說實話，接待一位男爵、尤其是代表著總督大人的男爵實在是種苦差事。
最近光是處理各種事情，就足夠讓他焦頭爛額了。
菲力執掌的閃金鎮雖然不如寇魯的赫蘿領那麼大，也不需要為糧食問題擔憂，但戰爭帶來的壓力同樣不少。
西北五郡的士兵可不像雄鷹軍那麼訓練有素，他們湧入閃金鎮去找樂子，難免會引來各種麻煩和騷亂。
而這些，大多都會送到他的案頭。
大頭兵不算什麼，但他們背後的家族卻一個比一個麻煩，為了處理這些事情，菲力可謂絞儘腦汁。
不能重處，但也不能輕輕放過，還要儘力避免去麻煩男爵大人。
每處理一點，都能讓他心累很久。
外麵的事情不好處理，家裡的也不讓人省心。
他的三個兒子，一個個跳著腳要自備武裝去參軍。
的確，參軍可以獲得功勳，也許這一趟回來，菲力就可以父憑子貴，當一位騎士的父親。
可打仗就沒有不死人的。
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菲力可不認為自己家的兒子那麼幸運，彆人都會死，就他們不會。
一通皮鞭教育下來，老二和老三算是偃旗息鼓，但老大還是支棱著脖子不服……
馬車停了下來，菲力也回過神，看了一眼窗外道：
“阿科瑞男爵，這裡就是河畔工坊了，彆看現在有些灰突突的，當年剛建起來的時候，還是很漂亮的。”
帶著阿科瑞下了馬車，菲力看著吊橋放下，工坊大門打開，波洛已經帶人等在了那裡。
“工廠的負責人在哪，怎麼不出來見我？”阿科瑞皺眉問道。
“是我，阿科瑞男爵。”波洛走上前來行禮道：“我就是這裡的負責人。”
也不怪阿科瑞認不出來，換做是誰，初次見到現在的波洛，都不會以為他是主管。
自從雷文下令，為戰爭做好準備後，波洛就一直紮在河畔工坊，始終都沒回過家。
由於整個工坊上下都在全力生產“清火油”，波洛必須得時刻打起十二萬分的精神，巡視每一個工作間，生怕出現半點錯漏。
這種東西但凡沾上明火就難以熄滅，非得蓋上沙土不行，一個處理不當，就可能引來一場大火、乃至於爆炸。
即便有波洛高強度巡視，這段時間來，還是出現了2起事故，幸虧處理得當，才沒有釀成大禍。
波洛忙得一個盹兒都要分成三次，所以彆說打理儀表了，連臉都是在收到通知後才臨時抹了一把。
頭發裡夾雜著大塊小塊、雪花一樣的頭皮屑，胡渣又濃又亂，身上還帶著一股子汗餿味兒。
“額……”阿科瑞望而卻步，幾乎都要以為這是雷文為了把他拒之門外而特意讓人裝扮的。
好惡毒的手段！
但來都來了，阿科瑞也不會打退堂鼓，隻是抽了抽鼻子道：
“前麵帶路吧。”
不過就像是之前菲力說的那樣，工坊裡的確沒什麼可看的。
每一個工作間看起來都黑糊糊的，門口堆放著大堆沙子，據說是滅火用的。
工作間內，則擺放著一個個煉金台，火焰熊熊，悶得要命。
明明才是初春，但進去轉上一圈後汗水就會打透衣服，把頭發粘在額頭上。
但讓阿科瑞奇怪的是，波洛這個“負責人”疲憊不堪，但工人們卻都精神飽滿，動作上沒有絲毫瑕疵。
而且自己但凡提出點問題，波洛的反應也非常慢，語句更是簡短，好像生怕人聽懂一樣。
菲力倒是會時不時找補兩句，可也總是說不到點子上。
從工作間出來，阿科瑞的臉色陰沉：“這可不是待客之道吧？”
“我來到雄鷹城，沒見到雷文男爵也就算了，他也完全可以不讓我進來。”
“可他既然允許了，那為什麼又要派外行人來糊弄我？”
菲力心裡一個激靈。
他收到命令時，就被老戈登親自提醒過，核心機密——比如天使之淚的配方不能給，但其它要求，能做到儘量做到，做不到也得做到。
就是不能讓阿科瑞挑出任何問題來。
畢竟，阿科瑞代表著安東尼總督，雷文大人有事不方便相見，和故意推三阻四，結果上雖然一樣，可意義就大不相同了。
“這是從哪說起？”菲力擠出笑臉來道：“阿科瑞男爵，您要是不相信，可以去找人問一問，菲力負責河畔工坊已經有5、6年了，這是誰都知道的事情啊！”
