將近12月的巴勒斯坦，談不上什麼秋高氣爽，反倒是陰雨連綿。
在這樣的日子裡，一陣駝鈴響起，驚醒本該在黃昏中休憩的村莊。
班迪村中的眾人，翹首向南望去，便見到那位老熟人亞曆克斯，正自個騎著頭驢，帶著幾位夥計，拽著駱駝一路行來。
就衝亞曆克斯還有手底下夥計，各個包頭巾這副裝扮，任誰也看不出他其實是第二王國麾下一隻常備軍連隊的連長。
現如今，他身後的那些駱駝身上，掛滿了來自納布盧斯的稀缺貨物，讓班迪村裡的不少村民們都歡呼雀躍起來。
等這支小隊走進班迪村後，帶隊的亞曆克斯，翻身下驢，將韁繩遞給一旁嘴角掛著笑意的少年。
“查爾斯在嗎？”
“帕拉丁大人不在。”一旁接過韁繩的少年，隨口答道。
亞曆克斯砸了下嘴。
“都說了，叫他先生就行，彆大人不大人的，他們教團裡不興那套，對了那他還在村裡吧，彆是回塔山去了。”
塔山到班迪村還是有點路的，這剛趕路一天的亞曆克斯，是真沒什麼心思，在夜裡爬個幾百米海拔，就為了回塔山修道院的駐地。
“嗯，帕拉丁先生就在養殖場那邊。”
聽到這話亞曆克斯舒了口氣，今天是可以在這班迪村過夜了，正好可以把最近得到的消息和查爾斯說下。
戰爭，其實並非是塗色遊戲，不存在說一個格子填滿後，就能嚴密無縫。
如耶路撒冷王國對領土的控製，依賴於城鎮。
薩拉丁分封伊克塔的時候，也是以城鎮為中心，輻射農村。
這意味著在城鎮之外，農村隻是通過向誰繳貢這件事，來判斷歸屬區域。
第二王國這邊要稍好些，因為至少是建立了層級體製，來調節農村之間的矛盾。
薩拉丁那邊就不行，甚至於這都兩年多了，未曾清除所控區域的許多細刺。
亞曆克斯與其所屬的連隊，就是蓋裡斯撒在薩拉丁控製區域的一根刺。
時間回到兩年前，當時蓋裡斯帶著巴利安以及七個連隊，北上解圍提爾。
期間，進行過一次塔博爾山戰役，幫助塔山上的修道院解圍。
由於塔博爾山的地形特殊，加之這裡地處要害，亞曆克斯所在的連隊，就被留在了這裡，再加上五門火炮，用於加固塔山上修道院的防禦。
修道院裡的常駐修士原本隻有二十來個，本來是可以自給自足的，但在加上一整個連隊這一百四十多張口後，可就沒法那麼逍遙自在了。
特彆是自打薩拉丁大軍北上，在阿卡與提爾長期對峙的時候，從外約旦直抵提爾的商貿活動，都停滯了有將近一年。
這麼長時間裡，為了解決補給問題，連隊中的帕拉丁查爾斯，接受過各種技術培訓，便發揚蓋裡斯精神，組織起自力更生，豐衣足食運動。
由於塔山上可開墾耕地有限，因此查爾斯不僅是在修道院附近開墾耕地，進行拓荒。
更是以塔博爾山為中心，向周圍農村輻射。
在拿撒勒城突厥人勢力的眼皮子底下，建立了一個小小的根據地。
是的，塔博爾山就在這小城拿撒勒東南方向20裡路整，隻需三個小時的時間，就能趕到拿撒勒城。
這種情況下，為了掩人耳目，亞曆克斯所在的連隊，在得到提爾方向許可的情況下，還給自己掛了個希臘兄弟會的名頭，對外打的招牌是東正教。
薩拉丁與天主教敵對，但同時又與東帝國是盟友，因此對待境內的東正教教會，是相對寬容、寬鬆的。
甚至於，亞曆克斯還想辦法給自己謀了個職位，算是在薩拉丁這邊入了個編。
說是希臘兄弟會，但搞的其實類似農村生產合作社，不僅是建設了養殖場、還開了定期的農村集會，向願意參與兄弟會的農戶，傳授農業技術，但也要求那些農戶要繳納會費。
起初，是沒什麼人信這套的。
畢竟這一幫外地來的家夥，怎麼就敢說自己懂種地呢？
這誰還不是種地了十幾二十年的，那點東西誰不會啊？
可班迪村在聽到塔山上帕拉丁的號召後，二話不說就直接加入，根本就不帶猶豫的。
當然，這也能理解，畢竟當初蓋裡斯，親自救下了這個村子。
在那個烈火燃燒的夜裡，是蓋裡斯帶著帕拉丁們將來襲的劫掠之人，殺了個乾乾淨淨。
如果說那不是神跡，那麼什麼才是神跡呢？
查爾斯那個帕拉丁身份，對班迪村而言，就是赤裸裸的寄托了對蓋裡斯的崇敬。
有著這樣的情懷加成，班迪村做出何等選擇，也就非常明確了。
