1853年11月，俄羅斯帝國，彼得堡，冬宮。
彼得堡今年的冬天來得很早，一片銀裝素裹，鵝毛般的大雪還在下著，飛飛揚揚，從鉛灰色的天空落下，落在冬宮繁麗的建築物上，蓋在已經覆了一層薄冰的涅瓦河上，飛揚在遼闊無垠的俄羅斯大地上。
沙皇的冬宮豪華到了讓人眼花繚亂的地步，擁有一千多間房間的瑰麗宮殿裡裡外外都堆滿了琳琅滿目的裝飾品、藝術品，每一件都價值不菲。行走在這座璀璨的宮殿當中，幾乎都看不見空白的牆麵。曆代俄羅斯帝國的主人都恨不能將冬宮的每一處都用金光閃閃或是美輪美奐的東西裝點起來，好讓每一個訪問冬宮來賓都知道他或者她統治的帝國是世界上最強大、最遼闊，當然也是最富庶的！
尼古拉一世就是如今這個處在“國生巔峰”的俄羅斯帝國的沙皇，這位五十七歲老男人依舊充滿魅力，雖然有點禿頭，但他的身材還保持得跟一個青年一樣，高大結實，蓄著修剪得非常精美的胡須，五官英挺，氣度威嚴。
他總是穿著筆挺的軍服，保持著最佳的軍人作風，幾乎沒有不良嗜好，他精力充沛，每天工作十幾個小時，將整個帝國治理得井井有條。
他還是個深受俄羅斯人民愛戴的沙皇這一點是毋庸置疑的，因為他隻要人在彼得堡，就每天都會抽出一點時間在冬宮外散步，有時候是一個人，有時候會帶幾個隨從，步伐堅定的走在彼得堡最熱鬨的冬宮廣場上或是涅瓦河邊。
因為他的畫像掛得到處都是，再加上總是穿著天藍色的筆挺的近衛軍服，戴著拿破侖式的三角帽，如果遇上下雪，還會加一件鬥篷，就像今天這樣。
所以街上遇到他的人往往一眼就能認出他就是偉大的沙皇陛下.但沒有一個俄羅斯人會企圖在冬宮廣場上行刺，因為他是那樣的受人愛戴和尊敬。
“沙皇萬歲，俄羅斯萬歲！”
正在冬宮外獨自散步的沙皇聽見人們在向他歡呼，而他則向那人點了點頭——那是一個上了年紀的男人，可能是個參加過拿破侖戰爭的老兵。
沙皇向他招了招手，喊了一聲：“俄羅斯勝利！”
“天哪，那是我們的大帝！”
又有人認出沙皇了，這是一個穿著毛皮外套的年輕的貴族婦女，身邊帶著個洋娃娃一般的小女孩，她用力的向沙皇揮手，呼喊著“大帝”。
尼古拉一世還不是大帝但很快就會成為大帝了！
因為他正在領導一場必將讓俄羅斯更加偉大的戰爭，也就是第九次俄土戰爭，而且勝利在望！
他無敵的俄羅斯陸軍在今年的7月份浩浩蕩蕩開進了土耳其帝國的附屬國摩爾達維亞公國和瓦拉幾亞公國，幾乎兵不血刃就拿下了這兩國。
而懦弱無能的土耳其蘇丹直到三個月後才在英國和法國的支持下要求俄羅斯歸還這兩個公國.真是異想天開，俄羅斯吞進去肚子的領土怎麼可能吐出來？
現在的俄羅斯可是歐洲大陸上的霸主，擁有全世界最強大的陸軍！
而且，尼古拉一世挑起這場戰爭的目標根本不是那兩個小小的公國，這兩個小國怎麼可能填飽尼古拉一世的胃口？他可是注定要以“大帝”之名被俄羅斯的後世子孫所銘記的男人。
在他看來，能讓他成為“大帝”的戰果隻有一個，就是“收複”東羅馬帝國的故都君士坦丁堡！
而要達成這一目標，尼古拉一世無敵的俄軍就得沿著巴爾乾半島一路橫掃過去，摩爾達維亞公國和瓦拉幾亞公國僅僅是兩道開胃小菜而已。