金色的、璀璨的樹葉，在繁茂的樹冠上鋪開。落葉在下方也積攢出金色的池。陽關艱難地從縫隙間擠入，稀疏的光柱有粉塵輕揚。接天連地的金黃，像金子熔化了一樣，仿佛長久的凝視會令視網膜灼傷。
堪稱恢宏的、黃金色的樹啊。這種侵略性的金黃色刺入視線裡，就好像要讓人的腦袋炸開，連四濺的腦漿也變成金黃。空氣中彌漫著淡淡的、植物的青澀氣息。也許這並不是屬於銀杏樹的，卻的確像是斷葉處的味道。
如此不可思議的景象，讓所有人眼睛發直。那植物學家向前好幾步，不斷地發出歎息。她似是有許多話想說，但又無話可說，於是便隻剩下滿口的感慨。
“太漂亮了，”她不斷地說，“太美了。我從來沒見過……”
莫惟明看到了。有複繞的靈力，在視線裡歡呼雀躍。但是，順著它們周轉的方向，他隱約察覺到了一絲異樣。
“你也發現了嗎。”殷紅的聲音突然出現在他耳邊，“連起來了。”
連起來了。根據葉片的形狀完全可以判斷，這棵樹的的確確是銀杏。一小部分根係浮於地麵以上。從它們延伸的方向可以看到，雖然末梢沒入土層，但幾乎每一處，都和另外的樹的根部連接在一起。而那些樹，也呈現出銀杏葉的形狀與色彩。
結合之前他們看到的，很多樹同時具有自己和銀杏兩種特征……他們很難不去懷疑什麼。是的，答案顯而易見。
“它居然同化了周邊的樹！”那植物學家當然也十分敏銳，“如果有鏟子就好了，我們可以順著其中一條挖下去，看看它是不是真的和其他樹木連在一起。”
“那個，抱歉。”莫惟明走上前，“它顯然是一棵銀杏樹。您對植物非常了解，可以介紹一下這個品種嗎？我想我需要了解更多信息。”
“當然！銀杏是典型的裸子植物，生命十分漫長。銀杏對土壤的酸堿度要求不高，對濕度和透氣性十分苛刻。它的根係也十分發達……而且，據研究，銀杏很有可能是遙遠的古代所存活下來的唯一的品種。它的親戚都已經滅絕了。這類生物，我們通常稱為孑遺生物，也就是所謂的‘活化石’。”
根係十分發達……莫惟明重新審視著這棵樹。它的確很美，美得不可方物，真的像液態的黃金一樣。黃金城，他突然想起這個傳說來。雖然這隻是一處樓頂罷了，麵積遠不及一座城池。但看到它的第一眼時，那一刻的衝擊還是會令人不由得浮想聯翩。
“沒有鏟子。”隊長說，“我個人的建議是，不要破壞這棟樓的任何設施。”
話雖如此，莫惟明眼看著曲羅生靠近了那棵樹。沒有人阻止，他便知道，一定是殷紅授意。他跟上去，看著曲羅生來到樹下，突然從腰間掏出一把短刀來。
他利落地將刀刺入結實的樹乾中。
“你……咦？”
莫惟明還沒來得及提問，就看到，有一股特殊的液體順著刀刃流下來。那是樹汁嗎？真奇怪，他隻知道楓樹能提取出蜜，卻不知銀杏也可以。但再仔細看，那液體的濃度很稀，隻是像普通的水。可是，它的顏色為什麼會是那樣金燦燦的，像它的葉片一樣？
曲羅生接過一旁的人遞來的金屬管，又拿出試管，接取了一些液體。那位工作人員又在接取的樹液裡添加了什麼，微微震蕩。不知道是不是錯覺，莫惟明總覺得裡麵的液體在散發出一種古怪的熒光。
“這是要做什麼？”他不解。
“取樣化驗。”曲羅生淡淡一笑，“之前也取了人的。”
“人……”莫惟明一愣，“是、是說那個楓樹嗎？什麼時候？”
“唔，你在走廊上吐的那陣吧。它的樹液像血一樣，是紅色。你要看看嗎？”
“你怎麼能——你們——”
莫惟明厲聲說著，卻戛然而止。是了，在他們眼裡，那不就是兩棵普通的樹嗎？樹是不會痛的。即使痛，它們也不會叫出聲。凡是不會叫出聲的，就要一直忍受。
可現如今就連曜州，就連會叫出聲的人，不也一樣，每時每刻都在忍受痛苦嗎。
“算了。”他喃喃地說，“算了。沒什麼。”
“莫醫生，我的確不理解你的心情。但我希望你明白，這也是我們的工作。弄清我老板的老師，你的父親——留下的研究所內，未探明的事物。這雖然不是殷社的主業，我們也從未想著以此牟利，更不會拿來要挾你什麼。但若能揭開許多未解的謎團，即使短時間內無法公開，這對全人類的進步而言，不也是功勞一件嗎。”
莫惟明無法反駁他。雖然他對他們沒有拿父親的技術營利這點存在疑問，但既然沒有做得大張旗鼓，也沒有破壞現有人類發展的平衡，他就不會說什麼。
可是樹會疼嗎？他會忍不住這樣想。在遙遠的過去，花草樹木也能修煉成精。它們體內的所謂魂，所謂魄，也會有像人一樣的感知嗎？
樓下的那棵楓樹，又是如何……
彆想了。他搖了搖頭。他望著這棵樹，莫名湧起一股哀愁來。他並不是個情緒化的人，可不知為什麼，自打來到這裡，他的一切感情都像是不受控製。
他似乎能從這種人人驚歎的美中品味出一絲本不屬於這裡的殘酷來。
離開的過程，可以說是非常順利，順利到莫惟明感覺像是做夢一樣。但沒有太多需要注意的，畢竟，他們隻需要不斷地拆開那些礙事的鐵門。不再需要逐層進行探索，所有的事都會順利許多。雖然一開始，考慮到是否繼續需要繼續維護這裡的生態平衡，不要輕易在同一處打通樓梯的連接比較好。但殷紅認為，自從他們的人進入這棟樓的那一刻，平衡早就被打破了，因而現在做什麼也都無傷大雅。
莫惟明沒有什麼想法，他隻想快點回去休息。他太累了。
也許，他還想把一路的所見所聞講給梧惠和九方澤聽。真奇怪啊，以前的他是沒有什麼分享欲的人。可能是最近發生的事，實在是超過了普通人所能接受的認知範圍。不過，就算要說這些，也要等到自己休息好了再說。
時隔多年，故地重遊，卻一點也沒讓他有什麼回家的感覺。可能是因為那些熟悉的建築，他一刻也沒有機會踏足吧。已經無所謂了，他隻想離開。
好想回曜州啊……
已是夕陽西下之時。一切都被鍍上淡金色的暖光。回到據點，看到這蒼茫而雍容的景象，莫惟明又不由得想起那棵樹，想起黃金城的傳說。
此時有人向殷紅跑來，麵色急切，像是要彙報什麼要緊的事。他的視線挪到其他人身上，麵露難色，殷紅便和曲羅生隨他進了營長。莫惟明也不在意，他隻是去找原本屬於自己的那個帳篷。他在想，和自己暫住一起的人們，又能回來多少。
然而就在他找到自己的住處之前，九方澤突然將他拉到了另一處營帳裡。
“你沒事……真是太好了。”