬，自稱有罪有損，但從骨子裡散發的對他的抗拒之意，他已經感受到了。
他心下惱火。
壓住未發。
隻覺悅妃不識抬舉。
“臣妾……惶懼不已，不敢承恩。”
悅妃的回應，再一次不識抬舉了。
“悅妃！”皇帝加重了語氣，“你在和朕生氣嗎？”
“臣妾不敢。”
“是‘不敢’，而不是‘不生氣’？”
“雷霆雨露，皆是君恩，臣妾必須承受。”
必須承受你的羞辱，不敢和你鬨氣，但臣妾，就是不高興！
悅妃出自簪纓世家的傲氣，曾在過去一度讓帝王欣賞，然而在這一刻，卻成了同時刺傷皇帝和她自己的利刃。
皇帝沉沉盯著她匍匐的腰背。
殿中一時寂靜得令人窒息。
過了許久，皇帝才淡淡冷笑了一聲。
“好，很好，晏氏，你是心意已決，不肯當朕的皇後了？”
悅妃跪在地上，不說不動，靜靜伏著。
用沉默回答了一切。
皇帝拂袖而起，走出東室。
“那你這妃位也不必要了，貶為更衣，搬到長樂宮後院最小的那排屋子裡去吧。”
更衣，宮中嬪妃最低等的九品。
自然住不得主殿，要住最差的房間。
帝王的怒意和冷漠，隨著半開窗扇外吹進的涼風，一起撲到悅妃頭上。
她保持著額頭觸地的姿勢，彎唇笑了。
也不知是笑自己，還是笑皇帝。
“臣妾既已不配伺候陛下，何必還做更衣呢，貶為庶人，讓臣妾住到煙雲宮去，豈不是更合適？”
剛走到禦案前的皇帝猛然轉身，“好，那你就去煙雲宮。曹濱！”
候在殿外階下的曹濱聽到皇帝驟然爆發的大聲，嚇了一跳，連忙小跑著進殿。