“貝色麥去年年底之前就應該抵達徐州了，還帶去了一套最高日產量可達300噸的轉爐”帕默斯頓子爵抖動著英國駐法國大使館剛剛送來的關於中法技術合作的秘密報告，“親王，中國人的工業野心比我們想象中的更大！”
“日產300噸？”威靈頓公爵二世大吃一驚，“一年豈不是能生產10萬噸鋼？我們去年才生產了多少噸鋼？”
“大約12萬噸，”壁爐旁的克勞利外交大臣摘下單片眼鏡，“雖然貝色麥轉爐的日產300噸隻是個理論數字，實際上肯定遠遠低於300噸，但是太平天國肯定能在數年之內擁有數萬噸的鋼鐵年產量.在未來超過英國也不是不可能的。畢竟他們擁有4億多人口和整個歐洲還大的領土！”
“更可怕的是這個。”帕默斯頓子爵又從公文包裡掏出一份《太平天國五年工業規劃》攤開在了阿爾伯特親王麵前：“他們計劃在未來五年內完成36個大型工業項目，其中包括徐州的鋼鐵廠、焦化工廠、大型煤礦、大型鐵礦、染料廠、硫酸和硝酸廠，上海的造船廠、蒸汽機廠、火車機車廠、紡織機器廠、兵工廠、火藥廠。還計劃修建上海到天京、徐州到浦口的兩條鐵路，還計劃建造300條蒸汽拖船用於長江和運河的水運.另外，他們還打算用五年時間完成初步的掃盲工作，爭取讓超過三億的成年文盲認識兩三千個漢字。還計劃開辦10萬所小學，讓全國的適齡兒童都能接受至少4年的義務教育”
英國首相吸了口涼氣，啞著嗓音道：“他們這是在學普魯士啊！可普魯士才多少人口？他們卻有四萬萬幾千萬”
大廳內一片死寂，唯有座鐘滴答作響。
1857年的中國在後世中國的曆史書上也許是積貧積弱，慘得不能再慘。但那畢竟是一個國土麵積超過一千萬平方公裡，人口超過四個億的巨型國家。
中國躺著不動時，西方老爺覺得中國很好欺負，就是塊肥肉，必須撲上去宰幾刀——哪怕中國本身的財富已經不足以養活那麼多人口了.
而當這樣一個中國真的開始振作起來的時候，大英帝國的老爺們就開始怕了。
畢竟英國才多少人啊？中國真要奮起直追，幾個五年下來，工業產能全麵趕超英國是完全有可能的。而國強.必霸啊！
帕默斯頓子爵眯著眼睛道：“我們必須阻止這場黃色瘟疫.在我們打敗俄羅斯人後就要開始對付他們！”
“首相，我們應該用什麼去對付他們？”外交大臣克勞利有些憂愁地說，“徐州鋼鐵廠無論如何都會建成，而上海的江南製造局已經可以生產線膛槍和64磅大炮了。如果他們一年有了幾萬噸鋼鐵，生產足夠武裝上百萬軍隊的武器是沒有問題的.”
一個在19世紀中葉就擁有四萬萬人口的巨型國家，隻要真的開始努力了，很快就能讓西方老牌帝國主義感到害怕。畢竟那時候的老牌帝國主義還不“老”，他們也才第一次工業革命嘛！
阿爾伯特親王突然接過了英國外交大臣的問題：“我倒是知道一個辦法.”他頓了頓，“我們必須讓所有屬於白種文明的國家都意識到這個黃種人的巨型國家的威脅！隻要所有的白種文明國家都團結起來，一起反對他們，他們的發展就一定會被遏製住。真正的問題是我們自己在這個問題上不團結，有些國家會為了短期的經濟利益或其他什麼利益和他們合作，向他們提供最先進的技術。”
他這話說的在場幾乎好一陣無語，那位南王馮雲山，今天好像就在溫莎堡做客，明天還要去牛津大學、劍橋大學參觀.
“親王，可是我們要怎麼團結所有的白種文明國家？”威靈頓公爵二世打破了沉默。
“我們有許多辦法可以想，但是其中最關鍵的.”阿爾伯特親王頓了頓，道，“當然是睜開眼睛看中國了！我們要讓歐洲和美洲的白人文明國家都睜開眼睛看清楚這個正在崛起的龐大國家！”他頓了頓，“前兩天我的一個朋友向我建議，向中國派遣一個由民間的記者和學者組成的代表團前往中國讓他們實地觀察，並且將最真實的信息帶回歐洲，展示在所有人的麵前。到時候，大家就會明白這個國家有多可怕了！”
英國倫敦，南肯辛頓區。
白斯文興衝衝地從一輛出租馬車上下來，快步走進了自己的豪華住宅，一個阿三仆人飛快上前接過他的大衣和禮帽，兩個早就等在客廳裡麵的客人站起身，衝著白斯文微微欠身，正是摩爾和弗裡德裡希。
“摩爾、弗裡德裡希，”白斯文衝著他倆嚷道，“好消息，我們可以去中國了！英國政府準備組織一個龐大的中國觀察團，主要由記者和學者組成.這下你們可以走進那個國家，仔仔細細觀察它的社會變革了！”