“你們艾沃爾人，就拿這玩意效忠？！”
蘭察臉色有些窘迫：
“這個說來就話長了，和它有關的傳說有十幾個。”
“不過，獻出自己的貼身衣物，就像是野獸對人露出柔軟的腹部，在艾沃爾，是展現絕對臣服的一種表達。”
這一下輪到雷文愣了。
他放下木尺，撓了撓頭，看了看匣子裡的內褲，又撓了撓頭。
活了兩輩子，見識過的事兒也算不少，但這種風俗他還是頭一次聽說！
不是，你要表達忠誠，就不能直接寫信嗎？
非要送內褲？
即便要送，你就不能洗一洗？
歎了口氣，雷文神情一緊。
壞了！
“蘭察，你去找鬣狗，讓他把法拉第給我帶過來，要快！”
砰——
門開了。
鬣狗衝進來道：“大人，事情辦完了！”
雷文抱著一絲僥幸問道：“……法拉第呢？”
鬣狗獻寶似的從背後拎出了一隻木箱：“就在這呢！”
“我……”雷文眼睛都瞪圓了。
你這動作怎麼這麼快？騎兵當上癮了？
不過終究，這還是雷文自己下達的命令，現在後悔也來不及了，隻能長歎口氣揮揮手：
“知道了，東西留下，你們都出去吧。”
鬣狗有些摸不著頭腦，不過既然男爵大人消氣了，那就是好事。
把箱子放在雷文桌麵上，轉身離開。
等門關上，雷文打開木箱，法拉第那顆死不瞑目的豬頭出現在了眼前。
“唉……”雷文苦笑一聲，簡直是欲哭無淚。
要是法拉第真肯效忠，直接派一支軍隊，壓著法拉第回到他的領地，說不定就能夠直接拿到他家族的全部財產。
侯爵家族啊！
即便是公國中的侯爵，那家底也不是尋常貴族能比，恐怕少說也能摟出來幾十萬金幣吧？
而且法拉第要是願意配合，雷文完全可以拿他的艾沃爾血脈做文章，自己也做一次“擁王者”，扶持他當個傀儡，獲取一定的政治優勢。
現在倒好，就剩一個腦袋。
雖然屍體也能換點錢，但和活人完全沒法比啊！
“你這真是害人害己！”雷文指著法拉第的腦袋罵了一句，然後咚一聲合上了箱子。
不過腦袋也有腦袋的用處。
是時候廢物利用一下了。
雷文略加思索，拿出空白信紙，刷刷點點書寫起來。
等寫完信，雷文叫來了胡廈和荷亞茲。
雷文盯著胡廈，雙手放在桌上，認真問道：
“胡廈，我能信任你的能力嗎？”
一種預感出現在胡廈心頭——男爵大人，一定是看出了我深藏不露的智慧，要對我委以重任了！
到底會是什麼，是讓我領軍出戰、還是要提拔我當他的軍事顧問？
荷亞茲在這裡，說不定就是男爵大人想要他製定接下來風王部隊的戰術。
這要是做成，說不定，他也能成為一位騎士了！
胡廈挺直了脊背，手上4枚金戒指閃閃發光：
“是的，吾主，您完全可以相信我！”
“哪怕接下來的考驗，可能會危及你的生命？”雷文再度問道。
胡廈用力點頭。
“很好！”雷文讚許點頭，將那裝著法拉第頭顱的木盒，以及剛剛寫好的信箋推到了胡廈麵前。
“接下來，我要任命你為我的外交大使，全權代表我和艾沃爾公國進行接洽。”
“第一個任務，就是將這個裝著法拉第腦袋的木盒，以及這封信，送交給艾沃爾八世大公。”
胡廈腦子嗡的一聲。
現在可是交戰階段！
自己這邊，又已經殺了對方3個伯爵，還有法拉第這個侯爵，現在過去，簡直就和送死沒有兩樣。
他總算知道為什麼荷亞茲也要來了——距離藍堡太遠，荷亞茲就是負責護送他的護衛！
“當然，你可以拒絕。”雷文攤開手道：“我可以另外挑選人手代表我去。”
雷文寬和的態度，讓胡廈心頭放鬆了一些。
真的要拒絕嗎？
此行注定非常危險，可正因為如此，才是體現他個人價值的時候！
隻是做一位文書，又能夠拿到多少功勞？
又不是人人都是老戈登。
反倒是這一次，如果能夠完成使命，自己回來，一定能夠真正獲得男爵大人的信重，加入他的核心圈層。
而且男爵大人向來賞罰分明，如果自己能完成這趟差事，那麼說不定，就能受封騎士爵位——那可是整個家族階級的躍升！
即便自己不幸死了，男爵大人也不會虧待自己的家族。
該拚一把，就要拚一把！
想到這裡，胡廈認真而嚴肅地道：
“吾主，我願意接下這份差事！”
雷文滿意地點了點頭：“我沒看錯你。”
說著視線在胡廈和荷亞茲兩人臉上掃過：“接下來我要講的事，你們兩個一定要記清楚。”
這一談，就是近2個小時。
“話就說到這裡。”雷文清了清嗓子：“記住，你們代表的是我，也是整個雄鷹軍。”
“明確了這一點，你們就會知道，什麼該說，什麼不該說，又要以什麼態度去說。”
“還有什麼問題嗎？”
胡廈和荷亞茲對視一眼，神情嚴肅齊齊回複：“沒有了！”
“那就去吧，準備停當之後，即刻出發！”
兩人告辭離開。
雷文靠在椅子上，手指盤玩著拉克絲送給她的羽毛筆。
派出使者，本身就是雷文接下來戰略的一部分。
此前不派出使者，是因為雷文的名頭還不夠，沒有資格去和對方交流。
現在連續三場大勝，這方麵的顧慮不複存在。
而法拉第的頭顱也加快了這一進程。
如果一味埋頭猛打，隻會更加激起對方的反抗之心。
有一個交流渠道，則是給對方一個額外選擇，可以通過談判而非戰爭解決問題。
有了退路，往往就會讓人失去孤注一擲的勇氣。
一個人是這樣，一個國家也是這樣。
不過，戰場上得不到的東西，談判桌上一樣也得不到。
戰爭還不會停止。
翌日，蘭察帶領第1獨立軍團率先出發。
同日，雷文下達命令，全軍準備，7日後開拔出發。
而就在雷文即將離開歎息高牆前2天。
托馬斯大主教和泰隆伯爵，聯袂而來。
……