甄阿米死了！發現他屍體的人，是依雲館的侍女雲宣。早上，雲宣照例來送早膳，據她說，左右叫喊，裡頭也沒有人回應，於是她推門進去看看，隻見一個屍體孤零零地躺在地上。她也不敢叫喊，隻將事情秉明了上頭，上頭又報告了幾位管事。
依雲館內的幾個管事先後知道了這個事情，都吩咐下去捂住這個消息。柴禾心中存有疑惑，命人將那侍女帶來問話。
“甄阿米昨兒個剛買了一百顆人瑞，十萬金刀下去，還沒來得及吃，今兒個就死了。”帕薩國的硫礦老爺朱漆眯著眼沉思說，“這人瑞不續命，倒成了催命的了。那些個鬼老爺們，怕是還不知道甄阿米的死訊，都以為他能長壽了呢。”
“你可莫要笑他，這其中緣由，說不清和我們有什麼牽連，如今我們這一家子，可是都聚在這了，可不好出什麼……”朱夫人想了一下，覺得說出來不吉利，將後半句咽回去，念叨著:“人前人後都少說些風涼話，我聽著都怕死了，積德，積德……鶴神保佑，鶴神保佑……”
“怕什麼，這說到底和我們有什麼相乾？”朱漆笑道，“他甄阿米那是發了不該發的財，擋了人的財路，貪多不知足，到了有人來索命，也沒什麼奇怪的。我們一貫好生生地經營，自是與他這路數不同，夫人儘可放心。”
“娘，你怕什麼，爹說的是阿，咱家走到今天不容易。這裡裡外外上上下下，哪個不是本分人？都是戰戰兢兢做事情，與那明搶了半個大尚國飯碗的甄家，可不能相提並論。”大兒子朱勤說。
“你們父子兩個一派天真的，早晚著了人的道兒，真叫我擔心！人為財死鳥為食亡，如今家大業大，你不惹彆人，彆人就不惦記你了？不怕賊偷，就怕賊惦記。”朱夫人說著，看向懷裡的小孫子，“樂齊可不能學你爹和爺爺，老沒心肺的。”
“老……沒心肺……噗，噗噗”三歲的朱樂齊還在學說話，傻笑嗬嗬的，一個字一個字蹦出來，把大家都逗樂了。
“這事雖然和我們家沒關係，可是這依雲館出了這等事情，卻隱瞞不報，一來，是這館子不安全，來往的人底細不明，二是，這裡和官府根本不是一條繩的，葫蘆裡不知賣的什麼藥，我們這樣的平頭百姓可沾染不得，這第三嘛……足見這裡真是個隻認錢不認人的地方，他有法子續命是真，嗜錢如命也是真，十萬金刀買來人瑞又如何，他又保不了你的命，統共不是正道兒！”大女兒朱勉說，“這樣的地方可呆不得，我們既已買了人瑞、人華，就要早早打量歸家才是上策。”
“勉兒可說到我心裡了，老爺，說到底還是命要緊是不是？老爺！你若是不早早回家，我可不依！”朱夫人說。朱老爺和幾個兒子女兒聽了，倒是麵容都認真起來，這一家人一貫是謹慎地不得了。朱夫人抱著孫兒，手臂已經酸麻，忙呼兒媳:“來來，我這手不聽使喚了。”朱勤的妻子忙應聲抱過朱樂齊，仔細擦嘴角的湯汁。
朱漆這個一家之主，在發妻的扇風之下，定定神，覺得這個一貫理智的女兒說的話著實在理。大哥兒大媳婦並幾個幼弟媳婦兒，也覺得在理，於是一家人商量著早些回去。
“噓！你們看！”幼弟朱彥一直在窗戶縫裡看向窗外，對門就是甄阿米的房間，有三個正輕手輕腳地抬一口大箱子出來，片刻之前，剛抬進去的，此時抬出來，裡麵**不離十就是甄阿米了！
一家人各自扶在幾扇窗子縫前窺視對麵，都屏住呼吸，冷汗都滲在脖子後麵。
“哥，已經差了三個手腳伶俐的，將人搬到後院的冰屋裡了，”柴數向柴禾稟告，“但是隻能短暫放一段時間，之後是報官還是我們自己隱秘處理？”
“不能報官，那個女城主正愁抓不到我們的錯處。”柴禾出神地看著前麵跪著的人，“還有，這件事情先彆讓老爺知道。柴總管那邊……”
“屬下已經差人去打發了。”柴數低垂眼目說著，柴禾這才“嗯”一聲，柴數退出房去。
“你，說還是不說？”柴禾繼續盯著跪著的人，說話間倒著一顆人瑞往嘴裡送，刻意嚼了兩下，“你的底細，我可是一清二楚。你若瞞我，可沒有活路給你。”
“奴婢不知道。”依雲館侍女雲宣依舊這麼回答，並沒有像其他侍女回管事的問話一樣匍匐在地，而是板正地昂著頭頸。
“你父親是臨仙族的一個大姓氏，倒是頗有些威儀，但是礙於顏麵，他一直沒有認你。你母親是債遺族人，兩年前去世了。你來依雲館，已經兩年了，我說的對嗎？”柴禾說。
“是，柴管事了解的仔細。”雲宣雲淡風輕地回答，眼珠子有微不可察的閃爍，“如果沒事，我先下去了。”說完，已經站起身，準備退下。
“慢著！是你殺了甄阿米！”柴禾抬起眼看向雲宣的背影。那背影卻停頓了一下，譏笑說:“管事的說錯了，是您！”隨即就帶上門，裙角也滑離門檻。
柴禾睜大眼睛笑了:“什麼亂說話的東西。”
昨晚，一夜大雨，乞丐屋的房子塌了，有一個人聞訊，如坐針氈，心倒是和那乞丐屋一起塌了，正慌命家人仆役收拾東西準備離開。
葉興聽到消息的時候，那裡已經死了十七八個乞丐，傷了近百個。來報信的小乞丐蘇南昨晚被雨困在了驛館，今早一回乞丐屋，發現死的死，傷的傷，哭的哭，慘不忍睹。蘇南慌亂間想到跑來給葉興報信，葉興聽聞，拿出袖箭一支交與蘇南，並耳語了幾句，就接著去戲樓後廚忙活了。