這位正在逃亡途中的欽差大臣麻木的老臉上閃過一絲惶恐，目光不由自主地轉向了湘江
“中堂莫慌，不是北麵來的長毛，馬蹄聲是從南邊傳來的，卑職聽過地了，人馬不少，還有大量的騎兵.肯定是僧王的兵馬！”
一個穿著武官行褂，滿臉都是大胡子的粗壯武官連忙上前，用充滿期待的語氣和賽尚阿說：“僧王有一萬大軍，加上咱們手頭的數千人，未必沒有一戰之力！”
這個大胡子武官就是大清的湖南提督鮑起豹。在幾日前向榮、孫應照、劉長清奉命去援救湘潭時，他就奉了賽尚阿的命令，渡江去易俗河市，準備去支援向榮。
結果在他渡過湘江的次日傍晚，湘江東岸的新市鎮就遭遇到了太平軍的突擊！
而發現這股太平軍兵馬眾多，攻勢迅猛的賽尚阿則很果斷地拋棄了駐守新市鎮的秦定三，任由後者全軍覆沒，自己則率領兩千標兵渡過湘江去和鮑起豹會合。
兩軍剛一彙合，就有探馬來報，有大批太平軍沿著湘江西岸而來，很快就要抵達易俗河市了。
知道向榮、孫應照多半已經壞事的賽尚阿立即和鮑起豹一起率部南逃，而撲擊易俗河市的太平軍發現他們跑路，就立即分出數千人一路猛追。
而賽尚阿、鮑起豹則且戰且走，雖然和追兵之間的距離甩開了一些，但是也填進去不少殿軍，眼看著再甩不掉追兵就要完蛋，沒想到在這兒遇上了僧格林沁，真是天無絕人之路啊！
原本已經敗得有點絕望的賽尚阿一下就來了精神，僧格林沁可有一萬大軍，加上他手頭的幾千人.還有一萬幾千，轉回去吃掉追擊的那三四千太平軍還是有希望的。
“快快，快整隊！”賽尚阿大聲下令道，“咱們去和僧王會師！僧王還有一萬大軍，咱們還有一戰之力！”
“王爺，可把您盼來了”
“賽中堂，您怎麼到了山門市了？”
“王爺，我，我敗了.這次是真的，徹徹底底敗了！向榮沒了，秦定三沒了，孫應照沒了，劉長清沒了.都沒了！大清，沒湖南了！”
“啊”
湘江西岸，山門市鎮以北，賽尚阿終於見到了他朝思暮想的僧格林沁。不過這見麵的場景和他想象的仿佛有些不一樣啊！
這位僧王爺怎麼一臉晦氣，跟著他的八旗天兵，湘湖團練，綠營雙槍兵人人都跟霜打的茄子一樣，都蔫蔫的而且人數也不對啊！
僧格林沁不是帶著一萬大軍嗎？現在怎麼看都不夠五千吧？他這是乾了什麼了？一下就損失過半了？
而僧格林沁瞧見賽尚阿就更絕望了，他本來就存著讓賽尚阿領著向榮、鮑起豹、秦定三、孫應照、劉長清再加一個湖廣總督程矞采一起當炮灰吸引羅耀國主力的心思。
他原本琢磨著讓這幾位在北邊先頂一陣子，而他自己則去衡山縣城設伏架炮，即便不能轟殺了洪秀全，也能打太平軍一個損失不小。
隻要能給南線太平軍主力來個狠的，稍微遲滯一下他們的行動，他就能率兵北上和賽尚阿會師。
到時候騰挪的餘地就大了！
可是沒想到他那一波炮擊非但沒能送洪秀全歸天，反而還讓洪秀全發了癲，真的打出了上帝家二公子的威風。
而北邊的賽尚阿好像敗得更慘.
現在的問題已經不是大清有沒有湖南了，而是大清有沒有僧格林沁了！
“殺清妖，上天堂！殺清妖，上天堂”
太平軍的口號從南邊傳來，還漸漸嘹亮！
不用說，一定是洪秀全又來了。
僧格林沁眉頭一緊，正思索脫身之計的時候，江忠源卻悄悄湊了上來，趁著賽尚阿、鮑起豹沒注意就俯身在僧格林沁的耳朵邊上，低聲嘀咕了幾句
然後就聽見僧格林沁一拍巴掌，大聲道：“也罷，男兒大丈夫死則死矣！賽中堂，咱們不如和洪秀全拚了.大不了來個魚死網破，隻要能斬殺此獠，我等即便身死，也算以身許國了！”