既然大家都覺得如是這般，符存拉來快馬，奔著趙府一口氣跑了出去，而吳子虛則等著天暗下來才慢慢悠悠去溢香院。
話說吳子虛，到了溢香院門口，從虛掩的大門縫看進去，那些客人肥頭大耳，正等著台上歌姬出場；這個年頭，能來這裡的，無非是些地主老財或官宦家的公子哥，他們正吆喝著童百靈的名字。
吳子虛心想：這個童百靈會不會就是童家寨的童靈玲……我就在這個門縫裡看就可以了，沒必要進去，畢竟我分文皆無，還不能讓人認出是符府的人……
正在吳子虛一邊看著裡麵一邊盤算的時候，突然走來一大漢，轟隆一聲把大門關嚴了，吳子虛吃了個閉門羹，罵罵咧咧道：不讓老子看，哼！以為老子就沒辦法進去了嗎？
吳子虛設了個法，神不知鬼不覺地溜了進去，站在一個醜矮哥身旁，台下光線陰暗，當醜矮哥忽然發現身旁站著一個人來時，驚愕不已，正要問個究竟，這時老鴇走上台，台下頓時安靜下來，老鴇揮一揮手帕，抱歉的樣子說道：大夥兒口中的童百靈昨晚受歹人傷害，還沒恢複好，伺候不好各位爺，今晚我們就安排號稱中原第一舞女的蔡英美出場，保證讓大家一飽眼福……
台下噓聲一片，這時醜矮哥不停跳著大聲喊道：爺隻喜歡童百靈，不嫌童百靈伺候不好！老鴇娘，出個價！今晚總該輪到本爺了吧？
“饞貓！饞貓！”台下的人都看向醜矮哥，嘲笑聲一片：哈哈！人家病了也不放過，饑不擇食！哈哈……
老鴇娘見下麵亂成一鍋粥，管他三七二十一，按事先安排上節目，幕後的鐘鼓手和簫笛樂師先是模擬廣寒宮傳來的鐘鼓聲、簫笛聲，隨後三五女子飄飄然來到台上，台下頓時也安靜下來，眼巴巴地盯著這些舞女，這時，蔡英美如嫦娥般出場，和那幾個舞女翩翩起舞，起舞弄清影，歌舞至高潮，最後零散的簫鼓聲後，現場又回到一片寂靜。據說這場舞曲正是唐明皇遊月宮聽到的舞曲《婆羅門引》，也是他最喜歡的一首曲目。
醜矮哥看得很帶勁，曲終舞罷，想起剛才那個陌生的、莫名怪異的吳子虛，不看則已，一看全場皆無蹤影，這讓醜矮哥倍感怪異。
而現場正爭相報價，出價最高者可讓主角蔡英美陪一宿，而醜矮哥想錯峰競爭，還惦記著受傷的童百靈來陪，顧不上剛才的怪異，便往前擠，大聲喊道：我要童百靈陪，出個價？
老鴇娘見醜矮哥執著要讓童百靈陪，便大聲說道：大家靜一靜，本院規矩重申一遍，每晚隻有一位主角出場表演，演完後就可根據出價高低來選擇陪哪位爺過一宿。陸爺你今晚的請求破了本院規矩，請打消這個念頭，還是出價爭取蔡美人的溫柔鄉吧！
“朱門酒肉臭，路有凍死骨!”見這群人飽暖思隱欲，吳子虛不禁念起杜甫的詩句；心想：奇怪的是儘管亂世，有門道的，依然能賺到錢！
“哼！昨晚冤魂未散，今夜豔舞相伴，醉生夢死啊，一群狗男女！”吳子虛自言自語剛說完，驀然發現醜矮哥盯著自己直發愣，顯然被嚇壞了，趁他還沒醒過神來，趕緊做法溜掉。
其實，吳子虛趁他們陶醉台上歌舞之時，隱身做法找到了那位童百靈，探明了真相。
