江麵傳來汽笛長鳴，佐久間象山和他的弟子吉田鬆陰將腰間短刀解下，鄭重橫放在弗裡德裡希麵前。佐久間用帶著些日本腔的漢語問：“法蘭克福商館的德意誌人說，兩位天師通曉列國興衰之道。”
摩爾摸著胡須打量刀柄纏繩：“我們隻是觀察者。”
“那就請觀察一下日本吧！”吉田突然用額頭叩擊船板，“當朝鮮都開始突飛猛進，在漢城開設鋼鐵廠鑄造32磅巨炮，在釜山開設造船廠建造蒸汽炮艦的時候，日本唯一使用西法煉鐵煉鋼的佐賀藩冶鐵廠卻已經倒閉，工匠們不是去了朝鮮，就是去了中國.”
蒸汽機轟鳴聲裡，佐久間從懷中掏出泛黃文書：“這是薩摩藩與朝鮮銀行簽訂的密約抄件——每年輸送五百名十六歲的女子抵充借款利息。更可恨的是”他喉結滾動，“朝鮮銀行的存款大多來自日本國.朝鮮銀行居然用日本豪商存入的金銀向日本的藩主放債，再逼債台高築的藩主獻上藩下庶民家裡的少女抵償利息而這些少女又會被販賣到西海岸和南洋.真是太可恨了！”
的確可恨弗裡德裡希同情地點點頭——也不知道是誰建議楊秀清開朝鮮銀行去吸納日本豪商的資金的？
摩爾則在他的《東行漫記》的草稿上寫下了“日本國主權喪失的後果”的結論：“之所以出現這樣的局麵，是因為日本已經淪為了半封建半殖民地，而朝鮮雖然被楊秀清征服進而改造成了天國，但卻擁有完整的主權，可以用海關保護國內市場。實際上，漢城鐵廠的成本極高，產品質量也不好，根本競爭不過太平天國的徐州鋼鐵廠，甚至連使用普通的攪煉爐和反射爐的中國鐵廠的產品，也比漢城鐵廠的產品質優價廉。”
他端起一杯中國紅茶，品了一口，又道：“至於朝鮮銀行為什麼能吸收日本豪紳的存款，其實也和日本國沒有完整的主權有關朝鮮銀行、真約銀行，還有英國、法國、荷蘭、美國等西洋國家的銀行，都可以在日本國土上的租界內自由地開設分行。豪商們把錢存在這些銀行當中，日本國的政府就沒有辦法沒收這些錢，甚至不知道這些錢的存在。而在太平天國和朝鮮天國的土地上，是不存在這種銀行的。至於日本少女的輸出，其實日本國也沒有足夠的食物養活她們，而且她們在日本國內似乎也沒有機會嫁作人婦。在新大陸倒是可以得到充足的食物，還能成為妻子和母親.當然，我並不是讚同真約派的做法，而是日本隻要無法解決三千萬人口的溫飽，這就是個難以解決的問題。”
艙室之內一片沉默。
弗裡德裡希看到兩個日本“進步人士”都有點鬱悶了，於是就轉了一個讓他們更加鬱悶的話題：“那麼.宗教滲透呢？”
“真約派說天照大神是上帝侍妾！”吉田突然激動得漢語都變調了，“可我國《古事記》明明記載.”
“記載天照大禦神與素盞嗚尊三貴子分治高天原。”佐久間按住學生肩膀，“但從未提及其丈夫。如今他們用《真約》篡改神代史，說天照侍奉上帝後誕下初代天皇之父.”
摩爾突然用德語對同伴說：“這和天主教的聖母崇拜異曲同工。”
“更危險的是繼承人問題。”佐久間從袖中取出繪有菊花紋的信箋，“和宮內親王下月將與東王長子訂婚。若睦仁皇太子有什麼萬一“他做了個抹脖子的動作，“日本就會出現首位信奉真約派並且擁有一位外國丈夫的女天皇！”
吉田鬆陰補充道：“而且天照大神一旦成為上帝的女人，那麼東王楊秀清的兒子也就成了日本神道教中神的子孫他和日本國女帝的兒子，完全有資格繼承天皇之位！”
“日朝合邦.”弗裡德裡希推開舷窗，涼爽的江風灌進來：“事情可以推進到這一步，說明德川幕府已經無力控製局麵了。”
“幕府將軍是個傻子！”吉田眼眶發紅，“諸老中全都是屍位素餐之士.”
“這是當然的！”摩爾道，“哪怕德川家康複生，麵對現在的局麵也無能為力了！”
“神君也無能為力？”佐久間一震，“難道日本國真的要.”
吉田猛一拳砸在地毯上：“不可能！”
“有什麼不可能的？”摩爾看著又瘦又小的吉田，“當太平天國在中國取得勝利，並且領導中國先於日本走上工業化道路時，改良主義在日本取得成功的可能性就被排除了！”
弗裡德裡希點點頭：“中國的領土是日本的數十倍，人口是日本的十幾倍，國內還留存著大量的貴金屬，資源也是日本的十幾倍。一旦中國提前完成變革，走上大力發展工業的快車道，很快就會膨脹成為足以壓垮封建日本的龐然大物.何況現在除了中國，還有一個朝鮮。”
佐久間臉色慘白：“難道，難道日本的未來就是成為中國或朝鮮的殖民地嗎？”