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……
“你確定，雷文受了重傷？”
加圖根語氣中帶著一絲激動。
“是的，大人。”下麵那人回道：“我們的空中斥候看得很清楚，雷文似乎是與什麼人發生了戰鬥，大片營地被摧毀。”
“雖然沒過多久，營帳就被重建，但自從埃裡克進去又出來後，他們的營地布置就發生了巨大變化，雷文也再沒有離開過帳篷。”
加圖根揮揮手讓人退下，坐回到自己的桌前，本來憔悴的麵孔難得露出了笑容。
艾沃爾八世那張嘴素來沒有把門的，早在雷文遇襲當天，加圖根就知道那是艾沃爾八世安排的了。
說實話，加圖根並不讚同這種做法。
可是他也不得不承認，這效果的確很好。
也許，神還沒有放棄艾沃爾公國！
3天前，約拿伯爵帶領他的高嶺軍團離開，雖然也算是好事，不過卻並不能讓加圖根放鬆。
如今雷文身受重傷、不能管事，才真是局勢開始變化的關鍵。
想到這裡，加圖根一愣，然後長長歎了口氣：
“公國，已經窘迫到這種樣子了嗎！？”
自從雷文進入艾沃爾以來，加圖根可以說是夙興夜寐，一刻也不敢放鬆，即便艾沃爾八世的態度越來越強硬，他也強忍下了怒氣。
在這種外敵當前的緊張局麵，艾沃爾八世的威望不能有半點多餘的損耗。
如今稍稍能喘口氣、回顧過去，加圖根才赫然發現——
將艾沃爾公國幾乎逼到絕境的，竟然是雷文這麼一個區區男爵！
可笑，又有些可悲。
收斂心情，加圖根振作起來，拿出紙筆迅速擬定了一個方案，檢查過後立即出門驅車，前往婆娑宮麵見艾沃爾八世。
上午出門，加圖根滿懷期待。
下午回家，臉色又已經開始變得陰沉。
“蟲豸、一群蟲豸！！”
加圖根打碎了兩個花瓶，家裡的老狗搖起尾巴，穿過碎片來到他身邊，用腦袋慢慢蹭了蹭他的褲腿。
看著毛發稀疏的老狗，加圖根心中一悲，仿佛看見了自己。
可這條老狗還能整日曬著太陽，他卻還要為這個公國熬空心血。
“努力活著吧，老家夥。”
揉了揉老狗的腦袋，也不知道是在對狗說，還是在對自己說。
回到書房，換過衣服，加圖根幽幽歎了口氣。
本來，他這一次的建議，是趁著雷文重傷的時機，組織軍隊出城進攻，將雄鷹軍打殘、乃至於消滅！
可這個提議，卻遭到了一致反對。
艾沃爾大公一改此前催逼決戰的好鬥姿態，轉而覺得要先冷靜冷靜、觀察觀察。
昆汀也在一旁幫腔，說誰知道這會不會又是雷文誘騙他們出城決戰的計策？
反正雷文耗不起，他們慢慢等著也就是了。
加圖根差點被氣笑了。
他知道這倆人是怎麼想的。
艾沃爾大公，是天真的以為雷文真的要完了，他不想讓任何貴族立功，搶去他的風頭、麵子，也不想給出賞賜。
而昆汀，單純就是被雷文嚇破了膽！
加圖根反複強調，這樣下去不行，不能把命運交給彆人。
雷文什麼時候能夠恢複，因薩帝國是否真能在正麵戰場給凱恩斯更大的壓力，都是說不準的事情。
還“時間站在我們這邊”——
除了旺達措手不及，之後杜鐸、帕爾默、法拉第，還有接連失敗兩次的昆汀，不都是抱著這種想法嗎？
可雷文卻屢戰屢勝！
這番話，是加圖根用儘量柔和的語氣說出來的，直接讓艾沃爾八世和昆汀陷入了沉默。
最後還是昆汀先讓步，說了實話：“首相大人，您說的有道理，可是現在城中，雖然有32萬軍隊，但一來還沒有完成整合，二來誰又敢真的去麵對雄鷹軍呢？”
加圖根也默然無語。
最後雙方不得不都各讓一步——藍堡是要出兵的，但針對的不是雷文，而是脫隊獨走的約拿伯爵。
當然，這之後的計劃，也要由加圖根來製定了。
“也算還好吧……”加圖根安慰著自己。
約拿伯爵，總不會像雷文那麼難對付，和他作戰，也算是一場練兵。
不求速勝，隻要能僵持下來、哪怕隻是稍微占點便宜，都能為已經被嚇破了膽的軍隊，重新注入一點勇氣。
從抽屜裡取出最近的報告，加圖根念叨著：
“約拿……這是到哪了？”
……
20天後。
艾沃爾平原西側，亨庭郡，穀浪鎮。
作為艾沃爾公國產糧中心的一處男爵領，這裡的主業無疑也是糧食種植。
如今春日已到，遠方低矮丘陵上的樹木抽出新芽，鳥兒們嘰嘰喳喳歡快鳴叫著。
本來，這該是田地裡最為繁忙的時候。
男人們會在田裡忙碌，孩子們幫忙做些雜活兒，女人們除了打打下手，還要為了一家子的肚子操勞。
可是如今，這些景象，全都沒有出現。
田地裡冒出了許多雜草，殘破屍體橫七豎八地倒在上麵，房屋被焚燒殆儘，就連水井都被堵死，隻剩下一片焦黑的斷壁殘垣。
原本屬於男爵的城堡也變得破敗，大門直接被撞爛，地上的血跡已經乾透、滲入了泥土。
城堡大廳裡，響著生澀的莫利尼爾樂曲。
“為了伯爵大人，乾杯！”
“乾杯！”
一眾高嶺軍士兵大聲笑著，舉起酒杯痛飲。
高坐在石質高背椅上的約拿回應著手下士兵們的熱情，將杯中的麥酒灌進喉嚨。
“啊——”
長長吐出口氣，約拿調整了一下姿勢，懷中瑟瑟發抖的女人輕輕為他擦去了唇邊的酒漬。
拍了拍懷中女人柔軟的腰肢，約拿心頭越發暢快。
這才叫做打仗啊！
自從和雷文分兵之後，他就按照之前計劃，讓手下士兵分開，散入艾沃爾公國的鄉野，他自己則率領1000精銳重騎單獨行動。
在這片土地上，根本沒有人是他的對手！
焚毀見到的一切村莊，掠奪糧食和財富，殺掉敢於抵抗的男人，然後在哭嚎和掙紮中占有他們的女人。
平原上的女人，就是比莫利尼爾的強多了，皮膚像牛奶似的，便是辱罵聽起來也柔和動聽。
“艾沃爾人，根本就不配占有這麼富庶的土地。”有貴族喝多了，大聲感慨著：“這裡的土地這麼肥，簡直就是流淌著蜂蜜！”
“要是把艾沃爾打下來，我寧願用家裡封地換這裡的封地，三畝換一畝我也願意！”
這句話頓時引起了一片讚同。
莫利尼爾行省地處高原，每年有一半時間在封凍，人們隻能趁著半年時間種植莊稼。
因此雖然麵積比艾沃爾還要大些，但人口卻隻有不到艾沃爾的一半。
生存環境，太惡劣了。
“多虧了伯爵大人，不然我們還窩在藍堡下麵吃著雄鷹軍的窩囊氣呢！”先前那個貴族越說越興奮：
“本來還以為雷文多厲害，結果艾沃爾人就這？也就是雷文先出發博了個好名聲，要是咱們離得近、伯爵大人出手，艾沃爾早就滅國了！”