先前，香雨將所有的金葦草，都轉給了一個叫瞭聲的人。這個人是個索縈族人，目前在鳳華城中的萬凰閣當差，是個雜役。
萬凰閣裡的奇珍異寶琳瑯滿目，物件一樣一樣擺列，密密麻麻的，一箱子金葦草還是能藏得下的。瞭聲是個特彆規矩的人，他也不敢造次。因他是索縈族人，“瞭”姓又是索縈族出了名的大姓。沒幾個人敢雇傭姓“瞭”的人，都怕惹來不祥之災。唯有萬凰閣的老板生冷不忌，敢使瞭聲。
每天枯守在這萬凰閣的倉庫裡頭，瞭聲覺得很平靜。他愛在萬凰閣之中穿梭，這裡就像是他的夢境——他存在的意義。與物品打交道，總比與人打交道平靜些。外族人對他們族人的白眼，他也挨夠了。
瞭聲有個親妹妹，叫瞭雪。瞭雪先是被賣到了不仰城的姚家，後來姚家倒了，又被發賣到了鳳華城。他這個當哥哥的，隻是一個苦力，在各處做做工的，從一開始連自己都難保，並沒有實力能夠保全妹妹。自打爹娘死了，就隻有這一個親人，瞭聲覺得，無論如何也不能和妹妹走散了。
在妹妹賣給了姚家之後，他就跟著去了不仰城的姚家。爹娘死的時候，家裡幾乎沒有餘錢，還拖欠著外債。瞭聲那時候已經餓了三四天，眼見著妹妹也快不行了，趕緊的托人牙子，找到了一家還不錯的，趕緊送了進去。
這姚家人還不錯，聽那個人牙婆子說，賣給了那家的小姐當丫頭。那家小姐是極聰慧的，幼時就好學，待人又極好。瞭聲聽聞是這話，才放了心。妹妹的契子錢，養活了他一陣子，他找到了那時候，遊走在不仰城的萬凰閣的掌櫃的，在萬凰閣裡，找到了一份差使。
誰知過了不到半年，姚家出事了！
妹妹瞭雪連同姚家的小姐姚蘭黛，發配到了罪奴裡頭，姚老爺不見了蹤影。姚家就這樣沒了。說來說去，又歸溯到了源頭上麵。這姚老爺的夫人是金印族的千氏女子，金印族也是婪族奴部的一支。這其中的故事說來話長。
先說瞭聲。
因為瞭氏是索縈族的，天生就帶著很重的詛咒。男子要麼是染上了怪疾，遇上怪事死了，要麼就是墮落在**之事上麵……女子要麼就是淪落到的風月場所受人歧視，逐漸淪為悲劇的命運，或者也是染上怪病。……無論男女，都會被詛咒折磨至死。
瞭聲在目睹了父母的死亡之後，就預感到自己和妹妹的下場。他們家從一開始就籠罩在死亡和悲痛的陰影之中，一刻也沒有歡樂過。瞭聲以為，此番姚家破碎，也是因為妹妹賣去了姚家，以為是妹妹瞭雪的詛咒連累了整個姚家。
他很痛苦，一味的自責又後悔。
瞭聲一直都打聽著妹妹在姚家的生活情景。知道整個姚家人，待瞭雪都如同親人一般，吃穿用度都是很好的。他以為的詛咒之事，使他陷入了深深的罪孽感之中。
他當時走在街麵上，恰好遇見了一個從岫煙墟來的人。這人看出他是索縈族人，又很苦惱，就停下來打量他，說:“你是不是有什麼解不開的心結？”
“有。先生是何人？”瞭聲不知怎麼的，就覺得這個人好像是了解他心底的苦痛的。那個人好像能看懂他的命運。心底裡湧出了一股力量，這個力量驅使瞭聲忙伏在地上，抓住那個人的衣角，說:“求先生指點迷津，救救我和妹妹。”
“彆忙，你先起來。我們去那石階上坐著說話。”那人說。
“先生，我是索縈族的人。”瞭聲說。
“我都知道，你且聽我說個故事。”那人安撫瞭聲，說:“你們索縈族，我有所了解的，有兩個姓氏，一是姓紫，一是姓瞭，你是瞭姓，當然你妹妹也是姓瞭。紫氏的先人因為不珍惜性命，自刎而死，讓住在其身的靈魂受到了創傷，後來又被婪族蠱惑。所以，世世代代都受詛咒。而你們瞭氏的人，因為輕生了命，也同樣的被婪族蠱惑。讓住在你們其中的靈魂受到了創傷，也同樣遭到了懲罰，世代也背負著枷鎖。”
原來紫氏取於自刎而死的“自”，瞭氏取於輕生了命的“了”。
“竟原來如此……先生，有一樁事情，想問您。我妹妹被賣去了姚家，我總覺得是我們身上的詛咒連累了姚家的人，導致他們的子女都被變賣了出去，他們家也倒了，我現在心裡非常的痛苦。我以為，是我當初做錯了。”瞭聲說，“現在我妹妹也不見了蹤影。”
“姚家我知道的。”那人說，“你可知道姚家也有婪族的人。”
“誰？”瞭聲的心中，被用重錘擊打一般，他怎麼沒想到這一層？
“姚期的夫人，就是金印族的千氏女子。”那人說，“金印族雖然說是一個看似家業很大，也並沒有什麼波折的。說到底，也是婪族收編的奴部，與索縈族，債遺族一樣。”
“先生的意思是？”