“啟稟陛下，這幾日，民間對浪十八的傳言在京營軍中瘋傳，軍中將士對那位北地血刀遭遇深表同情，得知其入獄，大為憤慨。
故而，軍中將軍聯名上書，懇請末將把‘萬軍書’呈送給陛下，懇求陛下開天恩，重審此案，以慰京營數萬士卒心中不平氣！”????說話間，姐弟二人一人抓住厚厚的，折起來的絹布，朝兩側展開。
“嘩啦啦——”
繼而，一副數丈長，白色絹布為底，寫滿了墨色名字，夾雜紅色手印的“請願書”呈現於眾目睽睽之下。
短暫寂靜，整個金鑾殿一片嘩然。
完全不插手的李彥輔抬起眼皮，神色複雜地看了眼龍椅上端坐的女帝，輕輕歎了口氣，複又閉上了眼睛，心中感歎：好手段。
這一出戲碼，表麵看上去是為重審此案提供一個由頭，但真正用意是以此堵住某些人質疑朝廷對犯罪將領法外開恩的嘴。
畢竟法理不外人情。
也唯有軍中聯名請願，才能讓女帝名聲不受損，甚至提振名聲的前提下，將這針對曹國公的一手殺招打出。
換言之，這戲碼不是給朝堂上諸公看的，而是給天下軍民看的。
這一招，不隻是順理成章對曹茂下手，更是趁機俘獲士卒對女帝的忠心。
“你們……你們……”曹茂如遭雷擊，他雖在北方獨攬大權，霸道慣了，行事多有出格，但不意味著他蠢。
這時候，他哪裡還意識不到，這根本就是個局？
女帝是想用自己，換一個士卒心中好帝王的名聲？
“曹國公，”女帝從龍椅上站起身，冰冷的視線投向他，瞬間令後者怒色冷卻：
“如今非但民間，連軍中亦有請願，朕雖信任你，但為正視聽，此案即刻交由三司會審，你可願意？”
曹茂沉默片刻，咧了咧嘴，露出一絲自嘲的笑意：
“臣，願意！”
徐貞觀滿意頷首，俯瞰群臣：
“既如此，今日朝會就到這裡吧。”
旁邊太監揚起脖頸，高呼：
“退朝！”
……
……
朝會於一片詭譎氣氛中結束，百官陸續離開，曹茂頭也不回，走在最前頭。
他沒有浪費時間與袁立等人打嘴仗，而是腳步匆匆，朝皇城外奔。
等出了皇城門洞，立即掀開簾子，鑽進馬車，在車夫驚訝的目光中低吼：
“立即回府！立刻！馬上！”
馬車飛快行駛，迎著鵝毛大雪，在巍峨的皇城外留下兩道清晰的車轍。
不多時，主仆返回國公府，曹茂急不可耐下車，便沉著臉，匆匆進宅。
“國公爺？您這是……”府內管事見他神色，不由大驚。
“叫克敵來見我！”
鬢角斑白，法令紋深重的曹國公麵無表情道。
丟下這句話，甩開袖子，徑直去了後堂，將迎接過來的妾室驅趕走。
曹茂進了屋子，惱火地將帽子摘下，丟在桌上，踩著積雪的靴子在昂貴的針織地毯上留下片片汙漬也全不在意。
“義父，您找我？”曹克敵推開門，小心問道。
曹茂麵沉似水，盯著這名義子，眼眸深邃如狼：
“陛下隻怕要來真格的，你立即出去，帶著我的腰牌，去請城中勳貴宗室來府上。”
他要反製！
身在京城，他手中無兵馬，卻依舊可以請動與自己結盟的那些勳貴宗室出手。
在廟堂上進行斡旋。
“什麼？”曹克敵麵色大變，麵露恐懼，“這可如何是好？”
曹茂不滿地瞥了他一眼：
“慌什麼慌？哼，陛下若真下定決心，這時候早派官差將為父抓起來了，但她沒有這樣做，而隻是抓著翻案的由頭，這就說明，事情還沒到最壞的局麵。
陛下沒有瘋，她不敢冒著丟掉拒北城的風險對我真下死手，但我也不能給他們牽著鼻子走，你立即去，不要廢話。”
話音剛落。
突然，房間內的父子二人隻聽到外頭傳來喧嘩聲，伴隨著驚怒交加的吼聲：
“你們要做什麼？”
“這裡是國公府！”
父子二人對視一眼，生出不妙預感。
……
與此同時。
國公府正門外，大批身披錦衣，腰懸佩刀的官差騎馬蜂擁而至，沒有嘗試封鎖整個宅子，隻是烏央烏央一大片，衝擊國公府大門。
為首的，赫然是“破門小能手”侯人猛，這一大片官差，也幾乎是令整個梨花堂全體出動。
隊伍後頭，寬敞街巷中的一輛馬車上。
