白天，陶府各院各司其職，井然有序的運行，晚上偶爾有家宴，或者是有客來訪。陶老爺陶夫人偶遇到一些比較繁瑣的事情，會來找馮奶奶商量。
阿京這麼些天觀察下來，內心讚歎，這樣大的一個府邸，竟然被這幾個主人打理得井井有條，日子過的是平靜無波。這般安逸閒適，讓她幾乎快忘了在出樵城裡痛苦慌亂的生活。
說實話，馮奶奶也沒什麼需要阿京這個小丫頭幫忙的事情，左右手就有好幾個大丫頭，那些能辦事的差役也有好些個，怎麼使喚都有富裕的。
從前在出樵城都是被溫飽驅使著做活，一丁點沒有顧及到，就被嗬斥打罵，她謹慎小心慣了的。從記事起，阿京從沒這麼閒過，讓她覺得自己反而像是個多餘的。馮奶奶看出了她的心思，走在哪裡都把她叫上，帶著她各處去認認人，也是多走動走動。
一整天沒有什麼大事情，倒是被馮奶奶帶著，走的兵荒馬亂的，回來的時候也累的半死，那些胡思亂想的念頭少了很多，一倒頭就睡過去了。
此時的阿京才十四歲。在一個少年人的心中，尤其是這種青春年紀，一小段時間，都會被放大地無限漫長。這種漫長平淡的生活，倒是衝蝕掉了阿京心中的痛苦，反倒把她心中少年人的天真心性給養出來了。
來之前的記憶都仿佛是上輩子的事情了。焦裔這個名字，變得很陌生。包括與她認識相熟的那幾個小奴隸，如果再見麵可能都叫不出名字，生分地不敢相認。
那段往事確實痛苦又枯燥，每天是沒有儘頭的工作，不是搬小石塊，就是漿洗衣服，不是染布，就是喂豬。每天暴曬在太陽底下，或是在幽暗封閉的密室裡，多一個奴隸或者是少一個，他們都不會關心。每個人見麵是那麼淡漠，就像一個機器見到了另一台機器。吃飯也不知道鹹淡，也不知挑食，隻覺得吃得飽就可以活下去。回想起來，那段時間仿佛在一個真空世界，沒有人願意說話，因為不說話就不會浪費力氣。
焦裔說的每一句話，阿京都記在腦海裡。因為他會笑，他也不是奴隸，他沒有奴隸的那種麻木。焦叔和焦嬸好像是做小生意去的出樵城，在那裡落腳沒有幾年，恰巧遇見了阿京。阿京崴個腳，或者生病了，焦嬸都會來關心，捎帶上焦裔也會一並看望，時間長了就相熟。
那時候，有一個專管奴隸的官兒，大家暗地裡都叫他色拉油。色拉油是一個戴著眼鏡的有年紀的老管事，平時記什麼東西也記不清楚，這些小奴隸總是愛欺負他不記事，但凡是他管的事情，大家都偷奸耍滑，他也不知道。
為什麼給他起這個外號，阿京也忘了。隻記得當時愛瘋玩的，還有一個男娃子，好像是叫什麼阿言的，屬他最皮，帶頭混叫，色拉油色拉油的在背後喊那個戴著眼鏡的老管事，一來二去，大家就都跟風欺負起他來。
焦裔很不一樣，他喜歡在奴隸堆裡麵看書。每回阿京在乾活的時候，總能看見焦裔在一個可以納涼的地方看書，手邊還放一壺茶，有時還有一兩牙西瓜。
這可羨慕壞了那些小奴隸，阿京看到了，心裡也很不平衡。人跟人的區彆，就是你在太陽地裡麵刨石子，有人在旁邊吃西瓜。那個時候，阿京就在想，憑什麼我一出生就是個奴隸，我為什麼不能和他一樣？
……
苦是苦了點，隻要焦裔能活著，阿京願意回到那種生活。她還想能夠看見焦裔在奴隸堆裡看書，在大家都在太陽地裡乾活的時候，他一個人吃瓜喝茶拉仇恨……
“我真是膽小鬼”，阿京想。她不敢想那場大火的真相，也害怕獨自回憶出樵城裡的一切。
如今陶升十五歲了，按著年紀，正是要出門去拜師的。陶老爺並夫人也有意讓兒子出門曆練曆練，畢竟成大事者必先勞其筋骨，餓其體膚，動心忍性，方能成他人所不能成。
從前家裡也請來過幾個賢達學者和俠義之士，他們都不遺餘力地將畢生所學教了陶升。他學的很快，如今沒什麼可學的了，隻能去家門外頭開開眼。
湊巧，馮奶奶的小孫女生了第二個男孩，孫女婿也孝順，想請回馮奶奶，在家裡頤養天年。陶老爺和夫人哪裡舍得放人？可是給馮媽媽再多的榮華富貴，又哪裡比得上親生兒子女兒來孝順更和樂。於是準允了，並且給予了一筆豐厚的隨禮，命人護送其回家，妥善幫扶安置。
馮奶奶走前和陶老爺長談了一番，既是敘舊也屬話彆，其間兩三句話，說起阿京。
“我有一意，阿京和小升年紀相仿，這丫頭又是陶升救回來的，其中必有冥冥的善緣，況阿京又是個知恩圖報的孩子，此次陶升出去求學，可以帶著阿京前去，必要時，阿京或許可以反救陶升一命。”馮奶奶說。