自然，有著帕拉丁查爾斯帶頭，固然是收了每戶人家20斤糧食的會費，但也不曾虧待班迪村。
作為連長的亞曆克斯，則在這個過程中，還帶著一些戰士，與班迪村裡的農民，合夥弄了個小商隊，在這巴勒斯坦各地行商。
采購來的商品，也都是以近乎成本價的價格，向兄弟會的成員銷售。
這小日子過得可謂是相當快活。
一邊將塔山附近農村的產出，拉到城鎮去賣，一邊采買一些塔山根據地農村所缺的各種東西。
當然，其實也還兼顧了探聽薩拉丁虛實，到處打探情報的作用，那些探知來的情報，也都會想辦法向提爾或者外約旦傳遞。
亞曆克斯在村裡走了一段路，可以看的出來，兩年前的那次襲擊，現如今已經是看不到什麼痕跡了。
時間抹去了那些傷痕，而教團與連隊則在村裡點亮一盞明燈。
在亞曆克斯看來，村裡居民們的氣色，其實都要明顯好於巴勒斯坦其他地區的村莊。
畢竟在薩拉丁的大恩大德，以及各路豪傑的精耕細作之下，巴勒斯坦地區的大多數農村，都在這兩年裡，進入了一個近乎破產的狀態。
反倒是塔山附近的這幾個村子，顯得格外特彆起來。
不僅沒有包稅人從中抽稅盤剝，還托了兄弟會的福氣，能隔三差五能吃上肉或蛋。
當然也不是說真沒包稅人，畢竟這班迪村就在拿撒勒眼皮子底下，但凡不想和薩拉丁大軍撞上的話，還是需要低調些過日子。
隻不過那個包稅人的名字叫亞曆克斯，是夥霸占了塔山欺壓天主教修道院修士的土匪，名義上信東正，還給自己整了個希臘人兄弟會的組織。
這夥兄弟會土匪可不得了，不僅占據了地形險峻的塔山，亞曆克斯手底下還有近兩百號壯漢！
附近的希臘人村子，還偏偏都支持兄弟會，除了兄弟會這招牌誰也不認。
這突厥人是過來發財的，不是想過來死人的。
既然亞曆克斯作為兄弟會的大頭目，願意被招安，能領個包稅人的職位，向拿撒勒城交稅，突厥部族裡老少爺們自然是不樂意去拚命。
在亞曆克斯成功在薩拉丁手底下入編後，拿撒勒城裡的突厥部族，見到包著頭巾的亞曆克斯，都得恭恭敬敬請他一起喝點發酵葡萄汁。
這既是對塔山寨上近兩百號壯漢的武力敬畏，也是對亞曆克斯從不拖欠稅款的看重。
這年頭，這亂世，有錢無刀，那叫肥羊，誰都可以去宰。
手底下有兵有刀的才是老大，可如果不僅有兵有刀還有錢，那麼就誰都得讓著三分。
當初商定稅款的時候，亞曆克斯可是全身披甲，麾下近兩百土匪一字排開，附近十來個村都出了人壯聲勢，硬生生把拿撒勒城門給圍了幾圈。
逼著突厥人領主，對著《古蘭經》發誓，要延續耶路撒冷王國的稅款額度，絕不加稅。
中世紀其實有一個特點，征稅的時候說是收5成、4成，但實質上很多時候又都有蹊蹺。
畢竟這領主哪能知道一個村到底種出來多少糧食。
因此除去那種真不怕激起民憤，麵對農民起義的領主（如雷納德），大多數的西歐封建領主，其實是願意遵循封建契約的。
在那些契約中，不論有沒有實物存在，往往並非直接約定要繳納幾成稅，而是確定一個固定的份額。
比如某某村莊，按照某年的4成計算，大致上是要繳個5萬磅糧食，那麼這就定下來了。
不論具體繳納了多少，契約上還真就是這個數。
由於近幾年戰爭的破壞，巴勒斯坦大多數村莊，其實已經沒法按照當初和“十字軍”領主簽訂的契約繳納貢稅了。
亞曆克斯帶著那幾百號兄弟，隻是要求突厥人領主彆來加稅，但同時還確保了按質按量繳納，因此突厥人其實也就捏著鼻子認了。
而要知道，周圍那些包稅人，彆管嘴巴上說著如何如何，真到繳稅的時候，就是把他們殺了，其實也榨不出什麼油水。
農民們是真沒東西可以搶了啊！
就算是抓了農民去當奴隸賣，其實也賣不出錢。
畢竟這在打仗嘛，大馬士革的奴隸市場，早就供大於求，價格猛跌……
這種情況下，能按時繳納賦稅，手裡還有武力能“鎮壓”農民的希臘人兄弟會，這夥土匪，就顯得格外亮眼，業績能力格外突出。
拿撒勒的突厥人領主，甚至想過要不要再幫亞曆克斯升升官，乾脆把周圍的幾個包稅區兼並得了，如此一來也能省心不少。
而亞曆克斯他們一夥，之所以能做到穩定繳稅之餘，還能讓村民氣色不錯。