趙都安沒有急著下車，而是靜靜看著手下人開始破門，然後不出預料，與國公府的侍衛衝突起來。
“區區一個國公府，能有多少兵馬？隻要曹國公和那個曹克敵不動手，根本用不到這麼多人吧。”
小秘書錢可柔陪在一旁，圓臀隻沾了座椅的一半，看著外頭的一幕忍不住說。
“你懂什麼，這叫心理戰。”
趙都安神色慵懶，他已經來了很久，一直在附近等到曹國公散朝回來，才召喚人手破門：
“想要最小代價拿下他，這也許是最好的辦法。唔，酒呢，給我喝一口。”
小秘書哦了聲，乖巧地取出酒饢“波”的一聲拔掉軟木塞，遞到大懶蟲趙某人嘴邊。
酒是溫的，滑入喉嚨，口感一般。
“黃酒還是要燒熱了才好，溫的就差了許多，冷的不如馬尿。”趙都安不無感慨地予以點評。
將酒饢塞回給女秘書，他伸展雙臂，舒展腰肢，抬腿走下馬車：
“走吧，該會會這位國公爺了。”
小秘書手腳麻利地跟在身後，雙手抖落開一間裘皮大氅，披在趙都安身上。
長長大氅拖曳地麵，在皚皚的白雪上留下清楚痕跡。
趙都安邁過門檻，徑直往裡走，沿途阻礙悉數被蕩平，他踏入中庭時，終於看到了正對峙的雙方。
侯人猛等錦衣手握鋼刀，列隊成大半個圓弧，如同環伺的群狼。
而被包圍在內的，除了幾名精銳護衛，便是被不知道哪個錦衣一刀鞘把牙都打飛了好幾顆，正抱著高高腫起的臉在地上哀嚎管家。
以及，麵色如即將噴發的火山的安國公曹茂。
曹克敵則站在他身後一步，麵無懼色。
“嘖嘖，怎麼搞的這般模樣？老侯，本官怎麼給你說的？辦案要文雅，你們啊，稍稍不盯著，就給我一氣亂搞，什麼樣子嘛！”
趙都安一副不悅的語氣，邁步走來。
“嘩啦啦——”
將曹國公等人封鎖的如鐵桶的錦衣校尉們默契地如潮水般分開，讓出一條路來。
披著狐裘大氅，頭戴官帽，身穿官袍的趙都安閒庭信步走來，身後跟著圓臉小秘書。
掃視全場，皺了皺眉頭，擺手道：
“都把刀收起來，成何體統！回去看我怎麼收拾你們！”
“刷刷刷——”
眾錦衣同時收刀歸鞘，動作整齊劃一，一股難以描摹的氣勢彌漫。
“義父，此人便是趙都安。”曹克敵輕聲提醒。
曹茂身上還穿著上朝時那件地位尊崇的大公衣袍，腰間的金腰帶燁燁生輝。
然而此刻，這位手握兵權的大帥站在雪地裡，身體卻在微微發抖。
曹茂死死盯著趙都安，擠出字句：“你們，要造反麼？”
趙都安笑嘻嘻，坦然與這位北地猛虎對視：
“曹國公說笑了，這裡可是天子腳下，我等乃是天子侍衛，如何與造反扯上關係？”
曹茂胸膛劇烈起伏，他眼珠幽深地盯著他：
“明火執仗，強闖當朝國公府邸，姓趙的，你是不是以為，本公不敢殺你？”
這句話落下的瞬間，毫無預兆的，曹茂突兀伸手，拔出從屋中奔出時，隨手持握的寶劍。
“鏘！”
寶劍出鞘，於眾目睽睽下，給老國公抬手便投擲出去。
這個距離下，寶劍近乎如同勁弩，破風朝趙都安心口呼嘯而去。
趙都安眯起眸子，閃電般探出右手，大拇指與食指猝然捏住劍尖。
他的右手覆著淡淡的霞光，手指與劍尖摩擦，發出“吱呀”刺耳的尖叫。
這一劍裹挾的動能，沿著他的手臂，肩膀，脊椎，下盤……一直傳遞至腳下，於黑色靴子四周，蕩開一圈積雪。
趙都安單手捏住劍尖，臉上笑容仍在。
他緩緩將停在半空的寶劍橫著雙手托起，垂下頭，頗為欣賞地雙指撫過近乎能倒映出臉孔的雪亮劍身，讚歎道：
“好劍！”
趙都安抬起頭，將這柄長劍隨手插入腳下青石地磚，噗的一聲，磚石地麵豆腐般被切開，劍身沒入雪地一寸。
劍柄兀自微微搖晃。
他盯著曹茂，臉上笑容緩緩收斂：“好賤的一位國公。”
……
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本章完
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