中秋節近了，由於一連多日細雨綿綿，工程便暫停下來，有的打工者回家與老婆團聚去了，還放話說要把黃段子裡的方法好好體驗體驗。餘下的幾個人，有的年過三十還光棍一條，有的正與妻子鬨離婚，還有的是被工頭指派看守工地……當然了，還有夢毒。
四姐夫催夢毒回家一趟，還明確提醒他，按照習俗，他應當去苟宅子村一趟，去未婚妻家送節禮，還說中秋節是個大節，得認真對待，不能被未婚妻家及鄰人挑出短處。
夢毒頭搖得像個撥浪鼓，他沒有更多的話回答四姐夫，隻有兩個字：“不回！”
四姐夫沒了法，隻好托人捎話，說夢毒不願回去給未婚妻家送中秋節的節禮。
漏風潲雨的工棚裡，餘下的幾個人閒極無聊，不知如何揮霍那些陰雨霏霏的時光，夜晚，談女人，白天呢，隻好喝劣質酒，打撲克，似乎他們生來就是出苦力的。
在這裡，夢毒卻越來越成了異類，他從不、也無意去融入那些人的窮樂之中，書籍成了他最好的朋友，他與她們對話，他與她們交流情感，有時候，他還會拿出小筆記本，記下身邊新近發生的有趣的事兒。那些人偶爾免不了是會打趣他的，甚至還邀他同玩一把，他雖然能夠看穿和領悟那些人的熱鬨，但卻拒絕了，他不去湊他們的熱鬨。
那些人中也是有敏感之人的，悄聲對彆人說：“他是看不起咱們哩。”便有彆人接言：“豬鼻子插上蔥裝大象，也不想想自己是什麼人，進過局子進過看守所，有什麼資格看不起咱們呢？”可見，在這些人的眼裡和心裡，進過局子進過看守所的人一定是作過惡的壞人。
四年多後，當夢獨發現他其實是可以與這類人打成一片並仍然可以不失自我時，他想，當初，自己表現得委實是孤傲了一些。可是他又有些慶幸地想，那個時候，如果他一朝融入其間，可能很快就從內到外成了他們中的一員，再無蛻變的可能。
嘈雜，潮濕，臭氣，蚊蠅，穢語，濃痰，煙霧……充斥著不大的工棚，在工棚的空間裡撐和著，漫漶著，越來越濃烈，濃烈得溢出工棚之外。就在這間工棚裡，夢毒如一朵荷花一般，含苞待放，輕吐著他自己獨有的芳馨。
那些打撲克的人每個人又點燃了嘴裡的煙卷，劣質煙的煙氣更濃地在工棚裡回旋，嗆得夢毒咳了幾聲，他將手中的《中國青年》雜誌放到鋪上，起身端起茶杯，去不遠處的灶棚續添茶水。
可是，當他回來重又坐在鋪上拿起《中國青年》雜誌時，卻發現雜誌不僅被他人動過，更可氣的是，他剛才看的那一頁及未看的下兩頁已經不見了蹤影，分明是被人扯掉了。他隻覺得一股熱血騰地一下竄到了他的臉上、頭上。他手拿雜誌如疾風一般幾大步到了牌圈邊。
“誰動過我的雜誌？”夢毒怒聲問道。
一時無人作聲。
“我再問一遍，誰動過我的雜誌？”
打撲克的人不想當出賣他人的人，還是沒有作聲。
夢毒一把抓過桌上那些撲克牌，狠狠朝工棚外擲去，並將手裡剩下的幾張牌撕碎。一連幾天，他心裡就窩著無名之火，這些無名火既是被工棚裡的氣氛所致，還是被四姐夫催他去苟宅子村那個女人家送節禮所致，他早就想發出來了。
大夥兒料不到夢毒的火氣如此之烈，想到這小子曾進過局子關過看守所，心裡便都有些忌憚，沒有人願意出頭去回懟他。好在，有兩三個人作出幫夢毒的樣子，他們互相看著，互相問著，說剛才誰去過夢毒的鋪位那邊來著，說好像是老朱去過。
夢毒當然沒忘，老朱正是那天夜裡偷摸他臉蛋兒的猥瑣之人。
夢毒問：“老朱呢？”
有人恍悟地對夢毒說：“哦，好像老朱上廁所去了。”
答案一下子便明晰了。人們知道，老朱愛占小便宜，他從不買手紙，上廁所前常常偷用彆人的手紙，或者用他從哪裡撿到的廢紙，有時彆人盯得緊，而他又實在憋不住時，他是抄著什麼是什麼的。
正說著，老朱從漸漸瀝瀝的雨幕裡弓腰縮脖一溜小跑地來了。剛進工棚，不明白眾人為何皆看他，特彆是夢毒，滿臉怒氣。
老朱隻聽得夢毒對他厲聲喝問道：“老朱，你為什麼撕毀我的雜誌？”
老朱搓搓手，咧開滿是黑牙的半歪的嘴，不好意思地說：“哎喲，實在是憋不住了，沒辦法，我，我上茅房擦…擦……”他話還沒說完，那張像是永遠洗不乾淨的臉上卻已挨了重重的一拳。
立即惱羞成怒的老朱破口大罵，咒夢毒以後接著吃牢飯。
本來夢毒不想再打老朱第二下了，但卻見完全失了態的老朱竟轉了身抄起工棚門口的一根木棍，意欲對夢毒還手。夢毒飛起一腳踹向老朱的後腰，手拿木棍的老朱被踹出工棚，趴倒在泥地上；因本能地擔心老朱會手持木棍爬起來下狠手的夢毒一個箭步竄出去，騎坐在老朱的身上，用手扳住老朱的腦袋提起按下提起按下如是幾番讓老朱幾度嘴啃泥巴之後，才奪下了老朱壓在胸下雙手緊握著的木棍，並將木棍扔得遠遠的。
眾人看呆了，他們萬沒想到長得細皮嫩肉、眉清目秀的夢毒如此暴如烈火，雖然乾不了重活累活，卻很會打架。當他們反應過來後，才急忙圍攏過去，七手八腳地拉開夢毒，也將爬起來的老朱拉到稍遠處，以免他們再度撕打在一起。
有人勸說夢毒消消火氣，口氣裡陪著小心；也有人數說老朱的不是，說他不該拿夢毒的書來揩臟物，誰不知道書就像是夢毒的命哩？
老朱完全失態了，他仍不依不饒汙七八糟地罵著。在他的眼裡，夢毒還是個乳臭未乾的小夥子哩，可是如今卻在眾目睽睽之下打了他，讓他一張中年老臉往哪裡擱？