而隨著太平天國的伍崇曜使團抵達歐洲，並且在英倫掀起了“魔法熱”，白斯文這個來自“天使降臨之國”，甚至還見過天使本人的大清使臣，更是經常成為討論會談中的焦點人物。
庭院古槐下，五六人圍著白斯文而坐，陽光穿過槐樹的樹冠，化作一塊塊光斑，在白斯文的官服上晃動。他左手按著俄文版的《革命者書合集》，右手捏著根鑲翡翠的煙鬥，正用流利的英語同幾個圍坐者辯論：“我覺得《天堂論》中所描述的並不是真正的天堂，而是太平天國的奮鬥目標。那是一個人人都能吃飽穿暖，普天之下再無饑寒交迫，生產極度發達，物質極其豐富的地上天國！雖然這個天堂中的場景根本不可能在人間實現，但是卻描述得極為真實。而且一版比一版更真實，更豐富。涵蓋了衣食住行等方方麵麵.”
對麵一個留著一篷絡腮大胡子的三十多歲的中年人突然打斷他的話：“《天堂論》的場景為何不可能實現？白先生，你知道嗎？人類在過去的一百年中所創造出來的財富，比全人類過去所有的世紀，我是說從人類誕生開始直到18世紀中葉之間所有的世紀所創造的財富的總和還要多！你能想象在未來的一百年中，人類又能創造出多少財富嗎？有了那麼多的財富，《天堂論》中的世界是完全有可能實現的！”這個人喚作摩爾，是個居住在倫敦的德意誌學者和報社編輯。
“過去一百年發展快了些，未必等於將來的一百年還可以這樣發展啊！而且”白斯文掀起官袍下擺，露出了壓在膝頭的《霧都孤兒》，“這本書所描繪的正是如今倫敦的現狀——一百年前、二百年前、三百年前，倫敦的乞兒也不過如《霧都孤兒》中描繪的差不多吧？也許有些改善，但並不會太大。而《天堂論》中的天上倫敦，不僅人人吃飽穿暖，再無《霧都孤兒》之慘狀，而且還有醫療、教育、失業金、養老金等諸多福利。另外，不僅白人可以有諸多福利，甚至連印度人、黑人，都能在倫敦與白人平等友愛，不分彼此。這樣的倫敦，莫說百年，即便千年也不可能！”
“除非真有一個天父！”說話的是一個意大利燒炭黨人，他腋下夾著最新刊印的《宣言》和一張想象的洪秀全畫像印刷品——真約派的傳教士在日本、東南亞和美國西部大量散發這種畫像，不知怎麼連倫敦都有了。
白斯文撚須微笑：“對，除非真有一個天父！可是據我所知，太平天國隻有一個先知，並無預言之外的其他法力，否則大清焉能堅持到如今？先知一個武德充沛的先知在曆史上就曾經出現過吧？他又創造出了一個什麼樣的國度？”
一個長著張娃娃臉，卻留著一部大胡子的法國流亡者冷笑著插話：“《天朝田畝製度》對小生產者的保護，也許就是在人間建設天堂的基礎。”他故意把《天朝田畝製度》的法譯本擺在了一張石桌上。
白斯文認得這人，他名叫皮埃爾約瑟夫.蒲魯東，是個法國流亡者，因為反對拿破侖三世跑路到英國來的。白斯文搖搖頭道：“人均一畝兩畝的土地根本不可能保護小生產者，中國的一畝隻是一塊很小的土地，大概隻有六分之一英畝。所以太平天國一旦和英國、法國一樣建立工業，一定會對外擴張！而戰爭，特彆是列強之間的戰爭，隻會摧毀好不容易積累起來的財富！據我所知，過去一百年間，人類社會發生的戰爭的烈度，也是空前絕後的吧？如果未來一百年，人類將創造出空前的財富，那一定也會用戰爭摧毀空前的財富.除非有天父！”
“人民就是天父！”和摩爾坐在一起的一個高個子，相貌英俊的中年人突然站起來，用力揮動拳頭。
白斯文搖搖頭：“你們歐洲的人民願意和印度人、非洲人、印第安人還有我們亞洲人共享世界嗎？如果不能，那麼你們已經占有了世界上最多和最富庶的土地，就必須為了保衛這些土地去壓製其他人.這也就沒有什麼人民天父了！除非真有一個天父.但很可惜，即便真有，也來不了我們的世界。而太平天國沒有除預言之外的任何法力！”
討論一直持續到閉館鐘聲被敲響，白斯文正在借閱台登記明日要取的《不列顛印度史》。管理員忽然低語：“公使先生，有位訪客在珍本室等您。“
穿過擺滿中國古籍的走廊，白斯文在某篇不知名的殘卷前見到個裹著黑鬥篷的身影，那人轉過身，露出了蒼白而充滿病態的麵龐。
白斯文愣了一下，連忙一個打千禮，然後用英語道：“親王殿下您好！”