當他主動提出要去苟宅子村給苟娘拜年時，不僅父親母親極為支持，苟懷蕉更是喜出望外。苟懷蕉當然感覺得到他對她的冷淡的態度，但這並不妨礙她仍然喜歡他；苟懷蕉還明白，不管他愛不愛她，婚約都會把他們緊緊地拴在一起，他就是她的男人，而她就是他的妻子。
他已經在年前給苟娘拜過年了，而此地的風俗是，女婿年前給丈母娘拜年，極少在大年初一至初六期間給丈母娘拜年的。不過既然他願意去苟宅子村走動，利總是大於弊，苟娘可是經多見廣之人，又通命理陰陽，興許他到了那裡，說不定哪根筋一轉，同意在所餘無多的寒假裡結婚，豈不是極好的美事？
早飯過後，他和苟懷蕉便各騎一輛自行車上路了。本來，苟懷蕉還以為他會跟她合騎一輛車哩。
騎車駛出夢家灣時，他加快速度，把苟懷蕉拉開二十米左右的距離，他不想讓夢家灣的人看到他跟苟懷蕉出雙入對的身影。出了夢家灣，他才緩下來，那苟懷蕉騎車來到了他的右側。
苟懷蕉感覺到了他的故意。
兩人並肩騎行，他不說話，苟懷蕉也不說話，二人不像是一對婚約中人，更像是一對啞巴。
從夢家灣到苟宅子村，有兩條路，一條算得上全是大路，遠一些，上麵跑著汽車、拖拉機，另一條一半大路一半小路，近一些，那一半小路，是在田野間，比田塍寬一些。被冬天肅殺過的田野頗為荒涼，有些田地裡是有綠色的麥苗的，但仍被積雪覆蓋著，艱難地這兒那兒綻出一點點綠意。
這條田間小路上，由於眾人的行走、踩踏，積雪已所餘無多，隻是在路邊上的荒草上一坨一坨的，如一塊塊補丁。
走完了大路，他朝田間小路拐去。
苟懷蕉猶豫了一下，跟了上去。
在田間小路上，騎行得有些難而累。把這條小路走了約三分之一時，他們不約而同下了自行車，推車步行，卻還是一路無話。
他決意把他想說的話對苟懷蕉說出來，可是真到了要說出來的時候，他竟覺得腦子裡有些亂亂的，原來打好的腹稿全成了空白。而不管怎麼說，他都必須直擊話題的中心部位。
苟懷蕉看出來他要對她說什麼，還似乎知道他要對她說什麼。
他的嘴唇動了動，正欲開口，不料，卻聽到了苟懷蕉的說話聲。
苟懷蕉說道：“夢毒，你想沒想過咱們什麼時候結婚的事兒？”
他說：“我說過的，我現在不能結婚。”
苟懷蕉又說：“村上有好多人問俺哩，問為什麼不結婚。”
他說：“根據規定，我還得過好幾年才能結婚，我結婚不是想結就能結的，我是軍中人，有紀律管著呢。”
苟懷蕉說：“這叫什麼事兒？你一點兒都不著急，倒是女方家上趕著催男方家結婚。你是男的，你耽擱得起，俺可耽擱不起。”
他接著苟懷蕉的話，道：“我哪裡想耽擱你呢？如果說過去是我耽擱了你，那現在我是真的不能繼續耽擱你了。苟懷蕉，我們的事兒，結束了吧。這樣，你就可以跟咱這地方的很多女人一樣，過安生的日子。”
苟懷蕉偏轉過頭，定定地盯著他，問：“什麼？你是說分手？”
他沒想到苟懷蕉竟會說出“分手”二字，他想，他們從未牽手，何來分手？他提出的是終止婚約，難道她聽不出來嗎？但他在嘴上還是認可了苟懷蕉的說法：“對，是分手。跟著我，你會吃很多苦的。”
“吃苦？那是俺的命。俺認命。”
“這段日子，我想過了，我現在不會結婚，我可能再過十年、八年也不會結婚的。我想乾出一番事業來，我想闖出一片天地來，然後再考慮個人的終身大事。”
“有誰說過結了婚就不能乾事業了？俺不會扯你的後腿。”苟懷蕉字字鏗鏘。
他顧不得太多了，道：“咱們兩個人性格不合，也沒有共同的愛好和追求。關鍵是，我不喜歡你，我不愛你。我從來沒喜歡過你，更沒愛過你。”
“俺早就知道你會說出這些話，俺早就等著你說出這些話！”
“你早就知道？”
