幕僚們瞧出了他的心思，又是一陣安慰：“世子爺彆生氣，能成大事者就是要能忍旁人不能忍之事，去做旁人做不了之事。”
魏錚不過勉強一笑：“我知曉了，謝過諸位的大恩，等除了韃靼後，我定會將諸位的付出宣之於眾。”
這些人卻隻擺了擺手道：“些許小事，名聲有什麼要緊的，隻要能為西北人民做實事，我們什麼都願意。”
一番客套之後，魏錚聽見外頭的小廝發出鳥鳴聲的暗號。
他立刻開始與幕僚們商議攻打韃靼的方法。
“我瞧著用火攻不好，不如咱們在韃靼那裡安插一個奸細。”
“什麼奸細？”
“韃靼首領旁邊有個副官，用兵如神，他就是我安插在韃靼的奸細，咱們若以八陣圖的攻勢攻進韃靼的包圍圈，他一定會想出一條最有利於我們的對策，到時候裡應外合，就能將韃靼們一網打儘。”
“你說的可是真的？連韃靼首領那兒你都能塞人？”
“自然是真的，這還有我跟他的手信呢。”
一側，芍藥正穿了條丫鬟衣衫，蹲在窗戶下偷聽這書房內的談話。
她心裡十分驚訝，怎麼也沒想到首領身旁的副官居然是個奸細。
怪不得韃靼們屢次向西北邊發難，卻尋不到什麼好果子吃。
原來問題出在自己這一邊。
芍藥心裡暗恨，決定要給首領寫信，讓他將這奸細給鏟除了。
思及此，芍藥不免有些灰心。
魏錚這一頭經驗如此豐富，甚至還安插了這麼要命的奸細，韃靼人怎麼會是他們的對手？
隻是芍藥對族人們很有感情，不願意眼睜睜地看著族人們送命，思來想去，她還是決定要殊死一搏。
她一定要儘可能地救下韃靼的族人們。
*
芍藥偷聽了許久，等到書房裡再沒有什麼聲音冒出來的時候，她才躡手躡腳地趕回了自己的院落。
丫鬟們早就在屋內等候著她了，看到她回來的時候臉上露出失魂落魄的神色後，隻問：“姨娘這是怎麼了？”
芍藥擺擺手，一副不欲多言的模樣。
她心裡隻想著該如何給韃靼首領通風報信，如何讓自己的族人們反敗為勝，根本無暇去思索旁的事。
所以，這一夜芍藥沒有去外書房糾纏著魏錚，而是待在屋內想著對策。
丫鬟們也識趣地沒有進屋叨擾她。
如此一來，魏錚也能尋到機會去寺廟裡看一眼自己的妻子與兒女。
在趕去寺廟之前，魏錚沒有提前通知寧蘭。
所以寧蘭還是照著舊例天擦黑的時候就上床安寢。
沁兒和雪兒陪著孩子們玩笑打鬨。
雪兒一邊與寧蘭和沁兒玩笑打鬨，一邊繡著嫁衣。
她與柳石的婚期將近，是該好好繡繡嫁衣才是。
就算柳石頂上沒有公公婆婆，她也不能心存攜帶，該給自己的男人多做些針線活計才是。
如此想著，雪兒便加快了手裡的動作，沁兒隻顧著與孩子們打鬨。
寧蘭則拿出了自己的私庫冊子，點了幾件價值不菲的瓷器，說：“這幾件給雪兒，那幾件就給沁兒做嫁妝，價值差不多，我可不能厚此薄彼。”
沁兒和雪兒都臉頰一紅，鄭重其事地謝過了寧蘭的厚愛，隻道：“夫人對我們這麼好，要讓奴婢們怎麼回報呢？”
“什麼回不回報的，隻要你們將日子過好，我心裡就高興。”
寧蘭說著，便想起了魏錚，心裡又是一歎。
因為芍藥的存在，寧蘭刻意不去想魏錚的近況，也沒有給魏錚回信，沒有詢問他西北的戰事如何了。
她仿佛是關上了自己的心門，不肯讓任何人探聽消息。
沁兒和雪兒見寧蘭一下子便哀傷了起來，心裡都十分好奇，便問：“夫人是怎麼了？”
寧蘭搖搖頭，道：“沒什麼事，不過是多思多想了而已，你們不用擔心。”
說話間，屋外卻傳來一陣腳步聲，沁兒沉下心旁聽了一會兒，便聽見了自己心上人的嗓音。
“夫人，寺廟外有人求見。”
明翔恪守著男女大防，隻在正屋門外候著說話。
寧蘭納罕，這麼晚了，是誰來這寺廟裡叨擾她和孩子們的休息？
她心裡冒出個猜測，可轉身間卻又搖了搖頭道：“魏錚隻怕在想方設法地從芍藥嘴裡套話呢，又怎麼會來寺廟裡瞧我和孩子們。”
“你去看看是誰，若沒有什麼要緊的事，就說我睡下了，讓他明日再來。”寧蘭不敢有什麼期待，便隻冷聲道。
明翔奉了寧蘭的吩咐，立時趕到外間去看來人是誰，燈火通透，明翔與山門口的魏錚四目相對。
魏錚待他的態度已和善了不少，隻問：“她們可有睡下？”
明翔替寧蘭抱不平，有心想要問一問魏錚不去愛護他的花姨娘，來叨擾寧蘭的清淨日子做什麼？
可話到了嘴邊，明翔又想起自己的身份，他除了在一旁默默祝福著寧蘭，什麼事都不能做。
況且夫人這般心愛著世子爺，若世子爺能與夫人重修於好，夫人心裡定然十分歡喜。
所以，他隻是側身給魏錚讓了路，隻道：“夫人她們還沒有睡下，世子爺跟我走吧。”