“11個2級軍團，打光了5個，剩下6個處於半殘狀態；13個1級軍團，5支全軍覆沒，4支折損過半，隻有4支勉強保存完好，但減員也超過2成；血怒軍團基本被打廢了。”
“共計13萬大軍，戰死、失蹤7萬，傷者也有3萬多，目前帝國在前線，隻能在馬基克城據守。”
雖然並不看好這場戰爭，雖然兵棋推演之後已經有所準備，但聽到具體數字，安東尼還是不由得打了個冷顫。
百年以來，帝國已從沒有過這樣恥辱性的大敗。
這場戰爭的失敗，意味著帝國東北門戶洞開，雖然勉強保住了馬基克城以及其中的魔晶礦，但因薩的軍隊隨時可以順著這條口子，一路向南侵略，獲取更多的戰果。
整個帝國東北，恐怕都要陷入戰火之中了！
怪不得國王陛下竟然會將戰報發往全國，甚至發出了“全力支援這場戰爭”的號召。
“裴迪南公爵呢，他現在怎麼樣？”安東尼問起了自己好友的消息。
艾吉奧道：“他倒是沒有受傷，安全退回到了馬基克城，主動上書承擔了這場戰爭失利的責任，陛下念他年老功高，沒有追究他，並且保留了他前線主帥的職務。”
安東尼不由得輕輕舒了口氣，這可以說是目前為止唯一的好消息了，能夠保住前線主帥的職務，也就意味著裴迪南還有戴罪立功的機會。
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艾吉奧搖頭歎息：“總督大人，雖然您和裴迪南公爵的友情讓人動容，但我還是想提醒您，在擔心他之前，還是優先顧著您自己吧。”
這句話讓安東尼皺起了眉頭。
的確，自從他上任以來，諾德行省一片狼藉，但那是因為蝗蟲天災，和他的治理手段無關，而且如今半年過去，蝗災造成的影響已經基本消弭。
就算換一個人，也不會做得更好。
“這是陛下讓我轉交給您的。”艾吉奧從懷中取出一個信封，放在桌上，手腕用力，將其送到了安東尼麵前。
安東尼摁住信封，打開信箋，額頭上的血管開始噗噗跳動，放在桌麵上的手掌也爆出了青筋。
這封信不是國王陛下寫的，而是約翰子爵那一封曆數了他“七宗罪”的信函！
“誹謗，純粹的誹謗和構陷！”
看著上麵不留情麵的指責，安東尼嘴角用力下壓，然後猛地將信紙摔在了桌麵上：“這食古不化的東西，他是從哪座古墳裡爬出來的嗎？”
他看向艾吉奧：“陛下不會信了這老頑固的鬼話吧？”
艾吉奧微微一笑：“當然不會，不過陛下說……
他很失望。”
安東尼瞳孔一縮，額頭上冷汗涔涔。
……
帝國潰敗的消息很快席卷了諾德行省，傳遍街頭巷尾，就連農奴們都知道了。
不過無論貴族還是農奴，都沒有表現出什麼特彆的關注來。
畢竟是數千裡外發生的事情，戰火燒不到他們頭上。
至於國王陛下的號召——全力支援這場戰爭，和他們也沒什麼關係。
領地都被蝗蟲啃禿了，自己都快養不活，拿什麼去支援啊？
唯獨古爾丹，在聽到這消息後，立即丟下了鋤頭，胡亂洗了把臉，蹭著村裡人的馬車一路趕到了雄鷹城，從側門進去，通過珍妮見到了南茜。
一看到古爾丹，南茜就忍不住歎了口氣。
她的這位哥哥，改頭換麵相當徹底，已經完全看不出昔日公子哥的模樣。
嘴角抿著，眼角、額頭都開始出現皺紋；亂糟糟的頭發一塊塊地粘在腦袋上，也不知道多久沒有打理過了；雖然洗了臉，但擦得並不乾淨，脖子上還衝出了兩條臟兮兮的溝壑。
上身的麻布衫已經完全看不出本來顏色；下身黑色褲子倒是禁臟，可耐不住露出來的腳腕黑得像是木炭。
扔進水裡衝一衝，至少能洗出兩磅泥巴。
“怎麼，又缺錢了？”南茜的語氣略帶不耐。
“沒有，我最近已經戒賭了，真的！”古爾丹有些尷尬地笑了。
不過古爾丹也知道，南茜並不會完全相信自己的話，誰讓他的確做過這破事兒呢。
雖然做了農民，但很多習慣不是說改就能改的。
例如喝酒，例如……賭錢。
劣酒不貴，真正費錢的還是賭博。
其實他賭得也不大，都是村裡人自己混在一起攢局，一把也就1、2個銅幣，可耐不住他手氣實在太背，沒怎麼留意，就欠了人7個銀幣。
他又不能暴露身份掀了人攤子，沒辦法，就隻能硬著頭皮來找南茜。
過程不提也罷，反正不那麼讓人愉快就是了。
眼看氣氛有點尷尬，古爾丹清了清嗓子：“南茜，你越長越像咱們的母親了。”
南茜皺起眉頭：“你到底想說什麼？”
“就是……你也知道，帝國敗了。”古爾丹嗬嗬一笑：“我落到這個地步，都是安東尼搞得鬼，帝國一敗，他又把諾德行省治理成這副鬼樣子，肯定要倒黴！”
“這多是一件美事啊！”
家族覆滅一向是南茜最不想聽到的話題，古爾丹又秉持著這種不著調的態度，讓她心頭有些窩火：“……就這些？”
“啊，就這些。”古爾丹察覺到南茜的不滿，抬起手掌道：“我就是想和你說說，也算是個喜事嘛。”
說著他站起身來：“那我就走了，你可要照顧好自己。”
“不要回頭。”
聽古爾丹的話越來越不著調，南茜心裡也有點不是滋味：
“要不然你就在雄鷹城住下吧，雷文能保護你的安全。”
“不用，我現在過得也挺好的。”
“……隨你，不過你真的不缺錢？”
“富裕得很。”古爾丹站定腳步，搓了搓手：
“但，你要是能給點，那當然更好！”
旁邊珍妮都忍不住翻了個白眼。
……