公主早前發下話來，誰動救災銀，無論數額多少，當斬！
康靖良父子倆初時被嚇到，老實了半年。可過手那麼多救災銀不是自己的，對於他們這種人來說，簡直無法入眠。
日子久了，似乎覺得那個“當斬”也就是公主的口頭禪，於是將魔爪伸向了救災銀。
他們做得隱秘，監察官費了許多勁才查到實質證據。就算公主離開了幽州，康靖良父子一樣會被送往京城行刑。
時安夏就因為等了康塵硯幾日，竟還等來了康家的罪證。正好，一並收拾清理了。
隻是她沒想到，自己在這節骨眼上，還碰巧給康塵硯撐了個腰。
袁氏此刻癱軟在地，隻覺驚雷一個個砸她腦門上。
她一個婦道人家，在後宅作威作福，卻是個沒見過世麵的。聽著監察官羅列康靖良二人種種罪狀，尤其聽到那句“無論數額多少，當斬”，當場就嚇暈了過去。
康家的喜悅蕩然無存。大家族一榮俱榮，一損俱損的觀念是刻在骨子裡的，甚至還有連坐的恐懼。
明德帝廢除株連製儘管已寫進了律法，但謀反除外，且推行到地方上還需要很長時日。
加之大家族裡有人犯事，或多或少都會牽扯出一大串人，例如應家便是如此。
京城應家參與謀反，幾乎被鏟了個乾淨，就連宮裡那位娘娘也沒能幸免。
然後就是崎州洪縣的應家，在當地隻手遮天，搞得天怒人怨。
這些家族除了特彆小的孩子，包括婦人都沒幾個是乾淨的。是以朝廷派下去的官員查完，處理的就是從上到下一大群人。
不明真相的百姓，則認為株連製實則依然存在。此時的康家也是這麼認為，個個臉色發白，顫顫巍巍，甚至還有人哭出聲來。
康祖之卻是知道，株連是不可能株連的，尤其剛才海晏公主才給了賞賜。
他活了幾十年，什麼心眼子沒見過，知海晏公主是在透露一個信息，該賞不會吝嗇，該罰不會手軟。
但那到底是他的長子長孫，怎能眼睜睜看著他們被斬首？康祖之這時竟想起一個同僚說起過京中一件事。
那件事還跟海晏公主有點關係。當事人是公主的親大伯，為了救女兒，向明德帝提出以降職為代價以換女兒性命。
當時明德帝念其護女心切，竟然答應了。
康祖之想著，自己是不是也可以效仿？畢竟他已升到了軍醫官的最高職級，且軍功赫赫，用這些怎麼也能把兒子和孫子的命保住。
他臉色頹敗，心意已決，對著公主伏地磕頭，“下官……”
時安夏豈能不知他想什麼？便是打斷他要說的話，緩緩道，“康家世族除了在我幽州舉足輕重，更是北翼棟梁。”
話鋒一轉，“本公主忽然想起了一個至親。他有一女，犯了重罪，判杖刑四十，之後流放。四十杖下來，一個女子必死無疑，哪還輪得到流放？那至親以降職為代價，替女兒受了三十杖，方保下了女兒性命。後來，我那至親再也沒上過朝堂，仕途一路，也就算完了。”
她抬起一雙沉靜的眼睛，看著老邁的康祖之，“康大人知道這意味著什麼嗎？”
意味著什麼？康祖之哪還聽不明白，意味著他若是開口用軍功職級保下兒子孫子，他康家便會被朝廷放棄。