在這之前，總有個彆老兵以這樣那樣的理由要求班長為自己少排午夜崗，班長抹不開情麵，隻好想辦法滿足了他們，但對新兵們卻是極不合理的。新兵們嘴上不說，心裡卻是十分的不樂意。夢獨曾委婉地跟班長反映過新兵們的這種情緒，但班長說自己很為難，請夢獨能替他多想想，還是不要提出來的好，以免惹出矛盾。夢獨理解班長心裡的難處，便默下聲來，沒說什麼。
如今，夢獨想改變這種不合理的狀況，還想進一步作出改良，並且想，就是以後他們這撥兵成了老兵，也要自覺自願地與新兵們平等互助，建立和睦的兄弟關係。
有個姓談的老兵嫌自己的午夜崗多了，公然向夢獨表達不滿。夢獨說：“輪到你了，你不值崗誰值崗？”
“你這個新兵，夠拽的啊？”談老兵說。
“不是我要拽，我要是從你這裡開了口子，那以後還不亂了套？”夢獨說道。
“今天夜裡我的午夜崗，由你來值，你值定了。”談老兵斜了夢獨一眼。
夢獨沒繼續與談老兵多說什麼，他知道自己不能退步，如果退後一步，以後在談老兵麵前必將事事退步，豈不讓人看笑話？又豈不讓對他委以重任的蘭連長和喬排長對他失望？彆的老兵紛紛效仿談老兵，他該如何麵對那樣的局麵？他還認為這樣的事兒不能跟喬排長甚至蘭連長等人彙報，如果事事彙報事事都求助於連長和排長，那還當什麼代理班長？再說了，他的人品中從沒有“打小報告”的成份，而一旦打了小報告，談老兵才會真的在心裡記恨於他……
這個夜裡，由於心裡記掛著談老兵的午夜崗，夢獨睡得並不踏實，如果談老兵誤崗，他這個剛剛上任的代理班長責任難逃，還很失麵子。當連值班員輕手躡腳來到五班寢室輕聲叫醒談老兵時，談老兵卻輕輕地呻喚道：“唉喲，不行了，生病了，受不了了，起不來啊。”
談老兵起不來，夢獨卻一骨碌起了身，到了談老兵床前，輕輕用氣聲問道：“談老兵，你怎麼了？”
“我發燒了。”
夢獨用手背拭了拭談老兵的額頭，果然有些滾燙，他問：“要不要服幾粒退燒藥？藥箱裡剛好有藥。”
“不要緊，睡個覺可能就好了。你把我臉盆裡的毛巾拿給我。”
夢獨放輕手腳的動作，從藥箱裡取出兩粒藥放在談老兵枕邊，又把濕毛巾放在談老兵的額頭上。
這時，談老兵卻說：“扶我起來，我要去放哨。”
夢獨按住了談老兵半欠起來的身子，說道：“你睡吧，這個午夜哨，我來。”說完，他三兩下穿戴規整，出了寢室，向一處停機坪急急走去。
走在去哨位的路上，夢獨想起談老兵曾胸有成竹對他說過的話——“今天夜裡我的午夜崗，由你來值，你值定了”，他感覺到，他是被談老兵耍了一盤，他還感覺到談老兵會故伎重施的。他既值了屬於自己的份內的崗，還代談老兵值了崗，辛苦倒在其次，主要是心裡生出不得不咽下一隻蒼蠅的惡感。倘長此下去，他這個代理班長也著實窩囊了點兒，也會使得談老兵誤以為他好戲弄心裡偷著樂呢。
“不行，我決不能讓談老兵一而再再而三地得逞。”夢獨邊朝哨位行進，邊自言自語道，兩道眉毛擰連在了一起。
兩天後，其中一個哨位有夢獨的午夜崗，他把這個崗排到了談老兵的頭上，其實隻是與談老兵的崗互換了一下，而並沒有讓談老兵多值一個崗。
談老兵居然很反常地沒有吭聲。
夢獨的心裡更加亮堂起來，等著談老兵故技重施。
是夜，寢室裡既有夢語，又有香甜的鼾聲，青春男兒大多無思無慮，即便有所思慮，五彩斑斕的夢幻也會令他們沉入其中而後重新煥發蓬勃的朝氣。
夢獨卻在保持著清醒。
還有一個人也在極力保持著清醒，這個人就是談老兵。
談老兵在清醒地等待著夢獨重新陷入他挖掘的坑裡，卻不知他正在給自己挖坑，夢獨在看著他、由著他挖呢。
夢獨估摸著時辰差不多了。
談老兵也估摸著時辰差不多了，他悄悄從床腳下拿起水杯，靜悄悄地喝起來；可是當他喝到一小半時，杯子卻無法繼續傾倒了，另有一隻手與他一起握住了水杯，他愣住了。
“待會兒，你又該發燒了，對吧？”是夢獨壓低了的氣聲。
“你，你要乾什麼？”談老兵驚慌地問道。
“不乾什麼。你鬆手，把杯子給我。”夢獨說道。
談老兵隻好鬆開握著杯子的手。
“這杯水，彆說是你，誰喝了都會發燒。我知道這是怎麼回事兒。”
談老兵一聲不吭。
夢獨並不想把事態擴大化，他要給談老兵留點麵子，便對談老兵說：“睡覺吧，睡不多一會兒，很快就該你放哨了。”但他為防止談老兵翻臉更防止他倒打一耙，便把杯子拿走，不發出聲響地放入自己的櫃子裡。“明天還給你。”
接下來的一小段時間裡，兩人都沒能再睡著。