阿科瑞怒道：“真是笑話！這世界上有一問三不知的負責人？快把人叫出來，或者讓雷文親自給我解釋。”
“不然的話，我就拆了這個工廠！”
一聽這話，菲力額頭上頓時冒出冷汗。
真要是讓阿科瑞把工廠拆了，他罪過可就大了！
“抱歉，阿科瑞男爵，也許我的作為讓您有了誤會。”波洛倒是表現出了極大的鎮定，恭敬地道歉：“但我們並沒有欺騙您。”
這句話倒是讓阿科瑞稍稍平靜了點，就衝波洛這種冷靜態度，就不像是一個騙子。
“那你為什麼如此魂不守舍？還對所有問題都一問三不知？工人們都精力飽滿，你卻如此疲憊！”
波洛聞言道：“大人，因為我真的是這間工廠的負責人。”
“工人們有精力乾活，是因為這是種危險的差事，必須要讓他們休息好，否則就會釀成重大事故。”
“而我，不需要親手操作，隻需要盯著規範就好，所以即便再累，也得頂上來。”
“至於對您的怠慢，本來並非我所願，有些東西不能說，還有一些，就單純是因為我實在太累，如果您要責罰，就請隻責罰我一人就好。”
阿科瑞他看了一眼波洛，那副疲累樣子裝是裝不出來的；又看著強打精神擠出笑容的菲力。
然後，他又想到了連軸轉、每天隻睡5個小時的寇魯。
一種疑問從心中升起：
“你們這些為格裡菲斯服務的人，難道都不知道疲倦嗎？”
“那可是戰爭，阿科瑞大人。”菲力和波洛幾乎是同時回答。
兩人對視一眼，還是菲力先開口道：“這將是一場大戰，麵對艾沃爾這一個公國的大戰，前線的每一個人，無論騎士還是士兵，都麵臨著生命危險，我們必須要拿出十二分的精力做準備。”
波洛道：“我倒不懂那麼多，隻是我知道自己在做什麼，軍隊裡不少都是我看著長大的孩子，我在這裡多努力一分，多弄點清火油出來，他們就多一分活著回來的可能。”
阿科瑞沉默下來，一言不發，轉身就走。
接下來幾天，雷文還是沒有回到雄鷹城，而阿科瑞也不再提出什麼要求，隻是默默等待著。
3月30日，雷文終於回來了，並且第一時間會見了阿科瑞。
“雷文男爵，這是總督大人送給你的信。”雙手將信箋放在雷文書桌上，阿科瑞平靜地坐回到了座位中。
將其接過，雷文把信壓在胳膊下：“俗事纏身，讓你等待了這麼久，實在抱歉。”
阿科瑞搖了搖頭：“該是我說抱歉的，如果我不來，你應該會少掉很多麻煩。”
這話帶著一絲火藥味兒。
雷文略有尷尬地一笑，但並沒有說話。
他把阿科瑞晾了10幾天，總該讓人好好發泄一下火氣。
可阿科瑞並未生氣，而是問道：
“你必勝的信心來自何處？”
這段時間，阿科瑞慢慢想通了。
安東尼派他過來，無外乎是想讓雷文放棄對艾沃爾公國的戰爭，阿科瑞本來也以為，這裡麵有著可以探討的空間。
但這段時間的經曆，從寇魯到菲力，再從菲力到波洛，阿科瑞體會到了彌漫在雷文領地上的戰爭氣息。
這讓阿科瑞意識到，雷文是真的下定決心要去攻打艾沃爾，而不是一場單純的作秀。
雷文的躲避本身，就是對安東尼的一種回應，也是最好的回應方式。
因為任何直接的回答，隻要不是同意放棄戰爭，都會讓兩人撕破臉皮。
想必正是意識到了這點，遲遲沒有收到回信的安東尼才沒再派人過來催促進度。
所以，阿科瑞才會問出這個問題——純粹出於自己的好奇。
雷文麵露笑容：“世界上沒有不開始、就能確定結果的戰爭。”
“不過，你可以跟著我一起去艾沃爾公國。”
“也許，你能找到自己的答案。”
“這也會是總督大人願意看到的，不是嗎？”
阿科瑞皺起眉頭：“什麼時候出發？”
“4月1日，我不打算改變。”
“……好。”
看著阿科瑞離開的背影，雷文露出了笑容。
其實，雷文不知道安東尼是否會意讓阿科瑞留下。
雖然這可以在自己身邊留下眼線，但如果雷文是安東尼，他不會這麼做。
阿科瑞太有名，他留下，會讓外界以為安東尼也支持雷文。
但雷文需要阿科瑞留下。
不僅是他想要給外界這樣的印象，也是因為，阿科瑞作為一位覺醒了武魂的三階強者，在戰場上可以起到奇效。
想到這裡，雷文將安東尼的信拿在手中。
凝視一會兒，塞進了裝滿過期信箋的抽屜。
……