少林一行，路平打得暢快，王語嫣也收獲頗豐。
親眼見識兩個絕世強者的戰鬥，期間還用了近百種絕世武功，對她來說大有裨益。
經此一役，王語嫣的大腦數據庫，已經被各種精妙高深的算法填滿，隻要花上一段時間反複研習，很快就能成為江湖上的一流高手。
離開少林後，蕭峰帶著阿朱回家，而路平則帶著王語嫣繼續趕路。
兩人走走停停，期間路平時不時指點王語嫣武功。
不知不覺，時間就來到擂鼓山棋約的日子。
擂鼓山位於北武林腹地偏西南的地方，是一座非常靠近兩宋和大理交界的山峰。
如此特殊的地理因素，便導致這塊地方淪為兵家必爭之地。
昔年異族侵占趙宋山河之時，擂鼓山就曾淪為戰場，短短十年間，這裡就爆發過三次大型戰役、十八次小型戰役。
因這前後二十一場戰爭而死在這塊地方的無名士卒，數量多到數不清。
據說直到現在，仍有人時不時能見到不肯入輪回，每天晚上跑出來在山中遊蕩的冤魂。
時過境遷，在漢人驅逐韃虜、北武林重歸太平、大自然得以休養生息五十餘年的現在，擂鼓山已經恢複了生機。
如今這處地方，山清水秀、鳥語花香，絲毫不見戰時的血腥，故而成為江湖上眾多俠士們遊曆江湖的打卡點。
國與國之間的交界，是最能成為經濟貿易中心的所在。
擂鼓山靠近兩宋和大理這三國交界，同時本身還是風景名勝，又有曆史沉澱、無數傳奇故事，自然會對江湖人產生極大的吸引力。
在這些被吸引的人當中，最有名的就是‘聰辯先生’蘇星河。
蘇星河成名於三十年前，隻不過他的成名，並不是因為自己的本事有多大，而是因為他在江湖上有一個臭名昭著的師弟，以及八個特色鮮明的徒弟。
擂鼓山往東二裡地，有一個繁華的小鎮，名為‘鳴金鎮’。
鳴金鎮街道上，兩道人影並肩而行，打量著這座小鎮上的人文風貌。
“擂鼓山、鳴金鎮……名字還挺怪的。”
“聽說以前打戰的時候，軍隊多是擂鼓時興兵，鳴金時收兵，想來便是這座小鎮名字的由來了……”
這兩人正是路平和王語嫣。
“看來收到蘇星河這場棋約而來的人，還真不少啊！”
自兩人入鎮到現在，逛了將近半個小時，見到的江湖客不下五百之數，可知蘇星河的棋約請帖送得有多慷慨。
“正常，這裡可是三國交界，蘇星河請帖上邀請的又是江湖中的青年才俊，要是人少了才是怪事！”
既說是邀請青年才俊，‘聾啞門’肯定是將棋帖廣發江湖，邀遍三國。
若是不小心漏了哪一處，定然會被人以為是看不起他們，那將來就要遭人報複。
想來隻要不是人情世故上的白癡，基本上不會犯這種錯誤。
不多時，兩人逛得累了，來到一間茶館休息。
方落座，王語嫣忽然說道：“應邀前來下棋的有這麼多人，你說這聾啞門的棋約，之後會如何進行呢？”
“這我哪知道？”
路平叫來店小二，上了一壺茶、幾盤小食。
“我想應該是用類似闖關的方式吧——先讓應邀者自己對弈，勝者晉級，敗者淘汰，直到剩下最後幾人，再逐個和蘇星河下棋……”
反正肯定不會像原著中那樣，讓全部的受邀者一個個去破解珍瓏棋局就是了。
要不然，用不著一天時間，蘇星河就得被人熬死。
王語嫣思考一番，覺得路平的猜測很有道理，又忍不住感歎道：“江湖人多以習武為要，能夠抽出時間來學棋的人，隻怕不多……”
這話就差把‘江湖人都是莽夫’說出口了。
路平笑了笑道：“若是沒學過棋的，想來也沒心思過來參與這場棋會了。”
王語嫣一愣，同樣微微一笑：“這倒也是。”
兩人說完正打算再啟話題，忽聽到旁邊幾張桌子的交談聲傳來。
“欸，你們聽說那件傳聞了嗎？”
“什麼傳聞？這麼神神秘秘的？”