1856年6月的舊金山灣已經完全走出了去年年底那場動亂的陰霾，隨著“黃金圖”效應的展現，整個灣區一片火熱，連海風都好像裹挾著金粉，洪仁政的翡翠扳指用力敲在加州二十七縣主教會議的長桌上，震得桌案上的《真約銀行信貸報告》簌簌作響。
已經升任加州真約銀行副賬房的黃世仁縮在長桌末席，蒼白手指劃過賬本上密密麻麻的紅圈——那是三個月來真約銀行放出去的一百二十萬美元貸款，每一筆都押著礦脈地契，利息高的令人咋舌，卻偏偏無人違約。
而之所以會出現這樣的情況，全賴幾個月前的“黃金圖”出世。
一張張泛黃的圖紙上，整個西海岸金礦的大致位置，都被紅色的圓圈給勾出來了。有了“黃金圖”指引，本來應該深埋地下，在將來某個時候才會被人發現的金礦，一夜之間全都顯露在狂熱的淘金者們麵前。而那些在“黃金圖”指引下搶先尋到黃金，並且拿到加州政府的采礦許可的地契的淘金者們，都瘋了一樣借貸，再高的利息他們也可以無視。畢竟這個世界上哪兒有比挖金子來錢更快的買賣？
“大主教，咱們放出去的款子連本帶利收回了四成！”聖克拉拉縣的胖主教擦著額頭的汗，獻寶似的捧上賬本，“沙斯塔縣的新礦主這個月又還了五萬本金.”
“還錢快是好事？”洪仁政突然冷笑，指向大街儘頭的一塊塊銅招牌——那是約翰遜礦業銀行、太平洋信托、愛爾蘭聯合信貸，“可這些白皮銀行照樣吃肉喝湯！”他掀開黃世仁提交的《加州銀行同業報告》，真約銀行的放貸規模僅排第七，前六家全是白人控製的機構。
剛剛坐上舊金山縣的主教寶座的雷老虎的一巴掌砸在橡木桌上，把跟著他的鹹豐爺嚇了一跳。這位前大清皇帝如今也水漲船高，當上了主教師爺，他可太清楚如今加州礦業到處撿黃金的現狀了：那些發現了金礦的淘金者們隻要能借到錢去雇人、買設備開挖，就沒有賺不到的。在他們眼裡，真約派的華人主教們全是大傻子——有“黃金圖”不會自己去挖，到處去散發，而且還借錢給拿了黃金圖找到黃金的白人淘金客。
這幫人簡直就是飄洋過海來做慈善的
“世仁，你有何妙計？”洪仁政也沒招了。跳大神、造反、教派械鬥和派日本刺客去搞暗殺他都拿手，哪怕做買賣他都還行，唯獨不會放高利貸——沒辦法，他信天父的，人善啊！
“礦主敢借，是因為他們賺得動。”黃世仁手裡的英國鋼筆的筆尖戳穿一份從沙斯塔礦場的一個娶了櫻花妹的白人會計那裡搞來的財報，墨水在“單日淨利2000美元”的數字上洇開：“一盎司金沙換二十磅麵粉，可要是麵粉漲到一盎司四磅呢？”
他甩出四封自己胡編出來的通告：太平洋貿易公司的貨輪因“機械故障”延誤、天王城農場遭遇“俄軍襲擊”以至“大批小麥被焚”、夏威夷王國的蔗糖船“意外沉沒”，上海發出的火藥船被“俄國軍艦攔截”！
黃世仁笑道：“從明天起，類似的消息就會反反複複出現在加州的報紙上然後，我們真約商會控製的麵粉、雞蛋、豬肉、牛肉和鐵鍬等等的就會一個勁兒的上漲，先漲個五倍到十倍，而火藥隻供給受洗礦場！”
聖馬特奧縣的楊主教倒吸涼氣：“可《真約》第七篇說‘不可欺壓寄居者’.”
“第七篇二十三節，”黃世仁突然提高聲調，“凡阻天父大業者，皆為邪魔！”
他目光掃過“黃金圖”，一臉期待地說：“等礦主們現金流斷裂，咱們就用票麵價三折收購同業壞賬。”
他用自己的鋼筆在掛起來的黃金圖上寫了幾個算式：麵粉價格每漲一倍，礦場運營成本增加三成；鐵鍬價格每漲一倍，開采效率下降三成。而火藥不足，會讓百分之五十的金礦難以開采。
“另外，咱們還可以暗中指使愛爾蘭移民工會發動礦工罷工這樣就會有更多的礦主維持不下去！”黃世仁轉過身，笑著對洪仁政道：“大主教，屬下最知道怎麼用壟斷流通和高利貸逼人了.三個月後，全加州七成礦主會跪著求咱們展期貸款！到時候，我們真約派既是他們的債主，又掌握著他們信仰。年底的大選，還怕不能再多個幾萬票嗎？”
他的這番話，讓在座的每一個真約派的牧師都展露出了笑顏，除了鹹豐——在原來的大清朝，黃世仁這樣的士紳應該很多很多吧？
白金漢宮的會議廳籠罩在煤油燈放出的一片昏黃中，阿爾伯特親王的手指劃過羅伯特.斯蒂芬森公司提交的上海工廠的藍圖，放大鏡的聚焦點精準灼燒著“鍋爐壓力閥改進方案”的標注。
“斯蒂芬森先生，”親王用充滿嘲諷地語氣問，“您確定中國人已經在自己試製蒸汽機了？”