苟懷蕉一時沒有作聲，眼裡竟然湧出淚花，半晌過後，她橫了他一眼，硬硬地說：“俺不同意！”
“你不同意我說的話，可是我不同意我們的婚約！”他的聲氣也有點兒提高。
苟懷蕉又橫了他一眼，然後氣咻咻地推起自行車，朝前走了幾步，手腳麻利地上了車子，用力蹬著腳踏板，向前駛去，把他一個人丟在原地。
他預料到接下來自己將會陷入泥潭，但話已說出口，開弓沒有回頭箭，再說他就不想回頭，更不會收回所說的話，他覺得邁出了第一步，把壓在心裡的話對苟懷蕉說了出來，心頭還是略感得輕鬆了一些。
他立在原地半天沒動，看著苟懷蕉武高武大的背影在自行車上一抬一趴地動著，那背影在朝著苟宅子村的方向而去。他沒有叫住她，也沒有追上她對她解釋什麼，但他看得出來，苟懷蕉是個意誌頑強的人，斷不會因為他的一句話就會自我傷害。不過，他還是看著苟懷蕉的背影越來越向著苟宅子村接近著，直到看不見為止。
他回了家。
父親到外麵聽琴書去了，隻有母親一人在家。母親詫異地問：“苟懷蕉呢？”
“她回家了。”
“你不是跟她一起去她家的嗎？”母親眼巴巴地看著他的臉，似要在臉上找出答案。
他沒有繞彎兒，爽快地對母親說出了答案：“我明跟她說了，我要跟她解除婚約。”
母親竟並未吃驚，似乎早有預料，道：“你還是把這話跟她說了？”
“說了，早就想說了，早該說了。”他答。
“你連爹娘的話也不聽了？”
“我就是因為聽了你們的話，才弄成現在這個樣子。”
他知道母親接下來還會嘮叨些什麼，便站起身，到了鍋屋裡，他發現，他打的地鋪已經被父親母親拆掉了。
他看了一下腕上的手表，近晌午了。他看見鍋裡的一隻盆中發好的麵，於是，他便在鍋屋裡生起火來，開始揉麵，蒸饃饃。
母親沒有追著他繼續聒噪，而是躺到了床上。
雖然他做好了午飯，但是母親不吃，父親呢，在外聽琴書聽上了癮，廢寢忘食還沒回來呢，他想去叫父親回來吃飯，但一想還是做罷了，他知道父親的聽書癮很大，要是打斷了聽琴書的連貫性，再想續上，就難了，反會落父親的埋怨，再說，去書場，他必得給村上的人散煙說話，如果禮數做得不周全，必會落他人的背後嚼舌，說他在外混出頭了，不認鄉裡鄉親的人了。
父親未回，母親不吃，他更是毫無食欲，心裡被一團團亂麻塞著呢。
他已經把馬蜂窩捅了，不知會有多少蜂子飛出來蟄他。
下午，苟懷蕉又來了，黑著一張臉，不過，她並非一人登門來到，與她同來的還有夢胡香和苟得古這對媒婆媒漢，竟然還有夢向花和夢向葉。從他們的話語中不難明白，是苟懷蕉回家後跟苟娘和苟懷砣說了在田間小路上的事兒，苟懷砣當即找來了媒漢媒婆，媒漢媒婆便帶上苟懷蕉朝夢家灣而來，苟懷砣之所以沒有一同來到，是為了避免把矛盾激化，走在來夢家灣的路上，夢胡香想起了在這樁婚約中起了很大作用的夢向花和夢向葉，便叫上她們一路同行，他們剛進入夢家灣時，夢向葉又去了夢向財和夢向權家，把一兄一弟也叫來了。
他明白，那個巨大的馬蜂窩裡的蜂子並沒有全部飛來蟄他。
父親也聽得了消息，從琴書場上回了家，他本來是忘了饑餓的，回到家裡，饑餓的感覺反是回來了，便坐在飯桌邊，泡了兩根油條邊吃邊聽邊插話。
夢家灣人人都說，人人都從心裡認為，他的父親夢守舊，是個老好人，瘟雞或瘟豬似的，一個不折不扣的八棍子打不出個響屁來的主兒。可是在家裡，有時候，他卻為了表明自己不是八棍子打不出個響屁來的主兒，於是便會行使家長的威權。父親尚未聽清苟懷蕉的告狀，隻是明白了個大概，就斷然道：“他放屁了！”
“誰放屁了？”母親問。
“毒兒放屁了！”父親答道。
眾人皆看向父親，連他也看向父親，為什麼說出如此不堪入耳的臟話。
父親說：“俺不同意！”