陶老爺聽聞，有些詫異，風牛馬不相及的兩個人放在一起，他從沒想過。可這是馮媽媽提出來，就應該有它的道理，馮媽本就是大戶人家落難後逃生的人，福澤敦厚，識人斷事是他還及不上的，想來，就定了:命阿京和陶升一同去拜師學藝。
要說這拜師的地方，放眼整個海牙，最是知天命的地方，莫過於岫煙墟。能人異士，都從那裡走向海牙的各個機要位置，曆代王庭有更換的，岫煙墟可一直都在，前大鹽亡國的時候，海牙都沒動岫煙墟分毫，可見曆代君主對那裡的尊重。
陶家自然對兒子寄予厚望，於是岫煙墟為不二之選。半月後，陶升和阿京出發了。兩人帶著簡易的行李。
本來陶夫人準備了充足的幾箱子東西，陶升都拒絕了。謝過娘親之後，說自己此行是去學藝的，並無須這些。陶老爺也想命武士隨從，陶升也拒絕了，說是自己目前的能力足以自保。
最後，陶升倒是沒有拒絕帶上阿京，陶升說，奴隸本質並不是奴，隻要給予正確的引導，自可以長成良木。此話，讓陶老爺暗中覺得馮奶奶說的可能會有一番大道理，其二人命中機緣，或者隻能交給時間來解釋也未可知。
二人一路騎兩匹驢駒，這紅綺、綠羅可不是一般的驢駒，是陶府豢養多年的寶驢，腳力上乘。
阿京戴著麵紗和鬥笠，生怕旁人認出自己是奴隸，一路上顯得躲躲藏藏。身旁同行的是陶升，是陶薑城主的兒子，陶薑城內行走的時候，無人質疑阿京的奴隸身份。出了陶薑城，阿京放下心來，摘下了麵紗和鬥笠，這裡離出樵城可是十萬八千裡了，那些追捕逃奴的人，再也找不到她了。
如今阿京的身形氣質已經褪去了奴隸的痕跡。
“你可知我們將要去的下一個城池是什麼光景？”陶升問阿京。
“鳳華城呀？”來之前，阿京將地圖看過的。隻是粗淺的看過地圖，誰知道那是什麼樣子。
“是。”陶升說著看了一眼阿京，笑道“你可要預備好，鳳華城裡處處是幻術，彆丟了命。”這下真是出門了，能說話的人也隻有阿京一個了，倒是想唬唬她。
“我可沒學過，”阿京不知道什麼是幻術，隻回答“會很難應付嗎？”眉頭都快皺在一起了。
“沒什麼難的，誠實一點，總能活下來。”陶升輕巧的說著。不過陶升沒有說出後半句鳳華城可沒幾個誠實的人。
有什麼還能難得過出樵城的奴隸生活嗎？阿京想象不到。反正有陶升在，他那麼有本事的人，年紀小小的，都學完了他那些師傅的本領，天塌下來有他頂著。誰會為難一個小奴隸呢？又沒學問，又沒有家底。
阿京很不自覺地伸手探探懷中的小書，沒關係，我有焦裔留給我的秘笈。這可是寶貝，到了危險的時候，一定可以用得上，阿京暗暗想著。
潛意識裡，阿京一直覺得焦裔沒死，覺得他一直都在保護自己。就是靠著這種信念。阿京才有力氣堅持到逃出出樵城。
已經看到了鳳華城的界碑，界碑旁是那些明亮的鳳絲花。
這裡就到了鳳華城的地界，看見山下一片繁燈如晝，歌舞升平。
阿京在出樵城倒是也看到過，隻不過那都是奴隸主的宴樂。對於奴隸而言，每一回宴樂不過是另一種形式的屠戮而已。
想到這裡，阿京甩甩頭，仿佛甩掉什麼不好的東西。
走進這座燈火通明的城市，一股彌漫的氣味撲來，你可以在這個豐富的氣味之中，聞到很多很多東西。
你可以聞到這個城市裡的東西，有恨有**，有雨有風，有芳香……但是，沒有阿京想得到的東西。
“這是一個儲存貪婪人性的地方。”陶升說，“我們要當心點。”
阿京點頭。她不能再同意了，陶升真是說到了自己的心裡。
“你看這個人！”阿京指著一坨東西說。
“你還能認出這是個人，眼光不賴。”
“這怕是城裡唯一一個臟成這樣的人了。”
“你要相信，無獨有偶。”陶升輕描淡寫笑著說。
“感覺走在這裡，不穿好點，都會被趕出去。”
“外在的東西阿，確實是一種無形的壓力。”他又開始講道理。
“你看！”阿京手指一個巷子的那端。
陶升循著視線看去，竟是幾個人在運著一個車子。那是屍體的味道。
陶升的嗅覺很靈敏。兩匹寶驢退後兩步。
遠遠望見運屍體的一個年輕人在吐。
另一個年長的咒罵他“沒出息的小嘍囉，這鳳華城哪天不死一車一車的，天天吐吐吐，怎麼沒吐死你！”
阿京的腦海裡閃過出樵城的事情。出樵城也是天天的死人。
餓死的，窮死的，累死的，病死的……死法多的是……
“走吧。彆看了。”陶升輕聲說。
阿京甩甩頭，不想了。
陶升和阿京在鳳華城裡的昭星館住下了。
這裡的住客都穿著十分華美的衣裳，他們像是在這裡住了很久。