原來童百靈真名叫童靈玲，幾年前，因其祖母去世後，獨留她孤苦一人，好在她還記得當年符存大哥說起他們來自南邊的陳州宛丘，於是一路向南，一邊乞討一邊打聽陳州宛丘，跟隨流民向南逃，最後碰到一幫私鹽販子，這些鹽販子本來計劃去河南宋州，聽童靈玲說要去投奔河南陳州宛丘的親戚，她這親戚是當地一大戶人家，於是就打算把她送去，還給她買新衣、一路給吃給喝的，並要求到宛丘後，她要幫忙向她親戚推銷些私鹽以作回報，但是到宛丘後，到處打聽姓符的人家，得知符家那將軍失蹤未歸，符家已衰落，符存也不知所在，整個家艱難度日，這下可把私鹽販子急壞了，眼見在小姑娘身上投入不少，難道打了水漂？轉念一想，把她賣給溢香院，換了銀子跑路……
吳子虛打聽到消息，溜出溢香院，一種滿載而歸的心情，不禁吹起了口哨……
突然，一騎快馬從遠處馳來，吳子虛心想是少爺，停下來等著，走近一看，果然是少爺，看他樣子比較沮喪，小心翼翼地問道：少爺沒見到趙姑娘？
“唉！”符存歎道，搖了搖頭又道：冤家路窄！彆提了！快上來，你那裡怎麼樣？
“咱們還是回去再細說！”
到家後，大家都關心少爺見趙姑娘如何？圍著符存，聽他據實道來。
當天下午，符存快馬來到趙府大門外，見馬棚裡拴了好幾匹駿馬，心想趙府今天又有貴客，跟看門的家丁一打聽才知是本縣公子爺登門提親。
一聽到這個消息，符存如當頭棒喝，甚是沮喪，本想轉身回去，可轉念一想：好不容易跑來就是想見趙姑娘一麵，怎能轉身一走了之呢？
於是，把手裡用竹筒裝好的麻紙交給家丁，請他傳個話，說宛丘符存就在門口，希望見趙姑娘一麵，特向她請教一下曲藝。
好在家丁聽話照做，很快，趙姑娘的貼身丫鬟銀雀跑來了，手裡拿著絹帛，她一眼就認出符存，老遠就高興地打起招呼：公子可好啊！
符存一看不是趙姑娘，有些失落，但想必是趙姑娘的貼身丫鬟，便恭敬地回道：請問如何稱呼姑娘？
“你叫我銀雀就好了。”那姑娘笑嗬嗬的又說道：我是我們家小姐的貼身丫鬟。
銀雀把手中的絹帛拿給符存，符存若獲至寶，小心翼翼地緩緩展開絹帛，一股淡淡幽香散發出來，沁人心脾；更令人著迷的是兩段詞句意境深遠，優美婉轉，讀來柔情千回百轉：
斜陽秋風勁，滿秋色，正愁濃，夜闌鳥倦巢暖，聒稀夢安；拂曉雁行天藍，西風奈何？莫懼大器傾覆，日益羽翼豐，鴻鵠風雲起。
殘月乾坤滿，繁星亮，在心空，夜寐數星望月，夢多夜長；夙興露凝霜紅，情薄席涼？常恐星雲變幻，日漸重憧憂，伊人西風瘦。
銀雀見他若有所思、如此入神，沒敢打擾，含笑地盯著符存看，待他回過神來，才輕輕地問候道：自上次彆後，許久未見，公子可好？
“嗯，還好，小姐可好？”
“小姐以為再無機會聽公子絕妙的簫聲呢；這絹帛上的詞是小姐前段時間所作，聽聞公子精通音律，若公子願意代勞，還請為該詞製調譜曲，如何？”
從這絹帛上的詞裡行間，符存若有所悟，默默點頭，然後對著銀雀堅定地說道：很高興能為該詞譜以曲調，更重要的是，能為趙小姐效勞是我莫大的榮幸！
“哈哈哈！”一陣喧鬨聲從裡麵傳來。
銀雀轉身一看是縣公子爺一行七八人出來了，正準備跟符存告彆，但是，縣公子爺一眼認出了符存，看到了他倆正在說話，便大聲嘲諷道：門口站著的可是去溢香院尋花問柳的簫劍俠？
銀雀大驚失色，驚訝道：怎麼回事？
“唉！一言難儘！”符存歎道，見銀雀失望神色、正要轉身離去，趕緊補了一句：惡人惡語傷人而已！
縣公子爺見銀雀小步跑開，便大聲喝道：銀雀，讓小姐千萬小心那個釆花大盜和江湖騙子！
銀雀沒有回應，繼續一路小跑，很快就沒了蹤影。
符存目送銀雀走後，也轉身去馬棚牽馬，心想：後有一群惡狗，我既要提防，又不能快走而顯得害怕，我邁出去的步伐要顯得沉穩有力，最好牽了馬就走，不要停頓，不要正麵衝突……
“前麵的小子，跑那麼快乾嘛？”縣公子爺劉猛大喊，他身邊七八人跟著一起哄笑起來。
符存快速解好繩套，牽出馬來，輕盈地翻身上馬，走之前故作鎮定，立馬對他們雙手一輯，大聲喊道：本人有事先走一步，咱們後會有期！
說完，符存雙腿一夾，快馬加鞭，把那幫惡人遠遠地甩在身後……
漠北三宿聽完後，氣得牙齒咬的咯咯響：真是欺人太甚！
“氣有什麼辦法？”桑南鬥也覺無奈，但又寬慰道：得饒人處且饒人，誰叫人家是地方官土皇帝的兒子，得罪不起啊！
“不是冤家不聚頭！罷了，罷了。”符存說道：惹不起還躲不起嗎？不說這個了，還是子虛你說說去溢香院了解的情況吧！
吳子虛一伍一拾地把溢香院所見所聞都講了一遍，特彆是講到醜矮哥，把大家樂得前俯後仰，但講到童靈玲的遭遇，大家難過不已。
“人家大老遠奔我而來，如今深陷虎穴，大家都想想，有什麼辦法把她弄出來？”符存問道。
這一問把大家問懵了，沒錢沒勢撈人？談何容易！既使弄出來又如何？這個世道不餓死才怪！
見大家覺得這不現實，又無計可施；符存靈機一動，想到一個主意：把童靈玲弄出來，然後與任叔一家遷到童家寨，像在清涼寺一樣墾荒耕種，自給自足過一生，豈不是自在？
可桑南鬥並不認同，對眼下形勢有清晰認知：普天之下，莫非王土。我們既使一起去墾荒，可隨之而來的是官府，還有流寇盜匪，如此，明裡有苛捐雜稅，暗裡有盜竊搶奪，多重逼迫下，很快我們就會流離失所了！
見大家茫然若失，桑南鬥又跟大家分析起未來的出路：擺在我們麵前的有幾條路，其一、給地主老財打長工，一輩子做牛做馬；其二、拉一幫兄弟落草為寇、占山為王或者投奔反唐義軍，刀口舔血以混口飯吃；其三、投奔唐軍，四處征伐，九死一生也許能封個一官半職以光宗耀祖。
對於這三條出路，大家熱議起來，各抒己見，但符存坐在角落，沒參與討論，若有所思。
章水碧見狀便問詢道：少爺，你覺得哪條是咱們出路？
符存回過神來，冷漠道：這三條路？唉，沒一條是咱們的出路！
“啊？你有更好的選擇？”章水碧好奇地追問道。
出路的終點是哪？有萌發想出路的種子就好，人啊，出路千千萬，不在被逼無奈之下，真正的出路是不會開花結果的。
符存既厭惡打長工而做牛做馬，也不願為腐敗的朝廷賣力，更反對落草為寇；眼下隻想擁有一畝三分地，像在清涼寺一樣墾荒耕種，自給自足，娶妻生子，早隨晨露起、晚伴星月臥，自由自在地生活，度過這樣的一生，不也值了？
可麵對殘酷的現實，符存搖了搖頭，右手一揚，手指輕彈在章水碧的腦門，詭異地笑道：做夢吧，出路就是去睡覺！
符存拋下這話，起身走進臥室，滅燈睡覺，留下在場的人莫名發怔。